Robert Hofstadter fue un físico estadounidense famoso por sus descubrimientos sobre la estructura de los nucleones. Su profunda investigación sobre la dispersión de electrones en los núcleos atómicos condujo a la determinación del tamaño y la forma del protón y el neutrón, y le valió una parte del Premio Nobel de Física de 1961, que le fue otorgado conjuntamente con Rudolf Mössbauer. Nacido en una familia judía en Nueva York, creció para ser un estudiante brillante que sobresalió en las ciencias y las matemáticas. Se graduó magna cum laude del City College de Nueva York y recibió una beca de la Fundación Charles A. Coffin para asistir a la escuela de posgrado en la Universidad de Princeton. Armado con un doctorado cuando tenía 23 años, se desempeñó como físico en la Oficina Nacional de Normas durante la Segunda Guerra Mundial antes de embarcarse en una carrera académica. Trabajó durante un tiempo en la Universidad de Princeton, donde realizó investigaciones sobre contadores de conducción de cristales, sobre el efecto Compton. Después de dejar Princeton, se mudó a la Universidad de Stanford, donde centró sus esfuerzos en las mediciones de dispersión de electrones. En las últimas etapas de su carrera, se interesó en la astrofísica y desempeñó un papel importante en el desarrollo del Observatorio de rayos gamma Compton.
Infancia y vida temprana
Robert Hofstadter nació el 5 de febrero de 1915 en Nueva York de inmigrantes polacos, Louis Hofstadter, un vendedor, y su esposa, Henrietta Koenigsberg. Su familia era judía.
Después de asistir a escuelas primarias y secundarias en la ciudad de Nueva York, se matriculó en el City College de Nueva York, graduándose con un B.S. grado magna cum laude en 1935. Un excelente estudiante, se convirtió en el destinatario del Premio Kenyon en Matemáticas y Física.
También fue galardonado con la Beca Coffin por la Compañía General Electric, que le permitió asistir a la escuela de posgrado en la Universidad de Princeton, donde estudió física. Recibió tanto el M.A. como el Ph.D. grados en 1938 de esa institución.
Al completar su doctorado a la edad de 23 años, fue galardonado con una beca Procter en la Universidad de Princeton por su trabajo postdoctoral en 1938-39. Durante este tiempo comenzó el estudio de la fotoconductividad en cristales de willemita, que sentó las bases para sus futuros trabajos.
En 1939, recibió la beca Harrison en la Universidad de Pensilvania, donde continuó su trabajo postdoctoral. Allí conoció a L. I. Schiff, quien se convirtió en su amigo durante muchos años. Fue en Pennsylvania donde ayudó a construir una gran máquina Van de Graaff para la investigación nuclear.
Carrera
Durante la Segunda Guerra Mundial se desempeñó como físico en la Oficina Nacional de Normas. Allí fue fundamental para desarrollar el fusible de proximidad, un arma antiaérea utilizada para detonar antiaéreos y otros proyectiles de artillería. También trabajó en la Norden Laboratory Corporation durante los años de guerra.
Se embarcó en una carrera académica una vez que terminó la guerra. Se unió a la facultad de Princeton en 1946, donde se ocupó principalmente del estudio de los rayos infrarrojos, la fotoconductividad y los contadores de cristal y centelleo. Presentó una patente para el detector de rayos gamma de yoduro de sodio activado con talio en 1948.
En 1950, dejó Princeton para unirse a la Universidad de Stanford como profesor asociado de física. Allí inició una investigación sobre la dispersión de electrones y continuó trabajando en contadores de centelleo y desarrolló nuevos detectores para neutrones y rayos X.
A partir de 1953, se centró principalmente en mediciones de dispersión de electrones. Trabajando junto con sus estudiantes y colegas, estudió la distribución de carga en núcleos atómicos e hizo uso del acelerador lineal de electrones para medir y explorar los constituyentes de los núcleos atómicos.
En 1956, publicó un artículo 'Dispersión de electrones y estructura nuclear' en la revista 'Reviews of Modern Physics' en el que acuñó el término "Fermi", símbolo "fm" en honor del físico italiano Enrico Fermi, uno de los fundadores de física nuclear. El término es ampliamente utilizado por los físicos nucleares y de partículas.
Fue becario Guggenheim en 1958-59 y pasó un año en el CERN en Ginebra, Suiza, con licencia sabática. Se retiró de Stanford en 1985.
Durante los últimos años de su vida, desarrolló un profundo interés en la astrofísica y fue instrumental en el diseño y desarrollo del telescopio de rayos gamma EGRET del Observatorio de rayos gamma Compton.
Trabajos mayores
Robert Hofstadter es mejor recordado por su investigación en dispersión de electrones en núcleos atómicos. No solo descubrió que los protones y los neutrones, los constituyentes fundamentales de los núcleos de los átomos, tienen un tamaño y forma definidos, sino que también determinó ese tamaño preciso del protón y el neutrón. También proporcionó la primera imagen "razonablemente consistente" de la estructura del núcleo atómico.
Premios y Logros
Robert Hofstadter recibió una parte del Premio Nobel de Física en 1961 "por sus estudios pioneros sobre la dispersión de electrones en los núcleos atómicos y por sus descubrimientos logrados sobre la estructura de los nucleones".
Fue honrado con la Medalla Nacional de la Ciencia en 1986.
Vida personal y legado
Robert Hofstadter se casó con Nancy Givan en 1942. La pareja tuvo tres hijos. Su hijo, Douglas, es un ganador del Premio Pulitzer.
Murió de un ataque al corazón el 17 de noviembre de 1990, en Stanford, California, a la edad de 75 años.
Hechos rápidos
Cumpleaños 5 de febrero de 1915
Nacionalidad Estadounidense
Murió a la edad de 75 años
Signo del sol: Acuario
También conocido como: Хофштадтер, Роберт
Nació en la ciudad de Nueva York
Famoso como Físico
Familia: Cónyuge / Ex-: Nancy Givan padre: Louis Hofstadter madre: Henrietta Koenigsberg hijos: Douglas Hofstadter, Laura Hofstadter, Molly Hofstadter Falleció el: 17 de noviembre de 1990 Lugar de fallecimiento: Stanford Ciudad: Nueva York Estado de EE. UU .: Neoyorquinos Más Educación sobre hechos: 1938 - Princeton University, 1935 - City College of New York, 1938 - Princeton University, 1939 - University of Pennsylvania awards: 1961 - Nobel of Physics 1958 - Guggenheim Fellowship for Natural Sciences EE. UU. Y Canadá 1987 - Dirac Medalla para el Avance de la física teórica 1986 - Medalla nacional de ciencia para la ciencia física
