William Wallace fue un caballero escocés que fue una figura central en las Guerras de Independencia de Escocia. Considerado como uno de los mayores héroes nacionales de Escocia, dirigió las fuerzas de resistencia escocesas durante los primeros años de la lucha de Escocia por la independencia del dominio inglés. Wallace creció durante el reinado del rey Alejandro III de Escocia, que estuvo marcado por la paz y la estabilidad económica. Pero, el caos con respecto a la herencia del trono se produjo después de la muerte prematura del rey antes de que John Balliol fuera nombrado rey. Sin embargo, el rey Eduardo I de Inglaterra depuso y encarceló al rey escocés y se declaró el gobernante de Escocia. Los ciudadanos comenzaron a resistir el gobierno del rey inglés y William Wallace reunió a un grupo de hombres e incendió la ciudad escocesa de Lanark y mató a su sheriff inglés. Luego reclutó un ejército más grande y comenzó a atacar a las fuerzas inglesas, emergiendo como uno de los principales líderes durante las Guerras de Independencia de Escocia. Junto con Andrew Moray, Wallace derrotó a un ejército inglés en la batalla del puente de Stirling en septiembre de 1297. En esta batalla, las fuerzas de Wallace fueron superadas en gran medida por los ejércitos ingleses, pero logró una victoria rotunda. Nombrado Guardián de Escocia, luchó contra los ingleses con gran valor hasta el final cuando fue capturado y ejecutado brutalmente por cargos de alta traición.
Infancia y vida temprana
William Wallace nació alrededor de 1270 en Elderslie, Renfrewshire, Escocia, como miembro de la nobleza menor. No se sabe mucho sobre su parentesco o lugar de nacimiento. Algunas fuentes afirman que su padre era Sir Malcolm de Elderslie, mientras que el sello de William le da el nombre de su padre como Alan Wallace. Sin embargo, se sabe por otras fuentes que tenía dos hermanos llamados Malcolm y John.
Hay registros que afirman que los miembros de la familia de Wallace tenían propiedades en Riccarton, Tarbolton y Auchincruive en Kyle, y Stenton en East Lothian, y eran vasallos de James Stewart, 5º Alto Steward de Escocia.
Wallace creció durante el reinado del rey Alejandro III de Escocia, que fue un período de paz y estabilidad económica. Sin embargo, el rey murió en un accidente de equitación el 19 de marzo de 1286. La heredera al trono era la nieta de Alejandro, Margaret, doncella de Noruega, que todavía era una niña. Así, los señores escoceses establecieron un gobierno de guardianes para gobernar en su nombre hasta que alcanzara la mayoría de edad.
Cuatro años más tarde, Margaret cayó enferma en el viaje a Escocia y murió en Orkney el 26 de septiembre de 1290. Esto dejó a Escocia sin un heredero directo al trono y varias familias reclamaron el trono.
Se produjo un período de caos y se temió que Escocia entrara en guerra civil. La nobleza escocesa invitó al rey Eduardo I de Inglaterra a arbitrar. Edward primero se proclamó Lord Paramount de Escocia e insistió en que todos los contendientes lo reconocieran. Finalmente, en noviembre de 1292, se celebró una corte feudal en el castillo de Berwick-upon-Tweed y se juzgó que John Balliol tenía el derecho más fuerte al trono y, por lo tanto, se convirtió en el rey.
John, sin embargo, demostró ser un rey débil y ganó los nombres ignominiosos de "Toom Tabard" o "Empty Coat". Aprovechando la oportunidad, el rey Eduardo I irrumpió en Berwick-upon-Tweed en 1296 y luego derrotó a los escoceses en la batalla de Dunbar en East Lothian. Luego obligó a John a abdicar del trono y tomó el control de Escocia en sus manos y se declaró gobernante de Escocia.
Campañas militares
Muchos de los ciudadanos escoceses no estaban contentos con este desarrollo y la gente protestó esporádicamente contra el dominio inglés. En mayo de 1297, William Wallace reunió a un grupo de unos 30 hombres y quemó la ciudad escocesa de Lanark, matando a William de Heselrig, el alto sheriff inglés de Lanark.
Luego se unió a William the Hardy, Lord of Douglas, y llevaron a cabo la incursión de Scone. En ese momento, se estaban produciendo varias rebeliones en Escocia, incluidas las dirigidas por Andrew Moray en el norte.
Wallace y Moray, quienes lideraron rebeliones separadas al principio, se encontraron y combinaron sus fuerzas. Juntos lideraron un ejército en septiembre de 1297 y se enfrentaron al ejército inglés bajo John de Warenne, conde de Surrey, en el Forth cerca de Stirling.
El ejército inglés, con 3.000 caballería y 8.000 a 10.000 soldados de infantería, superaban ampliamente en número a las fuerzas escocesas. Sin embargo, el astuto líder escocés ideó un plan para burlar a los ingleses. Para llegar a las fuerzas escocesas, los ingleses tendrían que cruzar primero al lado norte del río Forth usando un puente estrecho.
El puente era tan estrecho que solo unos pocos hombres podían cruzarlo a la vez. Teniendo en cuenta este detalle, Wallace y Moray colocaron estratégicamente a las fuerzas escocesas, y dejaron que la mitad de los soldados ingleses cruzaran, dando a los ingleses la falsa impresión de que era seguro cruzar el puente.
Los ingleses cayeron en esta trampa, y tan pronto como la segunda mitad de los soldados comenzaron a cruzar, los escoceses los atacaron rápidamente y los mataron tan pronto como cruzaron. Uno de los capitanes de Wallace lideró una valiente carga que obligó a algunos de los soldados ingleses a retirarse mientras otros avanzaban por el puente. El puente cedió bajo el peso abrumador de los soldados ingleses y muchos de ellos se ahogaron en el río de abajo. Así, Wallace y Moray pudieron asegurar una victoria rotunda para Escocia.
Esta victoria sobre los ingleses elevó la moral de los ciudadanos involucrados en la lucha por la independencia de Escocia. La humillante derrota de las fuerzas inglesas aseguró que Escocia estuviera casi libre de ocupar ejércitos ingleses por un tiempo.
Después de la batalla, tanto Moray como Wallace recibieron el título de Guardián del Reino de Escocia en nombre del Rey John Balliol. Sin embargo, el valiente Moray murió de las heridas sufridas en el campo de batalla a fines de 1297.
Alrededor de noviembre de 1297, Wallace invadió el norte de Inglaterra y devastó los condados de Northumberland y Cumberland. Era conocido por su brutalidad hacia los ingleses y, según los informes, desolló a un soldado inglés muerto y mantuvo su piel como un trofeo.
Hacia el final del año, Wallace fue nombrado caballero en una ceremonia, en el 'Kirk o' the Forest '.
Las victorias de Wallace sobre los ingleses revelaron mucho sobre su carácter moral. Las tácticas oportunistas empleadas por Wallace se apartaron en gran medida de los puntos de vista contemporáneos sobre la guerra caballeresca que se caracterizaron por la fuerza de las armas y el combate de caballeros. Después de su derrota, el desprecio de los ingleses por Wallace se hizo más múltiple.
Furioso por su vergonzosa derrota a manos de los escoceses, Edward no era alguien que se rindiera tan fácilmente y ordenó una segunda invasión de Escocia en abril de 1298. Según los informes, tenía más de 25,000 soldados de a pie, más de la mitad de ellos galeses, y aproximadamente alrededor de 1500 caballos bajo su mando.
Los ejércitos ingleses irrumpieron en Lothian, saquearon la región y lograron recuperar algunos castillos. Todo esto mientras Wallace no pudo entrar en la batalla. Al principio, los escoceses intentaron ocultar al ejército inglés, con la intención de evitar la batalla hasta que los ingleses se vieron obligados a retirar sus fuerzas por sí mismos debido a la escasez de suministros y dinero. Wallace planeó atacar a las fuerzas inglesas cansadas después de que se agotaron sus recursos.
Mientras tanto, la flota de suministros de los ingleses se retrasó y cuando llegaron al centro de Escocia, las fuerzas estaban cansadas, frustradas y desmoralizadas. Los disturbios estallaron dentro del ejército inglés y tuvieron que ser sofocados por la caballería de Edward. Durante este tiempo, Edward recibió la noticia de que Wallace y sus hombres habían tomado posición cerca de Falkirk, preparándose para atacar a los ingleses.
Los ingleses atacaron a los intrigantes escoceses y pusieron en fuga a los arqueros escoceses. Esta vez, los ingleses estaban en una posición estratégicamente superior y obligaron a la caballería escocesa a retirarse. Los hombres de Edward lucharon agresivamente en la batalla y aplastaron a la resistencia escocesa, matando a varios de sus principales guerreros. Wallace de alguna manera logró escapar con vida, pero su reputación militar se arruinó para siempre. Después de esta derrota sin gloria, Wallace renunció como Guardián de Escocia.
Los detalles sobre el paradero de Wallace en los próximos años son oscuros. Algunas fuentes sugieren que fue a Francia para pedirle al rey Felipe IV que enviara apoyo francés a la rebelión de Escocia. También se dice que Wallace pudo haber tenido la intención de viajar a Roma, aunque no se sabe si lo hizo.
Para 1304, la mayoría de los líderes escoceses se habían sometido ante Edward y lo habían aceptado como su rey. Mientras tanto, Edward siguió persiguiendo a Wallace sin descanso. Wallace regresó a Escocia en 1304 y evadió con éxito el arresto por un tiempo. Finalmente fue arrestado el 5 de agosto de 1305 y llevado a Westminster Hall, donde fue juzgado por traición y atrocidades contra civiles en la guerra.
Grandes batallas
William Wallace, junto con Andrew Moray dirigió las fuerzas escocesas en la batalla del puente de Stirling en 1297 contra las fuerzas inglesas combinadas de John de Warenne, el sexto conde de Surrey y Hugh de Cressingham. Los escoceses pudieron derrotar a los ingleses a pesar de ser ampliamente superados en número y esta victoria resultó ser un hito importante en la lucha de Escocia por la independencia contra el dominio inglés.
La Batalla de Falkirk fue otra gran batalla en la que peleó Wallace. Cuando el ejército inglés liderado por Edward irrumpió en Escocia, Wallace planeó seguir a los ingleses hasta agotar sus recursos y luego lanzar su ataque. Sin embargo, su plan fracasó y los ingleses obtuvieron una ventaja estratégica en la batalla y procedieron a derrotar a los escoceses.
Vida personal y legado
No se sabe con certeza si William Wallace se casó o no, aunque algunas fuentes afirman que estuvo casado con una mujer llamada Marion Braidfute.
Después de su arresto por los ingleses, Wallace fue llevado a juicio por alta traición y brutalmente ejecutado el 23 de agosto de 1305. Primero lo desnudaron y lo arrastraron por la ciudad con los talones de un caballo. Luego lo estrangularon colgando, pero lo liberaron antes de morir para poder infligirle más torturas. Su estómago estaba abierto; las entrañas se sacaron y ardieron ante sus ojos. Finalmente fue decapitado y cortado en cuatro pedazos.
Después de su espantosa muerte, su cabeza fue sumergida en alquitrán y colocada en una pica sobre el puente de Londres. Sin embargo, su sacrificio supremo por su país no fue en vano, ya que Escocia pudo lograr la independencia unos años más tarde.
Se le considera un héroe nacional prominente en Escocia y en 1869 se erigió el Monumento Wallace, muy cerca del lugar de su victoria en Stirling Bridge.
Hechos rápidos
Nacido: 1270
Nacionalidad Escocés
Famoso: Citas de William Wallace Filósofos
Murió a los 35 años
Nacido en: Elderslie
Famoso como Patriota, luchador revolucionario, caballero, gobernante de facto de Escocia
Familia: padre: Malcolm Wallace hermanos: John Wallace, Malcolm II Wallace Murió el: 23 de agosto de 1305 lugar de la muerte: Smithfield Causa de la muerte: Ejecución
