Peter Mitchell fue un químico británico que ganó el Premio Nobel de Química de 1978 por su descubrimiento del mecanismo quimiosmótico de la síntesis de ATP. Su trabajo en los enfoques teóricos en bioquímica que condujeron al desarrollo de su teoría quimiosmótica allanó el camino para el desarrollo del campo de la bioenergética. Hijo de un ingeniero civil, comenzó a mostrar su amor por la ciencia a una edad temprana. Sin embargo, como estudiante de la escuela, solía ignorar materias como la historia y la geografía, aunque se destacó en matemáticas y física. Reprobó el examen de ingreso a la beca de Cambridge, pero finalmente logró ser admitido en Jesus College, Cambridge, por intervención de su director, Christopher Wiseman. Incluso en la universidad no dio una actuación estelar, aunque mostró un gran potencial en bioquímica y prosperó bajo la guía de su mentor, Frederick Gowland Hopkins. Eventualmente comenzó su carrera académica y luego estableció una unidad de investigación bioquímica, llamada Unidad de Biología Química, en la Universidad de Edimburgo. En la década de 1960, se embarcó en un programa de investigación sobre reacciones quimiosmóticas junto con sus colegas que finalmente le valió el Premio Nobel.
Infancia y vida temprana
Peter Dennis Mitchell nació el 29 de septiembre de 1920 en Mitcham, Surrey, Inglaterra, hijo de Christopher Gibbs Mitchell, un funcionario, y Kate Beatrice Dorothy (née) Taplin.
Recibió su educación primaria de las escuelas de gramática locales y luego fue al Queen’s College. Amaba la ciencia y las matemáticas desde muy joven y se destacó en estas materias. Sin embargo, ignoró temas como historia y geografía debido a que no pudo obtener excelentes calificaciones.
Se presentó para el examen de ingreso a la beca en Cambridge, pero no pudo despejarlo. Su director Christopher Wiseman, quien reconoció el talento y el potencial de Mitchell, intervino y ayudó al joven a ingresar al Jesus College, Cambridge, para el otoño de 1939.
Estudió física, química, fisiología y bioquímica para su Tripos I (primeros dos años) y luego bioquímica para su Tripos II (tercer año). Recibió notas de segunda clase en sus exámenes, pero floreció en el Departamento de Bioquímica bajo la dirección de Frederick Gowland Hopkins.
En Cambridge, fue nombrado en un puesto de investigación en el Departamento de Bioquímica en 1942 y realizó investigaciones relacionadas con la guerra bajo la supervisión de James Danielli.
Carrera
Mientras trabajaba para completar su doctorado en 1950, Peter Mitchell fue nombrado Demostrador en el Departamento de Bioquímica por el nuevo jefe del departamento, Frank Young. Mitchell recibió un Ph.D. a principios de 1951 por su trabajo sobre el modo de acción de la penicilina.
Como demostrador, trabajó en el Subdepartamento de Microbiología. En 1955, fue invitado por el profesor Michael Swann para establecer y dirigir una unidad de investigación bioquímica, llamada Unidad de Biología Química, en el Departamento de Zoología de la Universidad de Edimburgo. Mitchell aceptó la oferta.
En 1961, lo designaron a un Lectureship mayor en la universidad de Edimburgo y fue promovido a un Lector al año siguiente. Alrededor de este tiempo, comenzó a sufrir úlceras gástricas agudas que interfirieron en gran medida con su capacidad para hacer investigaciones. Tomó un permiso de ausencia y renunció en 1963.
No realizó ninguna investigación desde 1963 hasta 1965, pero supervisó la restauración de una mansión con fachada de regencia, conocida como Glynn House, en Cornwall. Rediseñó una parte importante del mismo como laboratorio de investigación y, en colaboración con una ex colega, Jennifer Moyle, fundó una empresa de caridad conocida como Glynn Research Ltd. Mitchell se convirtió en su director de investigación en 1964.
Fue durante la década de 1960 cuando comenzó su investigación histórica sobre las reacciones quimiosmóticas y los sistemas de reacción. Años de intenso trabajo en colaboración con sus colegas llevaron al descubrimiento del mecanismo de síntesis de ATP.
En ese momento, el mecanismo bioquímico de la síntesis de ATP por fosforilación oxidativa era desconocido y fue Mitchell quien proporcionó la hipótesis quimiosmótica que se convirtió en la base para comprender el proceso real de fosforilación oxidativa.
Su interés en estudiar la comunicación entre moléculas lo llevó a interesarse en los problemas de comunicación entre personas individuales en sociedades civilizadas. Sobre la base de sus propias experiencias, dedujo que las organizaciones más pequeñas en general son más efectivas que las organizaciones más grandes para muchos propósitos. Mitchell se retiró como director de investigación de Glynn en 1985.
Trabajos mayores
Peter Mitchell realizó una investigación vital en bioquímica y revolucionó el campo con su descubrimiento del mecanismo quimiosmótico de la síntesis de ATP. Su hipótesis quimiosmótica proporcionó la base para comprender el proceso real de fosforilación oxidativa.
Premios y Logros
Fue galardonado con el Premio Nobel de Química en 1978 "por su contribución a la comprensión de la transferencia de energía biológica a través de la formulación de la teoría quimiosmótica.
En 1981, Mitchell fue honrado con la medalla Copley "En reconocimiento a su distinguida contribución a la biología en su formulación y desarrollo de la teoría quimiosmótica de la transducción de energía".
Vida personal y legado
El primer matrimonio de Peter Mitchell fue con Eileen Rollo en 1944. La pareja tuvo una hija. Sin embargo, el matrimonio comenzó a desmoronarse en unos años y terminó en divorcio en 1954.
Su segunda esposa fue Helen Robertson con quien se casó en 1958.
Sufrió sordera y complicaciones de una cirugía fallida durante sus últimos años y murió el 10 de abril de 1992, a la edad de 71 años.
Hechos rápidos
Cumpleaños 22 de septiembre de 1920
Nacionalidad Británico
Murió a la edad de 71 años
Signo del sol: Virgo
Nació en: Mitcham, Surrey, Inglaterra
Famoso como Bioquímico
Familia: Cónyuge / Ex-: Eileen Rollo (m. 1944–1954; divorciada), Helen Robertson (m. 1958) padre: Christopher Gibbs Mitchell madre: Kate Beatrice Dorothy Falleció el: 10 de abril de 1992 Más premios de hechos: FRS (1974 ) Premio Nobel de Química (1978) Medalla Copley (1981)
