El Zodiac Killer fue un asesino en serie activo desde fines de la década de 1960 hasta principios de los 70 en el norte de California, EE. UU. El nombre "Zodiaco" se originó a partir de una serie de cartas escritas por el asesino a la prensa local. Estas letras fueron firmadas bajo el nombre en clave. Algunas de sus cartas fueron escritas en una cifra, de las cuales solo una ha sido descifrada hasta la fecha. Afirma haber asesinado a 37 personas, de las cuales se confirma que cinco fueron asesinadas mientras que dos resultaron heridas. Se desconoce el destino de las otras víctimas reclamadas por él, pero existe la posibilidad de que haya matado de 20 a 28 personas. Se burló de la policía por no poder atraparlo a pesar de sus cartas codificadas y advertencias sobre su próximo movimiento. Estuvo activo desde 1968 hasta 1974 y luego cesó abruptamente toda comunicación. Su archivo se cerró en abril de 2004, pero el Departamento de Justicia de California volvió a abrirlo en marzo de 2007. Las agencias de aplicación de la ley pudieron generar un bosquejo del Asesino del Zodiaco a partir de las descripciones dadas por algunas de sus víctimas que sobrevivieron. Sin embargo, no han tenido éxito en localizarlo. Se han realizado numerosos libros y películas sobre el asesino del zodiaco. No se han encontrado pruebas concluyentes con respecto a su identidad, y el caso permanece abierto en la ciudad de Riverside y el condado de Napa.
Víctimas confirmadas
Su primera víctima conocida fue un niño de 17 años llamado David Faraday y su novia, Betty Lou Jensen, que fueron asesinados el 20 de diciembre de 1968. Salieron en su primera cita y habían estacionado su automóvil en un área remota en las afueras de Vallejo, California, conocido como el carril de los amantes. Según los informes forenses, el asesino había conducido en otro automóvil y se acercó a la pareja a pie. El niño recibió un disparo en la cabeza cuando salía del auto fijo, mientras que la niña recibió cinco disparos en la espalda mientras intentaba escapar.
Esto fue seguido por el tiroteo del 4 de julio de 1969, de 22 años de edad, Derlene Ferrin y su novio de 19 años, Mike Mageau, en condiciones similares. Estaban sentados en su automóvil estacionado en una ubicación remota en el Parque Blue Rock Springs, Vallejo, a solo cuatro millas del lugar del primer asesinato. Ferrin fue asesinado en el acto, mientras que Mageau resultó gravemente herido. Más tarde durante el día, la estación de policía recibió una llamada telefónica de un hombre que se atribuía la responsabilidad de ambos incidentes. Mageau describió al tirador como un hombre blanco de 5 ’8’ ’, de unos 30 años, con cabello rizado castaño claro. Sin embargo, no se pudo avanzar en la identificación del asesino.
El 27 de septiembre de 1969, el asesino se acercó a otra pareja de jóvenes que estaban sentados juntos en un lugar aislado en la orilla del lago Berryessa. Llevaba una sudadera con capucha con un círculo y una cruz. Ató a la pareja con una cuerda antes de apuñalarlos brutalmente con un cuchillo y se fue después de dibujar un círculo y una cruz en la puerta de su auto. La niña de 22 años, Cecelia Shepard, murió dos días después en el hospital, mientras que el niño de 20 años, Bryan Hartnell, sobrevivió para contar su historia.
El 11 de octubre de 1969, un hombre alquiló un taxi conducido por Paul Stine en San Francisco y sin motivo conocido le disparó en la cabeza con una pistola de 9 mm. Se quitó la billetera, las llaves del auto y un trozo de su camisa manchada de sangre frente a testigos conmocionados y desapareció de la escena. Fue descrito como un hombre blanco, entre 30 y 40 años, aproximadamente 5 '8' ''. Tres días después, "The Chronicle" recibió una carta, en la que se atribuía la responsabilidad del asesinato, junto con el trozo de tela manchada de sangre. Afirmó ser "el zodiaco" y advirtió que su próximo objetivo serían los escolares.
Un encuentro cercano
El 22 de marzo de 1970, Kathleen Johns conducía su automóvil con su hija de 10 meses de San Bernardino a Petaluma cuando un automóvil detrás de ella comenzó a tocar la bocina y a encender las luces. Cuando se detuvo, el conductor del automóvil le dijo que su rueda estaba tambaleándose y le ofreció apretarlo. Sin embargo, después de que él terminó de apretar el volante y ella comenzó a conducir su automóvil, el volante se soltó. El hombre se ofreció a llevarla a la siguiente estación de servicio para obtener ayuda, pero después de que ella entró en su automóvil, pasó por varias estaciones de servicio sin detenerse. Afortunadamente para las mujeres, el hombre tuvo que detenerse en una intersección donde ella saltó de su automóvil con su hija y se escondió en el campo. Más tarde, reconoció al hombre de un boceto desarrollado por la policía.
Se informaron muchos otros asesinatos y se vincularon con "Zodiac Killer", sin ninguna evidencia concluyente de su participación. Estos incluyen el tiroteo de Robert Domingos y Linda Edwards, quienes fueron asesinados a tiros el 4 de junio de 1963 en una playa cerca de Santa Barbra, California, y el apuñalamiento de Cheri Jo Bates en Riverside City College, California, el 30 de octubre de 1966. La desaparición de Donna Lass, de 25 años, vista por última vez el 6 de septiembre de 1970, también estuvo relacionada con el Asesino del Zodiaco.
Cartas del zodiaco
En agosto de 1969, el "Vallejo Times Herald" y algunas otras oficinas de periódicos recibieron cartas que incluían un criptograma que, según el escritor, contenía la identidad del asesino de Lake Herman Road y Blue Rock Springs. Estas cartas contenían información, que solo el asesino podría haber sabido. Cada letra tenía un círculo con una cruz y una de las letras estaba firmada como "Zodiaco". El escritor quería que se publicaran en los periódicos locales y amenazó con matar a una docena de personas durante el fin de semana, si no se hacía.
Continuó escribiendo cartas a las autoridades policiales y a los periódicos burlándose de ellos para atraparlo. Dio su nombre en una cifra de 13 caracteres y dijo que había más gloria en matar a un policía que a un hombre común, ya que el policía podía disparar. Estaba vinculado al tiroteo del sargento Brian McDonnell en su patrulla, pero la evidencia no fue concluyente.
Escribió que le gustaba matar gente porque le emocionaba y que todas sus víctimas serían sus esclavos en el paraíso. Una vez escribió que estaba molesto porque la gente no llevaba botones Zodiac.
En julio de 1970, escribió una carta que contenía una canción de "The MiKado" que fue parafraseada con sus propias letras. Decía que estaba elaborando una lista de formas de torturar a sus esclavos en el paraíso. Más tarde ese año, Paul Avery, que informaba sobre los asesinatos de Zodiac por "The Chronicle", recibió una tarjeta de Halloween con una nota "Peek a Boo - You Doomed", firmó "Z" con el círculo y la cruz del zodiaco.
Según los psiquiatras que estudiaron las letras, era un hombre enfermo que sufría de aislamiento y buscaba atención para satisfacer su ego.Parecía estar enamorado y no soportaba a los jóvenes amantes romances.
Sospechosos
Arthur Leigh Allen, quien fue dado de baja de la Marina de los EE. UU. Y perdió su trabajo como maestro de escuela primaria por mala conducta sexual, es considerado un sospechoso probable debido a otras pruebas circunstanciales. Las personas que lo conocieron lo describieron como uno con una fijación por los niños pequeños y las mujeres enojadas. Nunca tuvo novia ni se casó. A pesar de varias redadas de la policía en su residencia, no se encontraron pruebas concretas.
Dennis Kaufman informó que su padrastro, Jack Tarrance, era el zodiaco y le entregó varias pertenencias que fueron usadas por el asesino. Sin embargo, las pruebas de ADN resultaron ser negativas.
En 2009, el ex abogado Robert Tarbox informó que un hombre había acudido a él y confesó ser "el zodíaco". Dijo que quería enmendar sus costumbres, pero nunca regresó.
Richard Gaikowski, quien informó para "Good Times", se parecía mucho al boceto de "The Zodiac" producido por la policía. La policía de Vallejo también encontró que su voz coincidía con la voz del asesino del ataque de Blue Rock Springs. Sin embargo, no se pudo probar nada contra él.
Muchos otros afirmaron ser "el zodiaco", pero sus historias no coinciden con los hechos conocidos, por lo que la policía no hizo un seguimiento de estas afirmaciones.
Trivialidades
La película "Dirty Harry", protagonizada por Clint Eastwood, se inspiró en el asesino del zodiaco. En la película, hay una escena de un psicópata secuestrando un autobús escolar.
El libro de Robert Graysmith fue adaptado en una película "Zodiac" de David Fincher. La película fue lanzada en 2007.
El "History Channel" produjo una serie de no ficción titulada "The Hunt for the Zodiac Killer", que trataba sobre los intentos de descifrar el código del asesino.
Hechos rápidos
Nacionalidad Estadounidense
Nacido en: Estados Unidos
Famoso como Asesino en serie
