Susumu Tonegawa es un biólogo molecular japonés que recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1987. Reconocido por su descubrimiento del mecanismo genético que produce diversidad de anticuerpos, su trabajo dilucida el mecanismo genético del sistema inmune adaptativo. Un biólogo molecular entrenado, cambió de campo y se aventuró en estudios de inmunología antes de cambiar nuevamente los campos a neurociencia. Nacido en Nagoya como hijo de un ingeniero, creció en pueblos rurales, disfrutando del espacio y la libertad del campo. Fue enviado a una escuela secundaria en Tokio, donde desarrolló un interés por la ciencia. Fue durante los años que pasó en la Universidad de Kyoto que quedó fascinado con la teoría del operón después de leer los documentos de François Jacob y Jacques Monod. Finalmente se mudó a la Universidad de California en los Estados Unidos para obtener su doctorado. Desde allí fue al Instituto de Basilea de Inmunología en Suiza, donde realizó un trabajo pionero en inmunología y descubrió el mecanismo genético que produce la diversidad de anticuerpos. Por este trabajo seminal fue honrado con varios premios prestigiosos, incluyendo el Premio Louisa Gross Horwitz y el Premio Nobel de Fisiología o Medicina. Dedicó los últimos años de su carrera a la investigación en neurociencia, examinando las bases moleculares, celulares y neuronales de la formación y recuperación de la memoria.
Infancia y vida temprana
Susumu Tonegawa nació en Nagoya, Japón, el 6 de septiembre de 1939, como uno de los cuatro hijos de su familia. Su padre era un ingeniero que trabajaba para una empresa textil y su trabajo requería que trasladara a la familia a nuevas ubicaciones cada pocos años. Los niños tuvieron una infancia agradable, viviendo en diferentes pueblos pequeños en el campo.
Sus padres fueron particulares en cuanto a que los niños reciben una buena educación. Asistió a la prestigiosa Escuela Secundaria Hibiya en Tokio y se unió a la Universidad de Kioto en 1959. Durante sus días universitarios, leyó documentos de los famosos biólogos François Jacob y Jacques Monod que le inculcaron un interés en la biología molecular, y más específicamente en el operón. teoría.
Después de graduarse de la Universidad de Kyoto en 1963, se mudó a los Estados Unidos, ya que Japón presentó un alcance limitado para el estudio de la biología molecular. Se unió a la Universidad de California, San Diego (UCSD) para hacer su estudio de doctorado con el Dr. Masaki Hayashi. Recibió su Ph.D. en 1968 con un proyecto de tesis sobre el control transcripcional del fago lambda.
Carrera
Después de completar su doctorado, permaneció en el laboratorio del profesor Hayashi como becario postdoctoral trabajando en la morfogénesis de un fago hasta 1969. Luego se mudó al Instituto Salk en San Diego en el laboratorio de Renato Dulbecco para continuar su trabajo postdoctoral.
Dulbecco alentó a Tonegawa a ir a Suiza y el joven se unió al Instituto de Inmunología de Basilea en Basilea en 1971. Aquí pasó de la biología molecular a los estudios de inmunología.
En la década de 1970 realizó una importante investigación en inmunología. Al aplicar las nuevas técnicas de ADN recombinante de biología molecular a la inmunología, demostró que el material genético se reorganiza para formar millones de anticuerpos.
En 1981, regresó a los Estados Unidos para convertirse en profesor de biología en el Centro de Investigación del Cáncer en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). Continuando con su investigación, descubrió un elemento potenciador de la transcripción asociado con el complejo de genes de anticuerpos, el primer elemento potenciador celular.
En la década de 1990, desarrolló un interés en la neurociencia. Junto con su equipo, fue pionero en la introducción de tecnologías transgénicas y genéticas en sistemas de mamíferos. Descubrió la enzima CaMKII (1992) y un receptor NMDA de proteína sináptica (1996), que juega un papel crucial en la formación de la memoria.
En 1994, fue nombrado primer Director del Centro MIT para el Aprendizaje y la Memoria (ahora el Centro Picower para el Aprendizaje y la Memoria). Renunció como director en 2006 y actualmente se desempeña como Profesor Picower de Neurociencia y Biología.
Adoptó la optogenética y la biotecnología en la investigación en neurociencia y realizó un trabajo innovador que condujo a la identificación y manipulación de células de engrama de memoria. También realizó un trabajo muy significativo sobre el papel del hipocampo en los procesos de formación y recuerdo de la memoria.
En sus setenta años, continúa siendo activo en la investigación y recientemente descubrió el papel de los conjuntos de células de engrama de memoria en la valencia de la memoria y arrojó luz sobre su papel en los trastornos cerebrales como la depresión, la amnesia y la enfermedad de Alzheimer.
Trabajos mayores
Susumu Tonegawa es aclamado internacionalmente por su trabajo en la diversidad de anticuerpos. Al realizar una serie de experimentos en la década de 1970, encontró la respuesta a la pregunta inmunológica que había desconcertado a los científicos durante años: cómo se genera la diversidad de anticuerpos. Él demostró que el material genético puede reorganizarse para formar la gran variedad de anticuerpos disponibles.
Premios y Logros
En 1982, Susumu Tonegawa fue honrada con el Premio Louisa Gross Horwitz de Biología o Bioquímica.
En 1987, fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina "por su descubrimiento del principio genético para la generación de diversidad de anticuerpos".
El UCSD le otorgó el Premio David M. Bonner Lifetime Achievement Award en 2010.
Vida personal y legado
Susumu Tonegawa está casado dos veces. Su primer matrimonio fue con Kyoko, que terminó en divorcio. Se casó por segunda vez con Mayumi Yoshinari, quien trabajó como directora / entrevistadora de NHK (Japan Broadcasting Corporation) y ahora es escritora científica independiente. La pareja tiene tres hijos.
Hechos rápidos
Cumpleaños 6 de septiembre de 1939
Nacionalidad Japonés
Signo del sol: Virgo
Nació en: Nagoya, Prefectura de Aichi, Japón
Famoso como Inmunólogo, Biólogo Molecular
Familia: Cónyuge / Ex-: Mayumi Yoshinari Tonegawa Hijos: Satto Tonegawa Ciudad: Nagoya, Japón Más hechos: 1987 - Premio Nobel de Fisiología o Medicina 1983 - Gairdner Foundation International Award 1987 - Albert Lasker Award for Basic Medical Research 1986 - Robert Koch Premio 1982 - Premio Louisa Gross Horwitz
