Pierre Gaultier fue un oficial militar francés canadiense, comerciante de pieles y explorador. Se le atribuye haber organizado las expediciones que abrieron el área al oeste del Lago Superior y allanaron el camino para la incorporación del oeste de Canadá a la Nueva Francia original en la cuenca de San Lorenzo en el futuro. Sin embargo, sus logros pasaron desapercibidos durante su vida, aunque años más tarde fue calificado como uno de los mejores exploradores del oeste canadiense. Se unió a sus hijos en sus exploraciones y había construido una serie de puestos comerciales en el curso de su búsqueda de una ruta terrestre hacia el "mar occidental" que durante un tiempo ayudó a fortalecer los reclamos franceses en América del Norte. Nacido como el hijo más joven de una gran familia de colonos franceses en Canadá, Pierre Gaultier decidió al principio de su vida emprender una carrera militar. De joven participó en la Guerra de la Reina Ana y también estuvo presente en el Raid en Deerfield. Luchó en Flandes durante la Guerra de Sucesión española y sufrió heridas graves en la guerra. Después de recuperarse, se embarcó en una carrera como comerciante de pieles. Pronto anheló la aventura y se embarcó en una expedición para explorar las áreas cercanas al Lago Superior, lo que ayudó a sentar las bases para una mayor exploración de la región.
Infancia y vida temprana
Pierre Gaultier de Varennes nació el 17 de noviembre de 1685 en Trois-Rivières, Quebec, como el hijo menor de René Gaultier de Varennes y Marie. Tenía 12 hermanos, siete de los cuales alcanzaron la madurez.
Perdió a su padre cuando solo tenía seis años. Recibió unos años de educación formal en el seminario de Quebec, donde fue estudiante de 1696 a 1699.
Carrera
Pierre Gaultier decidió a temprana edad unirse al ejército y recibió una comisión de cadetes en los regulares coloniales a la edad de 14 años. Participó en la Guerra de la Reina Ana en 1704 y 1705 y estuvo presente en la incursión en Deerfield que implicó un largo viaje a través de el desierto para atacar a los habitantes de un pueblo dormido.
Fue ascendido a la bandera poco después. Sin embargo, este era un rango menor y no satisfizo al ambicioso joven. Entonces, decidió alistarse en el ejército francés, donde esperaba mejores oportunidades de avance. Se mudó a Francia en 1708 y se unió al Régiment de Bretagne.
Luchó en Flandes durante la Guerra de Sucesión española y fue gravemente herido por disparos y ocho cortes de sable en la Batalla de Malplaquet en 1709. Luego fue tomado prisionero de guerra por el enemigo y liberado en 1710.
Después de su liberación fue ascendido a teniente. Sin embargo, en este momento anhelaba regresar a Canadá y se le permitió regresar en 1712. De vuelta a casa se casó y comenzó a ganarse la vida con la agricultura y el comercio de pieles.
Su vida mundana experimentó un gran cambio en 1726 cuando su hermano Jacques-René fue nombrado comandante de la poste du Nord, la costa norte del lago Superior. Gaultier comenzó a comerciar en el área y se convirtió en comandante en 1728 cuando su hermano dejó el cargo para participar en la guerra contra los Zorros.
Durante este tiempo, escuchó de un gran río que podría conducir al Pacífico y, por lo tanto, a las riquezas de Oriente. Decidió explorar las rutas que conducían a las legendarias tierras de la riqueza en el Pacífico.
Se reunió con el gobernador Beauharnois en Quebec en 1730 y elaboró un plan con él. Salió de Montreal con tres de sus hijos y 50 novios en 1731. En otoño, su hijo Jean-Baptiste había construido Fort St. Pierre en Rainy Lake.
Continuaron su expedición y construyeron Fort St. Charles en Lake of the Woods, que serviría como su cuartel general durante los próximos años. La expedición llegó al lago Winnipeg en 1734 y construyó Fort Maurepas cerca de la desembocadura del río Rojo en el extremo sur del lago.
También se centró en su comercio de pieles en el transcurso de su expedición, lo que enfureció a Maurepas, el Ministro de Marina francés, quien creía que Pierre Gaultier estaba más interesado en el comercio de pieles que en la exploración.
La expedición llegó a las aldeas de los indios Mandan en el río Missouri en Dakota del Norte actual en 1738. Por ahora los hombres estaban agotados física y financieramente. A pesar de sus mejores esfuerzos, no habían podido descubrir las rutas que pretendían encontrar.
En su viaje de regreso, colocaron una tableta de plomo cerca del actual Pierre, S.D., reclamando el país para Francia. A su regreso, Gaultier fue muy criticado ya que su expedición se consideró un fracaso. Pasarían décadas antes de que sus logros fueran reconocidos por los francocanadienses.
Gran trabajo
Pierre Gaultier se cuenta entre los más grandes exploradores del oeste canadiense por las expediciones que emprendió con sus hijos que abrieron el área al oeste del lago Superior, sentando las bases para la adición del oeste de Canadá a la Nueva Francia original en la cuenca de San Lorenzo. No recibió mucho reconocimiento por sus logros en su vida, pero fue muy honrado en los años posteriores a su muerte.
Premios y Logros
Fue galardonado con la Orden de San Luis poco antes de su muerte en diciembre de 1749.
Vida personal y legado
Pierre Gaultier se casó con Marie-Anne, hija de Louis Dandonneau Du Sablé en octubre de 1712. La pareja tuvo seis hijos, cuatro hijos y dos hijas. Sus hijos también se convirtieron en exploradores conocidos por sus propios derechos.
Murió el 5 de diciembre de 1749, a los 64 años.
Varios lugares se nombran en su honor. Estos incluyen el Parque Provincial La Vérendrye en Ontario, la Reserva de Vida Silvestre La Vérendrye en Quebec y el Boulevard de La Vérendrye en Montreal, Quebec.
Hechos rápidos
Cumpleaños: 17 de noviembre de 1685
Nacionalidad: canadiense, francesa
Murió a la edad de 64 años
Signo del sol: Escorpión
País de nacimiento: Canadá
Nacido en: Trois-Rivières
Famoso como Un explorador
Familia: niños: François de La Vérendrye, Jean Baptiste de La Vérendrye, Louis-Joseph Gaultier de La Vérendrye, Pierre Gaultier de La Vérendrye Fallecido el 5 de diciembre de 1749 lugar de fallecimiento: Montreal
