Anna Howard Shaw era médica estadounidense y líder del movimiento de sufragio femenino en los Estados Unidos. Una personalidad multifacética, también fue una de las primeras ministras metodistas ordenadas en su país. Una mujer inteligente de mentalidad independiente, creía firmemente en la igualdad de género y defendía los derechos de las mujeres. Junto con Susan B. Anthony, otra feminista destacada, fue una de las principales líderes de la Asociación Nacional Americana del Sufragio de la Mujer. Shaw, una persona emocionalmente madura y trabajadora desde muy joven, se había levantado de una infancia difícil para convertirse en una mujer bien educada y segura de sí misma. Comenzó su carrera como maestra de escuela y luego se dio cuenta de que su verdadero interés estaba en la predicación. Ella siguió su corazón a pesar de que su familia desaprobó su decisión. Eventualmente logró la ordenación en la Iglesia Protestante Metodista y se convirtió en una exitosa predicadora.Después de esto, siguió su educación en medicina y se convirtió en médica. Para entonces, ella se interesó en el movimiento de sufragio femenino que estaba ganando importancia en los Estados Unidos y se convirtió en una defensora abierta de los derechos políticos de las mujeres. La causa del sufragio femenino fue la más cercana a su corazón y dedicó el resto de su vida a hacer campaña por esta causa.
Infancia y vida temprana
Ella nació el 14 de febrero de 1847 en Newcastle-upon-Tyne, Inglaterra. Cuando tenía cuatro años, su familia emigró a los Estados Unidos y se estableció en Massachusetts. Ella tenía varios hermanos.
Ella tuvo una infancia muy difícil. Su padre estaba casi ausente y su madre sufrió una crisis nerviosa, incapaz de cuidar a los niños sola. La enfermedad de un hermano se sumó a sus miserias.
Era una niña responsable y trabajadora que no solo se ocupaba de las tareas domésticas, sino que también realizaba trabajos físicamente laboriosos como cavar pozos y cortar leña.
Durante la Guerra Civil, sus hermanos mayores se alistaron en el ejército, y recayó en ella para mantener económicamente a la familia. Así se convirtió en maestra de escuela a los 15 años.
Después de la Guerra Civil, decidió seguir estudios superiores y se mudó a Michigan con su hermana casada. Asistió a la escuela secundaria y también asumió el trabajo de costurera.
Carrera
Durante este tiempo también se dio cuenta de su interés en la predicación, inspirada por la Reverenda Marianna Thompson, quien apoyó su búsqueda de educación. Cuando tenía 24 años, el Dr. Peck la invitó a dar su primer sermón que tuvo éxito.
Sin embargo, su pasión por la predicación fue recibida con la desaprobación de sus amigos y familiares. Sin embargo, ella siguió a su corazón y continuó predicando.
Su carrera como predicadora le permitió ahorrar suficiente dinero para continuar su educación y entró en el Albion College, una escuela metodista en Albion, Michigan, en 1873, donde estudió durante dos años.
En 1876, estudió en la Escuela de Teología de la Universidad de Boston. Allí ella era la única mujer en su clase y, por lo tanto, a menudo discriminada. Fue un momento difícil para ella, ya que estaba luchando financieramente para mantenerse. Sin embargo, ella perseveró y completó su graduación en 1878.
Al graduarse, se hizo cargo de una congregación en East Dennis, Massachusetts. Una vez más se enfrentó al sexismo cuando la Conferencia de Nueva Inglaterra y la Conferencia General de la Iglesia Metodista Episcopal se negaron a ordenarla porque era una mujer.
Finalmente en 1880 recibió la ordenación en la Iglesia Metodista Protestante y se convirtió en una de las primeras ministras metodistas ordenadas en los Estados Unidos.
Aprendiz entusiasta, se matriculó en la Universidad de Boston y recibió una maestría en medicina en 1886. Mientras estudiaba en la escuela de medicina, se involucró activamente en el movimiento de derechos de las mujeres, abogando por los derechos políticos de las mujeres.
El movimiento de sufragio de las mujeres estaba ganando impulso a fines de la década de 1880 y decidió abandonar su trabajo pastoral para involucrarse con esta causa.
Se convirtió en profesora de la Asociación de Sufragio de Mujeres de Massachusetts y se desempeñó como superintendente nacional de franquicias de la Unión de Mujeres Cristianas de Temperancia desde 1886 hasta 1892.
Ella entró en contacto con la famosa feminista y activista Susan B. Anthony y fue muy influenciada por ella. Ambas mujeres se centraron en la causa del sufragio femenino y fue nombrada vicepresidenta de la Asociación Nacional de Sufragio de Mujeres Americanas en 1892 y presidenta en 1904, sirviendo en este puesto hasta 1915.
Bajo su administración, el número de trabajadores sufragistas aumentó de 17,000 a 200,000 y se llevaban a cabo diez campañas cada año. Todo el movimiento sufragista ganó fuerza y atrajo la atención de toda la nación.
Dirigió el Comité de Mujeres del Consejo de Defensa Nacional durante la Primera Guerra Mundial y recibió la Medalla por Servicio Distinguido en 1919 por su servicio en tiempos de guerra, convirtiéndose en la primera mujer en ganar la codiciada medalla. Ella continuó dando conferencias por sufragio después de la guerra.
Vida personal y legado
Contrajo neumonía durante una gira de conferencias en 1919. Murió de la enfermedad el 2 de julio de 1919, a la edad de 72 años en Pensilvania.
La decimonovena enmienda que otorgó a las mujeres en los Estados Unidos el derecho al voto fue ratificada unos meses después de su muerte. Sin embargo, sabía en el momento de su muerte que el objetivo hacia el que estaba trabajando casi había sido alcanzado.
Hechos rápidos
Cumpleaños 14 de febrero de 1847
Nacionalidad Estadounidense
Murió a la edad de 72 años
Signo del sol: Acuario
Nació en: Newcastle-on-Tyne, Inglaterra
Famoso como Líder del movimiento de sufragio femenino en los Estados Unidos.
Familia: hermanos: Eleanor Shaw, Henry Shaw, James Shaw, John Shaw, Mary Shaw, Thomas Shaw Fallecido el 2 de julio de 1919 Lugar de fallecimiento: Moylan, Pensilvania, Estados Unidos Ciudad: Newcastle Upon Tyne, Inglaterra Más información sobre educación: Boston Universidad, Albion College, Boston University School of Theology, Boston University School of Medicine
