Considerado como el pionero del 'Movimiento Browniano', Robert Brown, quien se propuso ser médico, pronto descubrió su amor por la botánica, cambiando así el curso de su vida. Como botánico, se destacó, desarrollando una pasión por las criptogamas, más comúnmente conocidas como musgos. En su esfuerzo, trabajó en sociedad con varios otros botánicos famosos, incluidos James Dickson y Sir Joseph Banks. Una de sus principales contribuciones a este campo de la biología se produjo cuando realizó una expedición a Australia, acompañando a Sir Banks. Fue en este viaje que reunió la mayoría de las especies de plantas que exploró en su vida. Aunque una parte importante se perdió en un naufragio en su camino de regreso a Gran Bretaña, lo que quedó resultó ser significativo en el estudio de las plantas. A lo largo de su vida, estudió todos los especímenes que había recogido, publicando trabajos de investigación sobre ellos en un intento por compartir este valioso conocimiento.También fue nombrado en altos cargos oficiales en prestigiosos institutos como el "Real Instituto de los Países Bajos", la "Real Academia de Ciencias de Suecia" y el "Departamento de Botánica del" Museo Británico ". Su contribución a este campo se considera monumental, incluso hoy, y por lo tanto, varias especies de hierbas y otras plantas han sido nombradas en su honor. Sigue leyendo para saber más sobre este ingenioso botánico.
Infancia y vida temprana
Robert Brown nació de James Brown y su esposa Helen el 21 de diciembre de 1773, en Montrose, una ciudad costera de Escocia. James era un miembro importante de la "Iglesia Episcopal de Escocia", mientras que su esposa era hija de un sacerdote.
El joven fue inicialmente educado en lo que ahora se conoce como la "Academia Montrose". Al finalizar su educación primaria, se matriculó en el 'Marischal College' de Aberdeen. Sin embargo, se vio obligado a abandonar cuando decidieron establecerse en Edimburgo.
Después de la muerte de su padre, Robert se unió a la "Universidad de Edimburgo" con la intención de convertirse en médico. Sin embargo, sus intereses pronto pasaron a la botánica, y parecía que el joven finalmente había encontrado su vocación.
Como entusiasta de la botánica, fueron las enseñanzas y las obras de William Withering, John Walker y George Don las que más lo influyeron. Brown descubrió el "Alopecurusalpinus", un tipo de hierba. Además, su primera tesis, "La historia botánica de Angus", que se imprimió póstumamente, se convirtió en una de las favoritas de la "Sociedad de Historia Natural de Edimburgo".
Carrera
Después de dejar la escuela de medicina, Robert comenzó a servir en el regimiento de "Fencibles de Fifeshire" en 1974. Un año después, la Marina Real lo contrató como asistente del cirujano jefe en Irlanda. Como su nuevo trabajo le permitía mucho tiempo libre, el botánico en ciernes se aseguró de que lo empleara para aumentar su conocimiento de las plantas.
Pronto decidió llevar a cabo un extenso estudio sobre musgos y otras criptogamas similares, en colaboración con su compañero botánico James Dickson. La investigación de Robert fue tan notable que Dickson decidió publicar los hallazgos del primero en su libro 'Fasciculi Plantarum Cryptogamicarum Britanniae'.
En el año 1800, los esfuerzos de Brown habían valido la pena y estaba comenzando a ganar reconocimiento en Irlanda como botánico. Fue considerado como un importante contendiente a personas como José Correia da Serra, Withering y James Dickson.
También había sido recomendado para ser miembro de la prestigiosa "Sociedad Linneana de Londres", que se especializó en el estudio de la historia natural. Como reconocimiento especial, el botánico Lewis Weston Dillwyn nombró a la "Conferva Brownii", un tipo de alga, en honor a Robert.
El mismo año, fue invitado por el botánico inglés, Sir Joseph Banks, para formar parte de una expedición a New Holland (lo que conocemos como Australia en la actualidad), como reemplazo del explorador, Mungo Park. Como este había sido su sueño desde hace dos años, una publicación por la que inicialmente había sido rechazado, Brown aceptó la oferta.
En 1801, comenzó la expedición, y al popular botánico se le asignó la responsabilidad de recolectar muestras de flora y fauna en Australia. Este trabajo le interesó y lo continuó durante casi cuatro años, agregando casi 3400 especies de plantas y animales a su repertorio.
Al mudarse a Gran Bretaña a mediados de 1805, el botánico excepcional estudió más a fondo las muestras que había traído. También publicó varios trabajos de investigación sobre las especies que había examinado, que incluían especímenes como Lechenaultia, Sclerolaena y Triodia, entre otros.
De 1809-10, Brown produjo varias publicaciones de tesis basadas en sus investigaciones botánicas. 'En el orden natural de las plantas llamadas Proteaceae' (impreso como 'En las Proteaceae de Jussieu') y 'Prodromus Florae Novae Hollandiae et Insulae Van Diemen' fueron las más famosas.
En 1810, Sir Joseph Banks designó a Robert como su bibliotecario, y en los siguientes diez años, la biblioteca fue transferida a su custodia después de la muerte de su mentor.
De 1822 a 27, el botánico sirvió en diversas capacidades en establecimientos estimados como la 'Sociedad Linneana', la 'Real Academia de Ciencias de Suecia' y el Institute Instituto Real de los Países Bajos '. El Museo Británico recibió los derechos de la biblioteca de Banks al final de este período y contrató a Brown como el Guardián de la 'Colección Botánica Banksian'.
En 1827, mientras realizaba un experimento en una planta llamada Clarkia pulchella, estudió de cerca el movimiento de partículas en los granos de polen. Esto lo ayudó a descubrir lo que ahora se conoce como el "Movimiento Browniano".
El 'Departamento de Historia Natural' del 'Museo Británico' se separó en tres ramas en el año 1837, de las cuales el 'Departamento de Botánica' vio a Brown convertirse en su primer supervisor.
En 1849, la 'Sociedad Linneana' nombró a este gran botánico como su Presidente, y él permaneció así durante los siguientes cuatro años.
Trabajos mayores
Cuando Robert Brown estaba investigando las características de una planta llamada Clarkia pulchella, observó los granos microscópicos de polen que habían estado sumergidos en el agua. El botánico encontró pequeñas partículas que habían sido descargadas por los pólenes, moviéndose en un movimiento aleatorio. Repitió este experimento, esta vez usando partículas que formaban materia inorgánica. Se observó lo mismo y, por lo tanto, infirió que el fenómeno, ahora famoso como el "movimiento browniano", no era exclusivo de los organismos vivos.
Vida personal y legado
El 10 de junio de 1858, el mundo vio lo último de este botánico excepcional, cuando falleció en Soho Square. Fue enterrado en el 'Kensal Green Cemetery' de Londres.
Muchas especies de plantas han sido nombradas en honor a este brillante botánico, como Brunonia, Tetrodontium brownianum y Eucalyptus brownii.
Este botánico escocés es el epónimo del río Brown en Tasmania, Mount Brown en Canadá y Point Brown en Australia del Sur.
Trivialidades
Viverista británico, Richard Anthony Salisbury, fue acusado de plagio por este famoso botánico escocés, después de haber intentado memorizar una lectura del artículo de este último, "En el orden natural de las plantas llamado Proteaceae". Salisbury había colaborado con su compañero cultivador de plantas, Joseph Knight, para publicar el documento 'Sobre el cultivo de las plantas que pertenecen al orden natural de Proteeae', la mayoría de las cuales fue una apropiación.
El diminuto R. Br. es empleado por investigadores para citar a este famoso botánico de Escocia.
Hechos rápidos
Cumpleaños 21 de diciembre de 1773
Nacionalidad: británica, escocesa
Famosos: botánicos, hombres británicos
Murió a la edad: 84
Signo del sol: Sagitario
Pais de nacimiento: Escocia
Nacido en: Montrose
Famoso como Botánico
