William Henry Seward fue un político estadounidense que se desempeñó como secretario de Estado de los Estados Unidos desde 1861 hasta 1869, bajo Abraham Lincoln y Andrew Johnson. También fue gobernador de Nueva York y senador estadounidense. Fue una figura clave en el "Partido Republicano" en sus primeros años. También fue uno de los pioneros del movimiento contra la propagación de la esclavitud antes de la Guerra Civil estadounidense. También es conocido por la compra de Alaska en 1867, conocida como "Seward’s Folly". Tanto él como su esposa, Frances, son recordados por sus esfuerzos para ayudar a innumerables esclavos a alcanzar su libertad, llegando a convertir su hogar en un refugio seguro para ellos. Un abogado de renombre, Seward también era conocido por su asociación con Thurlow Weed, quien era su mentor político. Seward sobrevivió a un intento de asesinato la noche en que Lincoln fue asesinado. Es recordado en la historia como uno de los abolicionistas más destacados.
Infancia y vida temprana
William Henry Seward nació el 16 de mayo de 1801 en Florida, Condado de Orange, Estado de Nueva York. Fue el cuarto de los seis hijos de Samuel Sweezy Seward y Mary (Jennings) Seward.
Su padre era un rico terrateniente del estado de Nueva York y poseía muchos esclavos. La esclavitud no fue completamente abolida en el estado hasta 1827.
El joven Seward asistió a la ‘Farmers 'Hall Academy'. Era un estudiante brillante. A los 15 años, fue enviado a "Union College" en Schenectady, Nueva York.
Seward fue un estudiante brillante en su segundo año y fue hecho parte del "Phi Beta Kappa". Uno de sus compañeros de estudios fue Richard M. Blatchford, quien más tarde se convirtió en su asociado político.
Después de un altercado con su padre sobre el dinero, Seward se escapó de la escuela con un compañero llamado Alvah Wilson.Abordaron un barco desde Nueva York a Georgia.
Allí, fue testigo de los malos tratos infligidos a los esclavos. Persuadido por su familia, regresó a Nueva York en junio de 1819. Sin embargo, ya era demasiado tarde para graduarse de la misma clase. Por lo tanto, estudió derecho en la oficina de un abogado en Goshen. Luego regresó a "Union College" y en junio de 1820 obtuvo su título con los más altos honores.
Carrera
Seward fue admitido en el "Colegio de Abogados del Estado de Nueva York" en 1822 y comenzó su práctica legal en Auburn al año siguiente.
Mientras viajaba por Rochester en 1824, estuvo involucrado en un pequeño accidente de entrenador de etapa. Uno de los peatones que vino a ayudarlo fue el editor del periódico local y el político en ciernes Thurlow Weed
Seward y Weed se hicieron amigos más tarde y se unieron por su aversión mutua por las influencias masónicas en la política. Después de ser elegido para la legislatura del estado de Nueva York, Weed se convirtió en mentor político de Seward. Ayudó a Seward a ser elegido para el Senado estatal en 1831. Seward se asoció con el "Partido Antimónicamente" en 1828 y sirvió en el "Senado de Nueva York" de 1830 a 1834. Alrededor de este tiempo, se alió con otros opositores del Jacksonian 'Demócratas' y formó el nuevo 'Partido Whig'. Bajo el 'Partido Whig', Seward sirvió como gobernador de Nueva York durante 4 años (dos períodos de 2 años desde 1839 hasta 1843) y se estableció como el líder de la antiesclavitud ala de su partido.
Como gobernador, hizo hincapié en las reformas penitenciarias, la educación para todos y otras mejoras. Seward se negó a competir en las elecciones de 1842 y regresó a Auburn para practicar leyes.
En 1846, luchó contra su caso más comentado, cuando decidió defender a William Freeman, un hombre negro con enfermedades mentales acusado de asesinar a cuatro personas. El caso tenía connotaciones raciales y era el centro de atención de toda la nación.
Seward fue elegido para el "Senado de los Estados Unidos" en 1849. La brecha entre las facciones pro y anti-esclavitud era evidente en aquel entonces. El "Compromiso de 1850" convirtió a California en un estado libre a cambio de fortalecer la "Ley de esclavos fugitivos". Esto dio lugar a muchos conflictos. Seward estaba en contra del compromiso porque obligaría a los ciudadanos del norte a devolver esclavos escapados o enfrentar el castigo. Pronunció un discurso en el "Senado" justo antes de su aprobación.
Mientras tanto, su esposa, Frances, convirtió su hogar en un refugio seguro para los esclavos fugitivos. Muchos esclavos, como Harriet Tubman, recibieron ayuda financiera y de otro tipo de los Sewards.
El "Partido Whig" se separó en 1859. Tanto Seward como Weed se unieron al "Partido Republicano". Seward ingresó a la carrera presidencial. Sin embargo, más tarde optó por salir de la carrera y apoyó que el Lincoln Illinois Republicano ’Abraham Lincoln saliera victorioso. Después de esto, Seward fue nombrado secretario de estado en el gabinete de Lincoln en marzo de 1861.
El "Asunto Trent" de 1862, vio al capitán naval de la "Unión" Charles Wilkes abordar un barco británico y capturar a dos enviados "confederados" que estaban en una misión diplomática. Por lo tanto, la neutralidad de Gran Bretaña fue atacada. Seward ordenó la liberación de los diplomáticos. Todo este incidente tuvo lugar desde agosto de 1861 hasta enero de 1862.
Con base en los acuerdos propuestos durante el "Asunto Trent", Seward desempeñó un papel en el "Tratado de Lyons-Seward" de 1862. El tratado establecía que Estados Unidos y Gran Bretaña buscarían esclavos en el envío transatlántico del otro. Este tratado puso fin a la trata transatlántica de esclavos.
El 14 de abril de 1865, pocos días después de sufrir heridas graves en un accidente de transporte, Lewis Powell (o Lewis Payne) apuñaló a Seward en la garganta mientras estaba postrado en cama. Powell era socio de John Wilkes Booth, quien había asesinado a Lincoln la misma noche. Sin embargo, Seward se recuperó y continuó sirviendo como parte del gabinete bajo el presidente Andrew Johnson (hasta 1869).
Su siguiente movimiento significativo fue la compra del territorio de Alaska a Rusia por $ 7,200,000 en 1867. La gente se burló de este movimiento llamándolo "Seward's Icebox", "Seward's Folly" y "Polar Bear Garden". La decisión fue criticada en ese momento, pero Seward creía que era su mayor logro.
Al año siguiente, apoyó al presidente Johnson durante su juicio político. Después del mandato de Johnson, Seward se retiró de la política. De 1870 a 1871, realizó un viaje alrededor del mundo.
Vida familiar y personal
Había conocido a su futura esposa, Frances Miller, a través de su hermana, Cornelia. Por cierto, el padre de Frances, el juez Elijah Miller, estaba buscando un compañero menor en ese entonces, y Seward se unió a él. El 20 de octubre de 1824, Seward y Frances se casaron.
Luego se mudaron a la casa de la familia Miller en Auburn, Nueva York. Ambos estaban resueltos a su causa de la abolición de la esclavitud.
Tuvieron cinco hijos juntos, incluidos Fanny (1844–1866), Augustus Henry Seward (1826–1876), William H. Seward Jr. (1839–1920) y Frederick W. Seward (1830–1915). También habían adoptado a una hija llamada Olive. Augustus Henry y William H. Seward Jr. inicialmente se convirtieron en oficiales de la "Unión" y luego se aventuraron en los negocios. Frederick trabajó con su padre en el "Departamento de Estado".
Seward desarrolló problemas respiratorios mientras estaba en su oficina en su casa de Auburn el 10 de octubre de 1872, y murió el mismo día. Sus últimas palabras fueron: "Ámense los unos a los otros".
La tumba de Seward descansa junto a las de su esposa y su hija, Fanny, en el "Cementerio de Fort Hill" en Auburn.
Legado
Se cree que Seward es el primer residente de Nueva York que fue honrado con un monumento en la ciudad. Su estatua, creada por Randolph Rogers (1876), se encuentra en el "Madison Square Park" en la ciudad de Nueva York.
Hechos rápidos
Cumpleaños 16 de mayo de 1801
Nacionalidad Americano
Famosos: líderes políticos, hombres estadounidenses
Murió a la edad de 71 años
Signo del sol: Tauro
También conocido como: William Henry Seward, William Seward
País de nacimiento Estados Unidos
Nació en: Florida, Nueva York, Estados Unidos
Famoso como Exsecretario de Estado de los Estados Unidos
Familia: Cónyuge / Ex: Frances Adeline Seward (m. 1824) padre: Samuel Sweezy Seward madre: Mary Jennings Seward hijos: Augustus Henry Seward, Cornelia Seward, Fanny Seward, Frederick W. Seward, Olive Risley Seward, William H. Seward Jr. Falleció el: 10 de octubre de 1872 lugar de fallecimiento: Auburn, Nueva York, Estados Unidos Estado de EE. UU .: neoyorquinos Más información sobre los hechos: Union College
