Carl Ritter fue un famoso geógrafo alemán que, junto con Alexander von Humboldt, fundó la ciencia geográfica moderna. Empoderado por su fuerza en temas como historia, teología y ciencias naturales, e inspirado por Johann Heinrich Pestalozzi y Johann Gottfried von Herder, se convirtió en profesor de Geografía en la Universidad de Berlín en 1820. Para él, la Geografía era una ciencia experimental, por lo tanto, él participaría en frecuentes trabajos de campo, observaciones e investigaciones. Miró a Humboldt y sus escritos en busca de inspiración y orientación. Sin embargo, a diferencia de él, Ritter creía completamente en Dios y les enseñó a sus alumnos cómo se manifestaba el plan de Dios en la armonía del hombre y la naturaleza. Presentó una interpretación geográfica de la historia e incluso mucho después de su muerte, sus ideas continuaron influyendo en las investigaciones geográficas en Alemania. Su gran trabajo, "Die Erdkunde im Verhältniss zur Natur und zur Geschichte des Menschen", fue concebido como un estudio geográfico mundial, pero quedó incompleto en el momento de su muerte. El primer volumen, publicado ya en 1817, fue sobre África y le valió su codiciado puesto en la Universidad de Berlín. Más adelante en su vida, escribió más volúmenes, principalmente sobre Asia. Aunque incompleto, el trabajo consistió en más de 20,000 páginas en 19 volúmenes.
Infancia y vida temprana
Carl Ritter nació el 7 de agosto de 1779, en Quedlinburg, Alemania, como uno de los seis hijos de sus padres. Su padre, F. W. Ritter, era un médico de renombre y un médico personal de la hermana de Federico el Grande. Su madre era una devota pietista.
Desafortunadamente, su padre murió cuando Ritter todavía era un niño pequeño. A la edad de cinco años, se inscribió en la Schnepfenthal Salzmann School, una institución que se centró en fomentar valores físicos como un cuerpo sano y un excelente carácter.
Poco a poco, entró en contacto con algunos de los principales intelectuales de la época. Fue instruido por el geógrafo J.C.F. GutsMuths que le enseñó la relación entre el hombre y su entorno. También desarrolló y mantuvo un interés en los nuevos modos educativos, incluidos los de Johann Heinrich Pestalozzi.
Carrera
Después de terminar la escuela, un rico banquero de Frankfurt, Bethmann Hollweg contrató a Carl Ritter como tutor para sus dos hijos y patrocinó su educación en la Universidad de Halle. Esto fue en 1798; continuó en el puesto de tutor durante los siguientes quince años.
Mientras tanto, en 1804, a la edad de 25 años, se publicó su primera escritura geográfica sobre las características naturales de Europa.
En 1807, conoció a Humboldt por primera vez y quedó muy impresionado por su ingenio para observar fenómenos naturales y humanos en todo el mundo. En 1811, publicó un libro de texto de dos volúmenes sobre la geografía de Europa.
En 1814, ingresó en la Universidad de Gotinga y estudió geografía, historia, pedagogía, física, química, mineralogía y botánica. Era un gran observador y eventualmente se convirtió en geógrafo y en un experto paisajista.
En 1817, escribió y publicó el primer volumen de su obra principal, "Die Erdkunde", que pretendía ser un estudio geográfico del mundo. Él creía firmemente en Dios y sus escritos a menudo describían la manifestación del plan de Dios en la tierra.
En 1819, se convirtió en profesor de historia en la Universidad de Frankfurt, y al año siguiente fue nombrado primer presidente de Geografía en la Universidad de Berlín. Era bastante popular entre sus estudiantes y sus conferencias fueron atendidas en casa llena.
En 1821, recibió su doctorado en la Universidad de Berlín y fue nombrado Profesor Extraordinario en 1825. Continuó trabajando y dando conferencias en la Universidad de Berlín durante 39 años hasta su muerte.
Su trabajo es un testimonio de su participación activa en las principales actividades intelectuales de su tiempo, como la Ilustración alemana, el romanticismo y la era Biedermeier. Su trabajo a menudo dio lugar a debates intelectuales y controversias.
Trabajos mayores
La publicación más importante de Ritter, "Die Erdkunde im Verhältniss zur Natur und zur Geschichte des Menschen" (Geografía en relación con la naturaleza y la historia de la humanidad), fue escrita de forma intermitente entre 1816 y 1859.
"Die Erdkunde" no solo explicó el efecto del entorno físico sobre la actividad humana, sino que también estableció la Geografía como una ciencia adecuada. Aunque constaba de 19 volúmenes, permaneció incompleto en el momento de su muerte y presentó solo Asia y África.
El "Monatsberichte" de la Sociedad Geográfica de Berlín y el "Zeitschrift für allgemeine Erdkunde" presentaron muchos de sus escritos durante su vida. Sus otros escritos como "Geschichte der Erdkunde und der Entdeckungen" (1861), "Allgemeine Erdkunde" (1862) y "Europa" (1863) se publicaron después de su muerte.
Premios y Logros
Junto con Alexander von Humboldt, Ritter fue el cofundador de la geografía moderna.
En 1822, fue elegido miembro de la Academia de Ciencias de Prusia, y dos años después, en 1824, se convirtió en miembro correspondiente de la Société Asiatique de Paris.
En 1828, estableció la "Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin" (Sociedad Geográfica de Berlín).
En 1856, fue nombrado curador del Real Instituto Cartográfico de Prusia.
Vida personal y legado
Mientras estudiaba en la Universidad de Gotinga, Ritter cortejó y luego se casó con Lilli Kramer de Duderstadt.
Fue un activista contra la esclavitud y el racismo en Alemania. Uno de sus alumnos, el explorador Heinrich Barth, fue comisionado por el gobierno británico para negociar tratados en África para descontinuar el comercio de esclavos transsaharianos.
Murió el 28 de septiembre de 1859, en Berlín, a la edad de 80 años.
En 1865, se instaló un monumento en la entrada de Bruehl, en Quedlinburg en su memoria. El Ritter Range en California también se nombra en su honor.
Trivialidades
Aprendió griego y latín para poder estudiar más sobre el mundo porque, a diferencia de Humboldt, no era un viajero del mundo.
Hechos rápidos
Cumpleaños 7 de agosto de 1779
Nacionalidad Alemán
Famosos: geógrafos, hombres alemanes
Murió a la edad de 80 años
Signo del sol: León
Nació en: Quedlinburg, Alemania
Famoso como Cofundador de Geografía Moderna
