Nikolaas Tinbergen fue un biólogo y ornitólogo holandés que fue uno de los ganadores conjuntos del Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1973. Hizo importantes descubrimientos sobre los patrones de comportamiento individual y social en animales y publicó "El estudio del instinto", un libro influyente sobre el comportamiento animal. Nacido en La Haya, Países Bajos, tuvo una infancia feliz viviendo cerca de la naturaleza y los animales. Aunque brillante e inteligente, no estaba muy interesado en la educación formal y, según sus propias cuentas, solo logró desechar en la escuela secundaria. Le encantaba observar los comportamientos de animales y pájaros y estudió biología en la Universidad de Leiden. Conoció al talentoso naturalista, el Dr. Jan Verwey, en la universidad que inculcó en el joven Tinbergen un interés profesional en estudiar el comportamiento de los animales. Después de completar su doctorado, se embarcó en una carrera académica que fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial durante la cual fue tomado como prisionero de guerra. Después de su liberación, reanudó su investigación. En colaboración con Konrad Lorenz, construyó un marco teórico para el estudio de la etología, un campo emergente en la década de 1930 y los dos hombres realizaron muchas investigaciones importantes juntos, lo que revolucionó la ciencia de la etología.
Infancia y vida temprana
Nikolaas Tinbergen nació el 15 de abril de 1907, en La Haya, Países Bajos, de Dirk Cornelius Tinbergen y Jeanette van Eek como el tercero de sus cinco hijos. Su padre, profesor de lengua e historia holandesas, era un hombre trabajador y completamente dedicado a su familia, mientras que su madre era una persona afectuosa. Tinbergen tuvo una infancia feliz, creciendo en un ambiente intelectualmente estimulante.
Desarrolló un interés por los animales y la naturaleza a una edad temprana. Cuando era niño, solía observar el comportamiento de las aves y los peces, lo que despertó su interés en las ciencias biológicas.
No le gustaba la educación formal y no planeaba seguir estudios superiores después de su educación. Después de la secundaria, trabajó en el observatorio de aves Vogelwarte Rossitten y se inspiró mucho en su fundador, el profesor J. Thienemann. Finalmente, Tinbergen decidió estudiar biología en la Universidad de Leiden.
Completó su Ph.D. en 1932. Su disertación fue sobre el comportamiento de las avispas asesinas de abejas, y demostró que las avispas usan puntos de referencia para orientarse.
Carrera
Nikolaas Tinbergen recibió la oportunidad de unirse al pequeño contingente de los Países Bajos para el Año Polar Internacional 1932-33. Casado por ahora, llevó a su esposa a la expedición y pasó varios meses viviendo entre los esquimales. Durante este tiempo estudió el papel de la evolución en el comportamiento de los nevados, falaropos y trineos esquimales.
A su regreso a los Países Bajos, le ofrecieron un puesto de profesor en la Universidad de Leiden, donde enseñó anatomía comparada y organizó un curso de enseñanza sobre comportamiento animal para estudiantes de pregrado. Su investigación a mediados de la década de 1930 se centró en la búsqueda de abejas y estudios de comportamiento de otros insectos y aves.
En 1936, el etólogo austriaco, Konrad Lorenz, fue invitado a Leiden para un pequeño simposio sobre 'Instinto'. Tinbergen y Lorenz se conectaron de inmediato, y pronto comenzaron a construir un marco teórico para el estudio de la etología, que entonces era un campo emergente.
El dúo planteó la hipótesis de que todos los animales tienen un patrón de acción fija, un conjunto repetido y distinto de movimientos o comportamientos en lugar de simplemente reaccionar por impulso en respuesta a factores ambientales. Tinbergen demostró que en algunos animales el comportamiento aprendido es crítico para la supervivencia.
El trabajo de Tinbergen y Lorenz fue interrumpido por la Segunda Guerra Mundial. Tinbergen fue hecho prisionero de guerra y pasó dos años en un campo de rehenes alemán. Después de la guerra, fue invitado a los Estados Unidos y a Inglaterra para dar una conferencia sobre el comportamiento animal. Se instaló en Inglaterra y enseñó en la Universidad de Oxford.
En 1951, se publicó su libro "El estudio del instinto". El libro detalla cómo se desarrolla el comportamiento de señalización en ciertas especies a lo largo de la evolución.El trabajo seminal que ofreció varias ideas significativas sobre la ciencia del comportamiento se acredita con revitalizar el estudio de la etología.
En 1966, fue nombrado profesor y miembro del Wolfson College de Oxford. Se centró en estudiar el autismo en niños durante los últimos años de su carrera.
Sus publicaciones importantes incluyen "The Herring Gull's World" (1953), "Curious Naturalists" (1958), "The Animal in its World Vol. 1. ’(1972) y Animal El animal en su mundo vol. 2. ’(1973).
Trabajó en una serie de películas de vida silvestre en colaboración con el cineasta Hugh Falkus. Estos incluyen 'Signals for Survival' (1969) que ganó el premio Italia en ese año y la cinta azul estadounidense en 1971. Además de sus publicaciones científicas, también fue autor de varios libros infantiles, incluidos 'Kleew' y 'The Tale of John Stickle '.
Trabajos mayores
Nikolaas Tinbergen ganó el reconocimiento internacional por sus investigaciones y descubrimientos en el comportamiento animal. Los estudios realizados por él, en colaboración con Konrad Lorenz, revolucionaron el campo de la etología y sentaron las bases para una mayor investigación en el comportamiento animal, especialmente en lo que denominó el estímulo supranormal. Muchos de sus descubrimientos también tienen aplicaciones en estudios de comportamiento humano.
Premios y Logros
Fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1962.
Nikolaas Tinbergen, Karl von Frisch y Konrad Lorenz fueron galardonados conjuntamente con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 1973 "por sus descubrimientos sobre la organización y la obtención de patrones de comportamiento individual y social".
Vida personal y legado
Tinbergen se casó con Elisabeth Rutten en 1932 y tuvieron cinco hijos.
Sufrió depresión durante sus últimos años y murió el 21 de diciembre de 1988, después de sufrir un derrame cerebral. Tenía 81 años.
Hechos rápidos
Cumpleaños 15 de abril de 1907
Nacionalidad Holandés
Murió a la edad de 81 años
Signo del sol: Aries
Nacido en: La Haya, Países Bajos
Famoso como Ornitólogo
