William Childs Westmoreland era un oficial del ejército de los Estados Unidos que comandaba las fuerzas militares durante la Guerra de Vietnam de 1964 a 1968. Era el jefe de personal del ejército de 1968 a 1972. Nació en una familia de clase media alta en el condado de Spartanburg, en el sur Carolina, se convirtió en Eagle Scout a la edad de 15 años. Como joven adulto, Westmoreland obtuvo el Premio Silver Buffalo y el Distinguished Eagle Scout de Boy Scouts of America. Después de pasar un año en The Citadel, Carolina del Sur, se matriculó en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, y finalmente se graduó como primer capitán en 1936. Después de su graduación, se desempeñó como oficial de artillería y participó en numerosas tareas con el 18 Artillería de campo en Fort Sill. Con la novena división de infantería en Fort Bragg, Westmoreland sirvió durante toda la Segunda Guerra Mundial. En 1956, a los 42 años, se convirtió en un general importante. Estaba casado y tenía tres hijos. Después de vivir con la enfermedad de Alzheimer durante más de una década, Westmoreland murió en julio de 2005, a la edad de 91 años.
Infancia y vida temprana
William Childs Westmoreland nació el 26 de marzo de 1914 en Saxon, Carolina del Sur, EE. UU., Hijo de James Ripley y Eugenia Talley Childs.
A los 15 años, se convirtió en Eagle Scout y ganó el Premio Distinguido Eagle Scout, así como Silver Buffalo de Boy Scouts of America.
En 1932, Westmoreland asistió a The Citadel, The Military College of South Carolina. Más tarde asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York.
Finalmente se graduó de West Point como primer capitán en 1936. Westmoreland recibió la espada Pershing.
Carrera militar
Después de su graduación, William Westmoreland fue nombrado oficial de artillería. Se unió a la 18a Artillería de campo en Fort Sill e hizo varias tareas con la unidad.
En 1939, se convirtió en un oficial de personal del batallón y comandante de la batería con la 8a Artillería de campo en Schofield Barracks, Hawai.
De 1943 a 1944 durante la Segunda Guerra Mundial, dirigió el 34 ° Batallón de Artillería de Campo, 9 ° División de Infantería. El 13 de octubre de 1944, Westmoreland fue ascendido al rango de jefe de gabinete de la Novena División de Infantería.
Después de la guerra, se desempeñó como comandante del 504º Regimiento de Infantería de Paracaidistas, 82a División Aerotransportada.
En 1947, se convirtió en jefe de personal de la 82 División Aerotransportada y sirvió en la unidad hasta 1950. Esto fue seguido por su papel como instructor en el Colegio de Estado Mayor y el Colegio de Guerra del Ejército.
Westmoreland estuvo activo en el ejército durante la Guerra de Corea. De 1952 a 1953, se desempeñó como comandante del 187 ° Equipo de combate regimiento aerotransportado.
Luego regresó a Estados Unidos, donde fue nombrado subdirector adjunto de gabinete, G – 1. Después de la Guerra de Corea, se convirtió en secretario del estado mayor en 1955 y mantuvo este rango hasta 1958.
El oficial del ejército estadounidense se convirtió en el comandante general de la 101a División Aerotransportada. En julio de 1960, fue nombrado superintendente de la Academia Militar de los Estados Unidos y se desempeñó en este cargo hasta junio de 1963.
Desde julio de 1963 hasta diciembre de 1963, Westmoreland sirvió como comandante general del XVIII Cuerpo Aerotransportado.
En enero de 1964, se desempeñó como comandante adjunto del Comando de Asistencia Militar, Vietnam. Fue ascendido a comandante en junio de ese año y ocupó el cargo hasta junio de 1968. De 1968 a 1972, sirvió en el ejército de los Estados Unidos como jefe de gabinete.
La guerra de Vietnam y el papel de Westmorelands como comandante en Vietnam del Sur
Desde noviembre de 1955 hasta abril de 1975, la guerra de Vietnam se libró entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur. Durante la guerra, Vietnam del Norte recibió el apoyo de China, la Unión Soviética y otros aliados comunistas, mientras que Vietnam del Sur contó con el apoyo de Estados Unidos, Corea del Sur y otros aliados anticomunistas. La guerra duró 19 años y terminó en 1975.
Westmoreland fue enviado a Vietnam en 1963, donde dirigió el MACV. Durante su aventura, la fuerza de las tropas estadounidenses aumentó de 16,000 a su pico de 535,000 en 1968, el año que también trajo el punto de inflexión en la guerra con la ofensiva del Tet.
Durante ese tiempo, Westmoreland se centró en la Batalla de Khe Sanh y también logró combatir los ataques contra las fuerzas comunistas.
Su estrategia de guerra estuvo marcada por el uso intensivo del poder aéreo y la artillería y los intentos frecuentes de involucrar al ejército de oposición en batallas a gran escala.
Westmoreland reprimió repetidamente los intentos de Lew Walt y John Paul Vann de cambiar a una estrategia de "pacificación". En cambio, se concentró en "indicadores positivos" que, sin embargo, se volvieron insignificantes cuando ocurrió la Ofensiva del Tet.
También en 1968, consideró el empleo de armas nucleares en un plan de contingencia con nombre en código Fracture Jaw. Su estrategia fue finalmente abandonada por la Casa Blanca.
Premios militares y honores
William Westmoreland fue honrado con numerosas condecoraciones y premios nacionales y extranjeros en su carrera. Sus condecoraciones y premios en los Estados Unidos incluyen la Citación de la Unidad Presidencial del Ejército, la Medalla de la Campaña Europa-África-Medio Oriente, la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial, la Medalla del Servicio de Corea y la Medalla del Servicio de Vietnam.
Algunos de sus honores internacionales son la Segunda Guerra Mundial Croix de guerre; Orden de servicio distinguido de la República de Vietnam, primera clase; Orden del Mérito Militar, Gran Oficial de Brasil; Orden del Sol Naciente de Japón; Orden de Sikatuna de Filipinas; y Cita de la Unidad Presidencial de la República de Corea.
Vida familiar y personal
William Westmoreland vio por primera vez a su futura esposa, Katherine, una hija del coronel Edwin R. Van Deusen, en Fort Sill cuando tenía solo nueve años. Los dos se encontraron más tarde y se casaron en 1947. Juntos, tuvieron tres hijos, a saber, Katherine, James y Margaret.
El cuñado de Westmoreland fue el teniente coronel Frederick Van Deusen, quien fue asesinado pocas horas después de que el primero asumiera el cargo de jefe de personal del ejército en 1968.
Muerte y legado
El 18 de julio de 2005, William Westmoreland murió en su casa de retiro en Carolina del Sur, a la edad de 91 años. Había padecido la enfermedad de Alzheimer durante al menos una década.
El puente del general William C. Westmoreland en Carolina del Sur se nombra en su honor.
El premio General William C. Westmoreland fue autorizado por la Sociedad Nacional de los Hijos de la Revolución Americana en 1996. Cada año, el premio se otorga a un voluntario excepcional de veteranos de la RAE.
Hechos rápidos
Cumpleaños 26 de marzo de 1914
Nacionalidad Estadounidense
Famosos: Líderes militares Hombres estadounidenses
Murió a la edad de 91 años
Signo del sol: Aries
También conocido como: William Westmoreland
País de nacimiento Estados Unidos
Nació en: Saxon, Carolina del Sur, Estados Unidos
Famoso como Lider militar
Familia: Cónyuge / Ex-: Katherine Van Deusen (m. 1947) padre: James Ripley Westmoreland madre: Eugenia Talley Hijos de niños: James Ripley II, Katherine Stevens, Margaret Childs Falleció el: 18 de julio de 2005 Estado de los EE. UU .: Carolina del Sur Causa de Muerte: Alzheimer Enfermedades y discapacidades: Alzheimer Más información sobre los hechos: Harvard Business School, US Army War College, United States Military Academy, The Citadel - The Military College of South Carolina
