William Clark fue un explorador estadounidense que, junto con Meriwether Lewis, dirigió una expedición épica al noroeste del Pacífico. El nombre de estos grandes exploradores, la Expedición de Lewis y Clark se llevó a cabo después de la Compra de Luisiana y tuvo como objetivo reclamar el Noroeste del Pacífico para los Estados Unidos antes que cualquiera de las potencias europeas. Antes de ser seleccionado para la expedición, Clark sirvió en una milicia. Nacido en una gran familia de plantadores de tabaco en Virginia, disfrutó de una infancia aventurera llena de caza de zorros, peleas de gallos y torneos de tiro. Sus cinco hermanos mayores lucharon en la Guerra Revolucionaria Americana, pero William era demasiado joven en ese momento. Al crecer, se unió a una fuerza de milicias voluntarias bajo el mando del mayor John Hardin para luchar en los conflictos de los indios americanos de la frontera de Ohio. Luego ingresó al Ejército de los EE. UU. Y dirigió una compañía de fusileros en la Batalla de Timber Fallen Timbers, desempeñando un papel importante en la decisiva victoria de los EE. UU. Finalmente se retiró del ejército debido a la mala salud. Después de unos años, su amigo Meriwether Lewis lo invitó a unirse a él en una expedición al noroeste del Pacífico. La expedición, que tardó varios meses en completarse, fue un éxito rotundo que catapultó a Clark y Lewis al estatus de exploradores legendarios.
Leo MenInfancia y vida temprana
William Clark nació el 1 de agosto de 1770 en Virginia, hijo de John y Ann Rogers Clark. Era el noveno de sus diez hijos.
Fue principalmente tutorizado en casa y no recibió ninguna educación formal. Cuando era niño, su familia participaba regularmente en actividades como la caza de zorros, peleas de gallos y torneos de tiro.
Sus cinco hermanos mayores lucharon en la Guerra Revolucionaria Americana, donde su hermano mayor, Jonathan, sirvió como coronel, y otro hermano, George, ascendió al rango de general. Después de la guerra, los dos hermanos hicieron arreglos para que sus padres y hermanos se mudaran a Kentucky en 1785.
Carrera
Cuando tenía 19 años, William Clark se unió a una fuerza de milicia voluntaria bajo el mando del mayor John Hardin en 1789. Al año siguiente, el general Arthur St. Clair, gobernador del Territorio del Noroeste, lo comisionó como capitán en la milicia de Clarksville, Indiana.
Sirvió como alférez y teniente en funciones bajo los generales Charles Scott y James Wilkinson en 1791. En 1792, se alistó en la Legión de los Estados Unidos y fue comisionado por el presidente George Washington como teniente de infantería bajo el general Anthony Wayne.
Clark comandó la Compañía de Rifles Elegidos, que participó en la Batalla de las Maderas Caídas (1794) y expulsó con éxito al enemigo asegurando una victoria rotunda para los Estados Unidos.
Fue enviado en una misión a New Madrid, Missouri, en 1795. Sin embargo, su salud comenzó a sufrir y renunció a su comisión en julio de 1796 y regresó a su hogar para administrar las propiedades de sus padres.
Durante sus años en el ejército se había hecho amigo de un compañero del ejército, Meriwether Lewis, con quien mantuvo correspondencia regularmente en los años posteriores a su retiro. En 1803 recibió una carta de Lewis que cambiaría por completo el curso de su vida.
El ejército de los EE. UU. Había formado recientemente el Cuerpo de Descubrimientos con la misión de explorar los territorios de la Compra de Luisiana y reclamar el territorio de los EE. UU. Antes que las naciones europeas. El presidente Thomas Jefferson, que encargó al Cuerpo de Descubrimiento, había elegido a Lewis como su líder, quien a su vez le pidió a Clark que se uniera a él.
La peligrosa expedición duró más de dos años desde mayo de 1804 hasta septiembre de 1806. Clark recibió la misma autoridad junto con Lewis en la misión. También trajo a su esclavo York, que demostró ser de gran ayuda en el viaje. Cazador experto, Clark dirigió las expediciones de caza y administró los suministros de la expedición. También dibujó los mapas necesarios para el viaje.
La expedición fue un éxito: el Cuerpo llegó al Pacífico y estableció su presencia para reclamar legalmente la tierra, y formó relaciones diplomáticas y comercio con al menos dos docenas de naciones indígenas. Los exploradores regresaron a una triunfal bienvenida a casa en 1806.
William Clark fue adecuadamente premiado por sus esfuerzos y en 1807 Thomas Jefferson lo nombró brigadier general de milicias para el territorio de Louisiana.
Jugó un papel muy activo durante la Guerra de 1812. Dirigió varias campañas y cuando se formó el Territorio de Missouri en 1813, Clark fue nombrado gobernador por el presidente Madison. Fue reelegido para el cargo en 1816 y en 1820.
Fue nombrado Superintendente de Asuntos Indígenas por el presidente James Monroe en 1822, un puesto en el que sirvió hasta su muerte. En esta posición, Clark era el hombre más importante en los asuntos de los nativos americanos al oeste del Mississippi. También se desempeñó como topógrafo general de Illinois, Missouri y el Territorio de Arkansaw en 1824-25.
Expediciones mayores
William Clark fue uno de los líderes de la expedición Lewis and Clark encargada por el presidente Thomas Jefferson poco después de la compra de Louisiana en 1803. La expedición que tardó más de dos años en completarse fue un gran éxito e inmortalizó a Clark y Lewis como figuras importantes en el historia de la exploración estadounidense.
Premios y Logros
Clark fue elegido miembro de la American Antiquarian Society en 1814.
Vida personal y legado
William Clark se casó con Julia Hancock, una niña varios años menor que él, en 1808. Tuvieron cinco hijos. Llamó a su hijo mayor Meriwether Lewis Clark, Sr. en honor de su amigo.
Julia murió en 1820. Luego se casó con su prima, Harriet Kennerly Radford. Este matrimonio produjo tres hijos más. Harriet murió en 1831, dejándolo viudo por segunda vez.
Pasó los últimos meses de su vida con su hijo mayor y murió el 1 de septiembre de 1838 a los 68 años.
El río Clarks en el oeste de Kentucky, el Clark Fork en Montana e Idaho, y el río Clarks Fork Yellowstone en Montana y Wyoming reciben su nombre.
Hechos rápidos
Cumpleaños 1 de agosto de 1770
Nacionalidad Estadounidense
Famosos: exploradores, hombres estadounidenses
Murió a la edad de 68 años
Signo del sol: León
Nacido en: Condado de Caroline
Famoso como Explorer
Familia: Cónyuge / Ex-: Harriet Radford, Julia Hancock padre: Jonathan Clark hermanos: George Rogers Clark Fallecido el: 1 de septiembre de 1838 lugar de fallecimiento: St. Louis
