William Caxton era un comerciante, escritor, impresor y traductor inglés. Caxton comenzó su carrera como comerciante, aprendiz bajo la Compañía de Mercers de Robert Large. Formado en la profesión, pasó a establecer su propia empresa y en el curso se convirtió en un comerciante exitoso y rico. Mientras tanto, incluso asumió el papel de gobernador de la Compañía de la Nación de Aventureros Comerciantes de Londres. La década de 1460 fue testigo de un cambio en la carrera de Caxton, mientras se desplazaba lentamente hacia la literatura. Probó suerte con la traducción, traduciendo en inglés obras de originales franceses. Sin embargo, el giro principal en su carrera llegó cuando visitó Colonia. Impresionado por la tecnología de impresión alemana y realizando el potencial comercial de la misma, introdujo a Inglaterra en el mundo de la imprenta. Se convirtió en la primera persona inglesa en trabajar como impresor y también en el primer minorista inglés de libros impresos. En el transcurso de su última carrera, imprimió más de 108 libros en diferentes géneros, cuatro quintos de ellos en inglés. Es el gran responsable de estandarizar el idioma inglés mediante la impresión. Tal fue la demanda de sus libros impresos que incluso después de su muerte en 1492, la prensa continuó prosperando durante otros 40 años bajo Wynkyn de Worde, uno de sus trabajadores inmigrantes.
Infancia y vida temprana
No hay información clara sobre el nacimiento de William Caxton. Se supone que nació durante el período 1415-1424 en Kent. La información sobre su parentesco o ascendencia es vaga o ambigua.
DineroCarrera
Se cree que cuando el joven Caxton ingresó a su adolescencia, fue enviado a Londres para ser aprendiz de Robert Large, un comerciante exitoso y rico. Large fue el propietario y fundador de Mercers 'Company.
En 1441, Large partió hacia la morada celestial dejando a Caxton una pequeña suma de dinero (£ 20). Tras la muerte de su maestro, Caxton tomó su vida mercantil muy en serio y en poco tiempo comenzó a comerciar en los Países Bajos.
En 1450, viajó con frecuencia a Brujas, el epicentro del comercio europeo de la lana y, en tres años, se instaló en el lugar. Su negocio prosperó y se expandió, convirtiéndolo en uno de los comerciantes más exitosos e influyentes en la industria comercial inglesa. Caxton vendía telas de lana y, a cambio, importaba artículos de lujo extranjeros.
En 1463, asumió el codiciado cargo de gobernador de la nación inglesa de aventureros mercantes. En este nuevo papel, fue responsable de proteger el interés económico del gobierno inglés y de sus colegas mercantes.
Fue durante su gobierno que negoció un acuerdo comercial con la familia real, los duques de Borgoña. El acuerdo comercial cerró su relación con la corte de Borgoña y la familia real y finalmente lo llevó a ser nombrado secretario de la duquesa de Borgoña, Margarita, hermana del rey Eduardo IV y el rey Ricardo III.
Hacia fines de la década de 1460, el interés de Caxton pronto se desvió únicamente del comercio y la industria a la literatura. Leía vorazmente e intentaba traducir; el primero fue el "Recueil des histoires de Troye" de Raoul Le Fèvre, que terminó en 1471.
Como secretario de la duquesa de Borgoña, Caxton se dedicaba a viajes continentales. Durante uno de sus viajes a Colonia, se topó con la industria gráfica. Colonia era una ciudad universitaria y, por lo tanto, se había convertido en un importante centro de impresión en el noroeste de Alemania. Además, su ubicación ideal lo convirtió en un centro comercialmente importante para el comercio de libros.
Mientras estaba en Colonia, Caxton adquirió conocimiento de primera mano de la industria gráfica. Colaboró con Johann Schilling para publicar una edición de una enciclopedia del siglo XIII, "De proprietatibus rerum" de Bartholomeus Anglicus o "Sobre la naturaleza de las cosas".
Inspirado por la imprenta, instaló su propia prensa en Brujas, junto con Fleming y Colard Mansion. El primer libro impreso por su imprenta fue casualmente su propio trabajo, una traducción "Recuyell of the Historyes of Troye" producida en 1473. La gran demanda del libro lo alentó a crear una imprenta. Imprimió un par de libros en francés.
En 1476, Caxton regresó a Londres. En Westminster, creó una imprenta y dedicó su tiempo a imprimir y escribir. El primer libro producido por la prensa fue una edición de "Los cuentos de Canterbury" de Chaucer. El primer libro fechado impreso en inglés fue "Dictes or Sayengis of the Philosophres" impreso el 18 de noviembre de 1477.
Además de imprimir, Caxton tradujo algunos libros, entre ellos, "La leyenda dorada" en 1483, "El libro del caballero en la torre" en 1484 y las "Metamorfosis en inglés" de Ovidio. "El libro del caballero en la torre" contiene los primeros versos de la Biblia que se imprimirán en inglés.
Caxton no se limitó a imprimir libros de un solo género. En cambio, produjo variadas obras de romances caballerescos, clásicos ingleses, filosofías, enciclopedias, conducta, moralidad e historias romanas. Imprimió una gran cantidad de libros de servicio y devocionales. En 1481, produjo el primer libro ilustrado en inglés, "The Myrrour of the Worlde". Las obras de literatura inglesa impresas por Caxton incluyen "Confessio amantis" (1483) de John Gower y "Morte Darthur" (1485) de Sir Thomas Malory. También imprimió obras de Chaucer y John Lydgate.
Trabajos mayores
La contribución más notable de Caxton ha sido como impresor y editor. Revolucionó la forma en que los ingleses leen, al presentar en Inglaterra la imprenta. Fue la primera persona inglesa en trabajar como impresor y también el primer minorista inglés de libros impresos, siendo sus contemporáneos flamenco, alemán y francés. Además, ejerció una influencia dominante en el idioma inglés, estandarizando el mismo a través de la impresión.
Vida personal y legado
No se sabe nada de la vida personal de Caxton, incluidos su matrimonio y sus hijos.
Aunque no hay información precisa sobre su muerte, se supone que murió en algún lugar alrededor de 1491 y 1492. Fue enterrado en St. Margaret's, Westminster. Su imprenta prosperó durante cuarenta años después de su muerte bajo Wynkyn de Worde, uno de sus trabajadores inmigrantes.
Póstumamente, en 1954, un monumento dedicado a Caxton fue presentado en la Abadía de Westminster por J.J. Astor La placa decía la siguiente inscripción: "Cerca de este lugar, William Caxton instaló la primera imprenta en Inglaterra".
Trivialidades
Este comerciante inglés se convirtió en la primera impresora inglesa y también en el primer minorista inglés de libros impresos.
Hechos rápidos
Nacido: 1415
Nacionalidad Británico
Famosos: hombres británicos, empresarios británicos
Murió a la edad de 77 años
Nacido en: Kent
Famoso como Primera persona en introducir una imprenta en Inglaterra
