William Sydney Porter, más famoso por su seudónimo O. Henry, fue un autor estadounidense de cuentos. Sus historias se distinguieron por su enfoque ingenioso, uso de palabras, efectos de coincidencia en sus personajes y, con mayor frecuencia, por sus finales sorpresivos. Sus cuentos a menudo dramatizaban el lugar común, especialmente la vida de los plebeyos de la ciudad de Nueva York. O. Henry también era un entusiasta de la música y un buen cantante y podía tocar la guitarra y la mandolina. Su vida temprana lo vio cantar en las reuniones como miembro del grupo "Hill City Quartet". Fue encarcelado por malversación de fondos en el "First National Bank" en Austin, donde trabajó como contador y cajero. En un movimiento impulsivo, huyó a Nueva Orleans y luego a Honduras, un día antes de su juicio, mientras lo llevaban a la corte. Sin embargo, más tarde se rindió después de que le llegaron noticias de enfermedades graves de su esposa. Muchos de sus cuentos fueron publicados mientras estaba en prisión. Sus historias notables y famosas incluyen "El regalo de los magos", "El rescate del jefe rojo", "El policía y el himno", "El camino del Caballero" y "Una reforma recuperada". Algunas de sus historias como "El sacrificio", "Su deber" y "Tratando de ser arrestado" fueron adaptadas como películas mudas durante su vida.
Infancia y vida temprana
Nació el 11 de septiembre de 1862 en Greensboro, Carolina del Norte, hijo del Dr. Algernon Sidney Porter y Mary Jane Virginia Swaim Porter. Su padre era médico.
Perdió a su madre por tuberculosis cuando tenía solo tres años, después de lo cual él y su padre se fueron a vivir con su abuela paterna.
Estuvo bajo el cuidado de su tía Evelina Maria Porter y completó su graduación de su escuela primaria en 1876. Posteriormente estudió en la "Escuela Secundaria Lindsey Street".
Era un ávido lector desde su infancia y disfrutaba leyendo "Anatomía de la melancolía" y "Mil y una noches".
Comenzó a trabajar en una farmacia de su tío en 1879. Se convirtió en farmacéutico con licencia en 1881.
Carrera
En la búsqueda de mejorar su estado de salud debido a una tos persistente, en marzo de 1882, viajó a Texas junto con el Dr. James K. Hall y se quedó en el hijo de Hall, el rancho de ovejas de Richard en el condado de La Salle. Allí leyó literatura clásica, trabajó como niñero, pastor y cocinero, y aprendió algo de alemán y español de las diversas manos culturales del rancho.
En 1884 viajó a Austin junto con Richard y se quedó en la casa de amigos de este último. En Austin se involucró con un grupo de jóvenes que formaron el "Cuarteto de Hill City". O. Henry, un buen cantante y músico, comenzó a cantar con el grupo en reuniones.
En 1887, con la ayuda de Richard, quien para entonces se convirtió en el "Comisionado de Tierras de Texas", se unió a la "Oficina General de Tierras de Texas" ("GLO") como dibujante y obtuvo un salario mensual de $ 100. Al mismo tiempo, escribió para periódicos y revistas.
Personajes y tramas de muchas de sus historias como "Tesoro enterrado" y "Gobernante de Georgia" se tejieron en el edificio "GLO". La semejanza del edificio también se encontró en algunas de sus historias, como la publicada en 1894 "Bexar Scrip No. 2692".
Cuando Richard Hall perdió ante Jim Hogg en las elecciones para gobernador de 1890, O. Henry renunció a principios de 1891.
Más tarde, en 1891, se unió al "First National Bank" en Austin como contador y cajero. En 1894 fue acusado de malversación de fondos por el banco y, aunque no fue procesado, perdió su trabajo.
Mientras servía en el "First National Bank", fundó "The Rolling Stone", un semanario humorístico, y después de perder su trabajo en el banco, dedicó tiempo completo en el semanario que publicó sus bocetos, historias cortas además de trabajos satíricos y políticos.
Incluso después de una alta circulación de 1500 copias de "The Rolling Stone", la empresa fracasó en abril de 1895 debido a ingresos inadecuados.
Se mudó a Houston con su familia en 1895 y comenzó a trabajar como columnista, reportero y dibujante en el "Houston Post", con un salario mensual de $ 25, que aumentó gradualmente con su popularidad.
Luego de una auditoría del "Primer Banco Nacional" en Austin por parte de los auditores federales, fue acusado formalmente y arrestado por malversación de fondos en 1896.
Dio un paso impetuoso y escapó el 6 de julio de 1896, un día antes de su juicio, mientras lo llevaban al tribunal. Primero fue a Nueva Orleans y luego a Honduras.
Posteriormente se quedó en un hotel en Trujillo, Perú, durante varios meses. Aquí escribió "Coles y reyes" (publicado en 1904), una de sus obras notables que incluyó una serie de cuentos que muestran facetas de la vida en una ciudad lisiada de América Central. El término "república bananera" acuñado por él y utilizado en el libro finalmente se usó ampliamente para representar un país inestable de América Latina.
Más tarde se rindió en febrero de 1897 después de que la noticia de la enfermedad grave de su esposa lo alcanzara y después del juicio fue sentenciado a cinco años de prisión en febrero del próximo año.
El 25 de marzo de 1898 fue confinado en la "Penitenciaría de Ohio" en Columbus, Ohio. Farmacéutico con licencia, se desempeñó como farmacéutico nocturno en el hospital de la prisión. Escribió varias historias durante su encarcelamiento, de las cuales catorce fueron publicadas con diferentes seudónimos.
‘O. Henry finalmente se hizo más famoso entre sus otros seudónimos. Ist Whistling Dick's Christmas Stocking ’, publicado en Magazine McClure's Magazine’ en su edición de diciembre de 1899, fue la primera historia en la que utilizó este seudónimo.
Su buen comportamiento le permitió salir de prisión el 24 de julio de 1901, luego de lo cual se unió a su hija Margaret, que en ese momento tenía 11 años y vivía con sus abuelos maternos en Pittsburgh, Pensilvania. Margaret desconocía el encarcelamiento de su padre y sabía que él estaba fuera por negocios.
En 1902 se mudó a Nueva York y se convirtió en un prolífico escritor escribiendo alrededor de 381 cuentos. Durante más de un año, envió una historia cada semana a la "New York World Sunday Magazine".
Su notable compilación de cuentos son "Coles y reyes" (1904), "Los cuatro millones" (1906), "The Gentle Grafter" (1908), "Roads of Destiny" (1909) y "Whirligigs" (1910).
Sus cuentos más famosos son "El regalo de los magos", "El rescate del jefe rojo", "El camino del Caballero" y "La duplicidad de Hargraves", entre otros.
Vida personal y legado
El 1 de julio de 1887, se fugó y se casó con Athol Estes, entonces una niña de diecisiete años de una familia acomodada. Después de sufrir de tuberculosis, Athol murió el 25 de julio de 1897. Tuvieron una hija, Margaret Worth Porter, nacida en septiembre de 1889.
En 1907, se casó con Sarah Lindsey Coleman, una escritora y su novia de la infancia, pero ella lo dejó en 1909.
El 5 de junio de 1910, murió de varias complicaciones, incluyendo un corazón agrandado, cirrosis hepática y diabetes.
Fue enterrado en Asheville, Carolina del Norte, en el "Cementerio Riverside".
Trivialidades
El ‘O. El Premio Henry "se otorga anualmente por historias cortas notables.
El palacio de justicia federal donde fue condenado se llama ‘O. Henry Hall ".
El "Servicio Postal Soviético" emitió un sello en 1962 que marcaba su centenario de nacimiento y el 11 de septiembre de 2012, los "EE. UU. El Servicio Postal emitió un sello que marca su 150 aniversario de nacimiento.
Hechos rápidos
Cumpleaños 11 de septiembre de 1862
Nacionalidad Estadounidense
Famoso: Citas de O. Henry Escritores de cuentos cortos
Murió a la edad de 47 años
Signo del sol: Virgo
También conocido como: William Sydney Porter
Nacido en: Greensboro, Carolina del Norte
Famoso como Escritor de cuentos
