El vicealmirante William Bligh FRS fue un marino británico, explorador y administrador colonial. Él era el comandante del HMS Bounty cuando el famoso motín tuvo lugar en ese barco. Hijo de un oficial de aduanas, Bligh se convirtió en parte de la Royal Navy cuando tenía siete años. En 1770, fue nombrado marinero hábil en el HMS Hunter. En 1776, fue seleccionado por el Capitán James Cook para servir como maestro de navegación en Resolución durante su tercer y último viaje al Océano Pacífico. A lo largo de su carrera, Bligh sirvió en varios barcos y gradualmente subió de rango para convertirse en vicealmirante en la Royal Navy. El motín en la recompensa ocurrió en 1789, y los amotinados fueron liderados por el antiguo protegido de Bligh, Fletcher Christian. Después de que tomaron el control de la nave, pusieron a Bligh y sus hombres leales en el lanzamiento de la nave y los pusieron a la deriva. Todos los hombres estaban vivos cuando llegaron a Timor. Diecisiete años después del motín, fue nombrado gobernador de Nueva Gales del Sur en Australia. Sus acciones durante la tenencia causaron la llamada Rebelión del Ron. Fue arrestado y luego regresó a Inglaterra.
Infancia y vida temprana
Nacido el 9 de septiembre de 1754, William Bligh era hijo de Jane Pearce y Francis Bligh. Se desconoce el lugar exacto de su nacimiento. Podría ser Plymouth, Devon o St Tudy, Cornwall. Su padre era un oficial de aduanas, que se casó con su madre, una viuda en ese momento, cuando ella tenía 40 años.
Carrera en la Royal Navy
A la edad de siete años, William Bligh firmó con la Royal Navy. Cuando tenía 16 años, se convirtió en parte de la tripulación del HMS Hunter como un marinero capaz. En el año siguiente, fue nombrado guardiamarina. En septiembre de 1771, se unió a la tripulación de Crescent y pasó los siguientes tres años de su vida en él.
En 1776, fue elegido por el Capitán James Cook para servir en Resolución como patrón de navegación durante la tercera y última expedición de Cook al Océano Pacífico. Cook fue asesinado en 1779, y Bligh y otros miembros de la tripulación regresaron a Inglaterra en 1780. Posteriormente proporcionó información sobre lo que ocurrió durante el viaje.
En febrero de 1781, se unió a la tripulación del HMS Belle Poule como suboficial responsable de la navegación. Unos meses más tarde, en agosto, estuvo presente en la Batalla del Dogger Bank, sirviendo con Sir Hyde Parker, quien era un almirante de la Royal Navy en ese momento.
Sus acciones durante la batalla le valieron una comisión como teniente. En los siguientes 18 meses, se desempeñó como teniente en varios barcos.
De 1783 a 1787, Bligh trabajó como capitán en el servicio mercantil. En años posteriores, sirvió como capitán en varios vasallos militares, incluidos HMS Calcutta, HMS Monarch y HMS Irresistible.
En 1808, fue nombrado comodoro mientras servía en HMS Porpoise. Entre abril y octubre de 1810, fue el comodoro del HMS Hindostan.
Bligh fue nombrado almirante de la retaguardia del azul en 1811. Se convirtió en el almirante de la retaguardia del blanco en 1812 y el almirante de la retaguardia del rojo en 1813. En junio de 1814, fue nombrado vicealmirante del azul.
El motín en la generosidad
A principios de la década de 1780, durante su permanencia en el servicio comercial, Bligh conoció a un joven llamado Fletcher Christian. Inteligente e inquisitivo, Christian rápidamente se ganó a Bligh, quien comenzó a enseñarle todo lo que sabía sobre la navegación.
En 1787, Bligh fue nombrado teniente al mando del buque de la Royal Navy HMAV Bounty. El viaje se hizo a instancias de los propietarios de plantaciones del Caribe, que buscaban un alimento de subsistencia para sus esclavos. Fue el botánico inglés Sir Joseph Banks quien sugirió el uso de la fruta del pan de Tahití.
El almirantazgo sabía que Bligh era un comandante extremadamente competente, pero la situación en la que se convirtió en comandante y sus pensamientos sobre el viaje eran peligrosamente complejos.
Durante su servicio en Resolución, su actuación fue ejemplar y creía que merecía una recompensa adecuada por ello. Sin embargo, fue eclipsado por la muerte de Cook. Además, quería embarcarse en su propio gran viaje.
Bligh sufrió un drástico recorte salarial luego de su regreso a la Royal Navy y se sintió extremadamente frustrado cuando no fue nombrado capitán de la expedición. Durante el viaje, decidió servir tanto como capitán como contrabandista. Debido a su situación financiera en ese momento, esta decisión finalmente resultó ser catastrófica.
El 28 de abril de 1789, el motín tuvo lugar en el Océano Pacífico Sur. Fue predominantemente orquestada por Christian, quien era el compañero / teniente en funciones del capitán del barco. Los amotinados se hicieron cargo del barco, pusieron a Bligh y a 18 leales en el lanzamiento abierto del barco, y los dejaron a la deriva. Los tripulantes descontentos llegaron a Tahití y la isla Pitcairn y comenzaron a vivir allí.
Bligh y sus hombres leales terminaron un viaje de más de 3,500 millas náuticas (6,500 km; 4,000 millas) antes de llegar a Coupang, un asentamiento en Timor, el 14 de junio de 1789. Mientras todos sobrevivieron al viaje, varios murieron poco después. en el pestilente puerto de las Indias Orientales Holandesas de Batavia (Yakarta moderna).
La causa del motín es muy debatida. Algunas fuentes afirman que Bligh manejó su barco como un tirano cruel, a menudo recurriendo al abuso para doblegar a las personas bajo él a su voluntad. También existe la creencia de que los amotinados pensaban que con Christian como su capitán, podrían regresar a Tahití y vivir sus vidas en un paraíso.
En octubre de 1790, Bligh se defendió con éxito en la corte marcial por la pérdida de Bounty. Luego emprendió un segundo viaje de fruta de pan como comandante del HMS Providence entre 1791 y 1793.
Gobernador de Nueva Gales del Sur
La infamia del motín le valió a Bligh el apodo despectivo de "Bounty Bastard", que se quedaría con él por el resto de su vida. A pesar de esto, continuó sirviendo al Imperio Británico con excelencia. Recibió créditos por encontrar 13 islas del Pacífico y se convirtió en miembro de la Royal Society of London en 1801.
En 1805, se sometió a una segunda corte marcial por su lenguaje abusivo, pero finalmente fue exonerado.
De 1806 a 1808, fue gobernador de Nueva Gales del Sur. Cuando fue nombrado, le dijeron que se ocupara del comercio corrupto de ron del Cuerpo de Nueva Gales del Sur. Los pasos que tomó contra el comercio condujeron a la llamada Rebelión del Ron.
El 26 de enero de 1808, fue arrestado por el cuerpo y retirado del mando, un acto que luego fue considerado ilegal por el Ministerio de Asuntos Exteriores británico.
Vida familiar y personal
El 4 de febrero de 1781, William Bligh se casó con Elizabeth Betham, la hija de un cobrador de aduanas, en Onchan, Isla de Man. La pareja tuvo ocho hijos, seis hijas, Mary Putland, Jane Bligh, Elizabeth Bligh, Frances Bligh, Anne Bligh y Harriet Maria Barker, y dos hijos, Henry Bligh y William Bligh.
Muerte y legado
El 7 de diciembre de 1817, Bligh falleció en Londres a la edad de 63 años y fue enterrado en un complot familiar en St. Mary's, Lambeth. La iglesia se ha convertido desde entonces en el Museo del Jardín.
A través de los años, el "Motín en la generosidad" ha inspirado varias representaciones literarias y cinematográficas. Ha sido interpretado por personajes como George Cross en 'The Mutiny of the Bounty' (1916), Mayne Lynton en 'In the Wake of the Bounty' (1933), Charles Laughton en 'Mutiny on the Bounty' (1935), Trevor Howard en 'Mutiny on the Bounty' (1962) y Anthony Hopkins en 'The Bounty' (1984). Bligh es un personaje del cuento de Sir Arthur Quiller-Couch "Frenchman's Creek".
Hechos rápidos
Cumpleaños: 9 de septiembre de 1754
Nacionalidad Británico
Famosos: líderes militares, hombres británicos
Murió a la edad de 62 años
Signo del sol: Virgo
También conocido como: Vicealmirante William Bligh
País de nacimiento: Inglaterra
Nació en: Plymouth, Reino Unido
Famoso como Lider militar
Familia: Cónyuge / Ex-: Elizabeth Betham (m. 1781) padre: Francis Bligh madre: Jane Balsam hijos: Anne Bligh, Elizabeth Bligh, Frances Bligh, Harriet Maria Barker, Henry Bligh, Jane Bligh, Mary Putland, William Bligh Murió en : 7 de septiembre de 1817 lugar de fallecimiento: Bond Street, Londres, Reino Unido
