Sir Charles Lyell fue un abogado británico y primer geólogo del siglo XIX. Es mejor recordado como el autor de 'Principios de geología', que popularizó el concepto de que la Tierra fue moldeada por procesos geológicos que continúan hoy. Fue introducido a la ciencia, particularmente a la geología, por su padre, que era naturalista. Se mudó a Londres para convertirse en abogado o abogado especializado en litigios de tribunales superiores, aunque su mala visión lo hizo imposible. Esto lo llevó a comenzar su carrera en ciencias. Fue uno de los primeros científicos en creer que la Tierra tiene más de 300 millones de años, y sus contribuciones científicas contribuyeron a la comprensión mundial de volcanes, terremotos y geología. Su versión de la geología fue finalmente llamada "uniformitarianismo" debido a su insistencia en que los procesos que cambian el planeta son uniformes a lo largo del tiempo. Creó una lente a través de la cual ver la historia de la Tierra, estableciendo que las fuerzas que dan forma al planeta han permanecido igual a lo largo del tiempo. Lyell también era un amigo cercano de Charles Darwin y contribuyó al pensamiento de Darwin sobre la evolución. Su trabajo, "Principios de geología", influyó en Darwin tan profundamente que imaginó la evolución como un tipo de uniformitarianismo biológico. Para saber más sobre la vida y las obras de este eminente geólogo, sigue leyendo
Infancia y vida temprana
Nació el 17 de noviembre de 1797 de Charles Lyell, hijo de un caballero adinerado que heredó una gran finca en Escocia.
El mayor de 10 hijos, asistió a varias escuelas privadas a lo largo de su vida temprana. Más tarde estudió en el "Exeter College", Oxford, desde 1816 hasta 1819, y se graduó de BA en clásicos.
Después de graduarse, se mudó a Londres para estudiar derecho, aunque su vista débil dificultaba sus estudios. Para encontrar alivio, recurrió al trabajo geológico al aire libre, lo que lo llevó a su carrera en geología.
Carrera
Conoció al reconocido naturalista Georges Cuvier y Alexander von Humboldt en un viaje a París en 1823, y tuvo la oportunidad de estudiar la cuenca de París.
En 1824, estudió la formación de sedimentos en lagos de agua dulce cerca de Kinnordy, Escocia.
En 1825, Lyell fue admitido a la barra, aunque el apoyo financiero de su padre le permitió practicar geología más que derecho. Publicó sus primeros documentos geológicos ese año.
Mientras todavía practicaba derecho, Lyell comenzó a planear un libro para enfatizar que existen explicaciones naturales para los fenómenos geológicos y que estas fuerzas no cambian a través del tiempo.
Entre 1828 y 1829, estudió la región del monte. Etna, donde encontró evidencia para confirmar sus creencias.
Después de regresar a Londres, comenzó a trabajar en su libro 'Principios de geología', cuyo primer volumen fue publicado en 1830.
El libro de Lyell hizo su argumento a favor del uniformitarianismo, o la idea de fuerzas geológicas uniformes que han dado forma a la tierra a lo largo de su historia. El libro fue controvertido ya que muchas personas confiaron en la historia bíblica del diluvio para explicar las características geológicas de la tierra.
Publicó los volúmenes segundo y tercero de los "Principios de geología" entre 1831 y 1833.
Vivió una vida tranquila durante los siguientes ocho años, dedicando su tiempo a revisar su libro y reunir datos para nuevas ediciones.
En 1838, publicó 'Elementos de geología', que describía los fósiles y rocas europeos desde el más reciente hasta el más antiguo descubierto.
A partir de 1841, pasó un año viajando y dando conferencias en América del Norte, que incluyó una conferencia en el Instituto Lowell en Boston que atrajo a miles.
En 1858, después de un estudio exhaustivo, demostró que el monte. El Etna fue construido por repetidas pequeñas erupciones volcánicas en lugar de una gran agitación como muchos geólogos de la época creían.
Al final de su carrera, publicó 'Elementos de geología del estudiante', una versión condensada de su trabajo de tres volúmenes que para entonces se había vuelto muy grande.
Trabajos mayores
Escribió 'Principios de geología', que desafió muchas teorías geológicas populares de la época y explicó terremotos, volcanes y otros principios geológicos.
Publicó 'Antiquity of Man' en 1863, que discutió la prueba de la larga existencia de humanos en la tierra.
Premios y Logros
Fue galardonado con la cátedra de geología del "King's College" de Londres en 1831, aunque renunció después de tres años debido a la influencia de la Iglesia de Inglaterra sobre la institución.
Fue galardonado con la prestigiosa "Medalla Real", o "Medalla de la Reina", en 1834 por sus logros científicos. Esta medalla es otorgada cada año por la "Royal Society" por sus importantes contribuciones al avance del conocimiento.
En 1858, recibió la "Medalla Copley", que es el premio más alto de la "Royal Society of London".
En 1866, recibió la "Medalla Wollaston", un premio científico de geología que es el premio más alto otorgado por la "Sociedad Geológica de Londres".
Fue nombrado miembro extranjero de la "Real Academia de Ciencias de Suecia" en 1866.
Vida personal y legado
En 1832, Lyell se casó con Mary Horner, quien también estaba asociada con la "Sociedad Geológica de Londres".
Murió el 22 de febrero de 1875 a la edad de 77 años por causas naturales. Fue enterrado en la abadía de Westminster.
Los lugares que llevan su nombre incluyen Lyell, Nueva Zelanda; Monte Lyell en California; Monte Lyell en Canadá; Lyell Land en Groenlandia; Monte Lyell en Tasmania; Glaciar Lyell en Georgia del Sur; y Lyell Canyon.
Trivialidades
Charles Darwin llevó el libro de Lyell "Principios de geología" con él en su viaje a bordo del "Beagle".
Lyell fue uno de los primeros en donar libros para ayudar a fundar la "Biblioteca Pública de Chicago" después del "Gran Incendio de Chicago de 1871".
Hechos rápidos
Cumpleaños 14 de noviembre de 1797
Nacionalidad Británico
Murió a la edad de 77 años
Signo del sol: Escorpión
Nacido en: Angus
Famoso como Abogado
