Willem Einthoven fue un reconocido fisiólogo holandés que recibió el Premio Nobel de Medicina en 1924 por inventar el primer electrocardiograma práctico. Nació en las Indias Orientales Holandesas, pero la familia regresó a los Países Bajos después de la muerte prematura de su padre y se estableció en Utrecht, donde primero fue admitido en el Hogere Burgerschoo y luego en la Universidad de Utrecht. Finalmente, obtuvo un título en medicina de la Universidad de Utrecht y comenzó su carrera como asistente de un oftalmólogo de renombre en el famoso hospital oftalmológico "Gasthuis voor Ooglidders". Más tarde se trasladó a la Universidad de Leiden como profesor de fisiología y permaneció allí hasta su muerte. Hacia el final del siglo XIX se embarcó en un nuevo proyecto, que finalmente lo haría famoso. En algún momento, se le pidió que registrara con precisión el sonido del corazón del ser humano; pero la herramienta disponible en ese momento no era adecuada para ese propósito. Entonces, después de unos años de arduo trabajo, ideó su propio galvanómetro de cuerda, que podía medir los latidos del corazón y registrarlos gráficamente. Aunque un poco voluminoso, fue el primer electrocardiograma práctico, que luego se convirtió en una herramienta esencial para los médicos que se ocupan de diversos tipos de enfermedades del corazón. Mucho después fue galardonado con el Premio Nobel de Medicina por esta invención.
Infancia y primeros años
Willem Einthoven nació el 21 de mayo de 1860 en Semarang, en la isla de Java, Indonesia, entonces conocida como las Indias Orientales Holandesas. Su padre, Jacob Einthoven, nacido y educado en los Países Bajos, era un oficial médico del ejército publicado allí. Más tarde se convirtió en médico parroquial en Semarang.
La madre de Willem, Louise M.M.C. de Vogel, era la hija del entonces Director de Finanzas en las Indias. Era el tercer hijo y el hijo mayor de los seis hijos de sus padres.
Willem perdió a su padre a los seis años. Cuatro años después, su madre decidió mudarse a Holanda y posteriormente se estableció en Utrecht con sus seis hijos.
Willem se graduó de la escuela secundaria en 1878 y luego ingresó a la Universidad de Utrecht como estudiante de medicina. Inicialmente se esperaba que siguiera los pasos de su padre y se convirtiera en médico; pero pronto comenzó a mostrar un talento sobresaliente en el trabajo de investigación.
Carrera
Después de que Einthoven obtuvo su diploma de "candidato", que era equivalente al B.Sc. grado, se unió a un reconocido hospital oftalmológico, Gasthuis voor Ooglidders. Allí comenzó a trabajar como asistente del distinguido oftalmólogo H. Snellen Sr.
En algún momento ahora, se rompió la muñeca. El accidente despertó su interés en la anatomía. En poco tiempo publicó su primer artículo importante titulado "Quelques remarques sur le mécanisme de l'articulation du coude" (Algunas observaciones sobre la articulación del codo) bajo la guía del anatomista W. Koster. Atrajo una atención generalizada.
Luego estudió con el fisiólogo F.C. Donders y en 1885 publicaron su segundo artículo titulado "Stereoscopie door kleurverschil" (Estereoscopía mediante variación de color). Sirvió como su tesis doctoral.
El 4 de julio de 1885, Einthoven recibió su doctorado en medicina de la Universidad de Utrecht. En el mismo año, fue nombrado profesor de fisiología en la Universidad de Leiden. Sin embargo, asumió el cargo en enero de 1886, después de haberse calificado como médico general.
En Leiden, Einthoven continuó con su trabajo de investigación. En 1892, publicó su primer artículo importante titulado "Über die Wirkung der Bronchialmuskeln nach einer neuen Methode untersucht, und über Asthma nervosum" (Sobre la función de los músculos bronquiales investigados por un nuevo método y sobre el asma nerviosa) a partir de ahí.
Al mismo tiempo, comenzó a trabajar en óptica y se mantuvo dedicado al tema durante toda su vida. En 1898, publicó otro artículo titulado "Eine einfache fisiologische Erklärung für verschiedene geometrisch-optische Täuschungen" (Una explicación fisiológica simple para varias ilusiones geométricas-ópticas).
Sin embargo, mucho antes de eso, en 1889, Einthoven había sido testigo de cómo Augustus Desiré Waller registraba la corriente del corazón deducida de la superficie del cuerpo con la ayuda de un electrómetro capilar en el Primer Congreso Internacional de Fisiólogos. Le interesaba mucho al joven Einthoven.
La gran oportunidad de Einthoven llegó cuando se le asignó la tarea de registrar con precisión los sonidos del corazón. Como el electrómetro capilar, utilizado para medir los latidos del corazón, no era adecuado para el diagnóstico, comenzó a trabajar en esa dirección.
Primero comenzó a investigar los principios teóricos del electrómetro capilar y luego ideó formas de corregir los errores matemáticos en los resultados registrados fotográficamente, que generalmente ocurrieron debido a la inercia del dispositivo.
En 1901, después de una intensa investigación, inventó un prototipo de galvanómetro de cuerda, que no implicaba ningún tipo de cálculo matemático. Sin embargo, el instrumento tenía que ser más sofisticado y preciso para ser utilizado con fines médicos.
Luego pasó a refinar el instrumento y al mismo tiempo continuó su trabajo en óptica. En 1902, publicó su segundo artículo importante, titulado Die Accommodation des menschlichen Auges "(El alojamiento del ojo humano) sobre el tema.
Finalmente, en 1903, después de un arduo trabajo, Einthoven desarrolló el primer galvanómetro de cuerda, más tarde conocido como el galvanómetro Einthoven. El dispositivo podría medir los cambios de potencial eléctrico causados por las contracciones del músculo cardíaco y registrarlos gráficamente.
El instrumento que diseñó era voluminoso, pero podía usarse tan eficazmente en la ciencia médica como en otros tipos de investigación técnica. Einthoven ahora comenzó a estudiar las características electrocardiográficas de diferentes tipos de enfermedades cardiovasculares y colaboró con P. Battaerd para estudiar los sonidos del corazón.
Al mismo tiempo, trabajó con W. A. Jolly para llevar a cabo investigaciones sobre la retina actual. En 1908, Einthoven publicó su tercer artículo más importante sobre óptica titulado "La forma y magnitud de la respuesta eléctrica del ojo a la estimulación de la luz a varias intensidades".
También desde 1908 hasta 1913, Einthoven estudió los patrones de los ruidos cardíacos normales para que las desviaciones pudieran reconocerse e interpretarse al instante. También continuó trabajando en arreglos de electrodos y en 1912 desarrolló el concepto de triángulo equilátero invertido imaginario centrado en el cofre, hoy conocido como el Triángulo de Einthoven.
De hecho, muchas de las terminologías utilizadas en electrocardiografía, incluso hoy en día, se han originado en Einthoven. Por ejemplo, había asignado las letras P, Q, R, S y T a las diversas desviaciones; Se están utilizando incluso hoy.
Einthoven pasó sus últimos años trabajando en estudios acústicos y de capacidad. Condujo al desarrollo del fonógrafo de cuerda en 1923. Continuó trabajando hasta su muerte publicando varios artículos importantes de la Universidad de Leiden.
Trabajos mayores
Einthoven es mejor recordado por su invención del galvanómetro de cuerdas, que fue el primer electrocardiógrafo práctico adecuado para uso médico. Aunque una de esas máquinas se había registrado en 1887, no podía producir ningún resultado cuantificable.
Por el contrario, la invención de Einthoven podría detectar y registrar incluso las corrientes eléctricas más pequeñas producidas por el corazón humano. Además de eso, el galvanómetro de cuerda se usa ampliamente en el estudio de la periferia y los nervios simpáticos.
Premios y Logros
Willem Einthoven fue galardonado con el Premio Nobel de Medicina de 1924 "por su descubrimiento del mecanismo del electrocardiograma".
En 1902, Einthoven se convirtió en miembro de la Real Academia Holandesa de Artes y Ciencias.
Vida personal y legado
En 1886, Einthoven se casó con su prima hermana Frédérique Jeanne Louise de Vogel. Ella era la hermana del Dr. W.Th. de Vogel, ex Director del Servicio de Salud Pública en las Indias Orientales Holandesas. La pareja tuvo cuatro hijos; Augusta, Louise, Willem y Johanna.
Entre ellos, Willem era el Director del Laboratorio de Radio en Bandung, Java. También fue un reputado ingeniero electrotécnico. Alrededor de 1912, junto con su padre, desarrolló el primer modelo de vacío del galvanómetro de cuerda y lo usó para la comunicación inalámbrica. Johanna era médica.
Hacia el final de su vida, Einthoven sufrió varias dolencias. Murió el 29 de septiembre de 1927 en Leiden y sus restos mortales fueron enterrados en el cementerio de la Iglesia Reformada en Oegstgeest.
Trivialidades
Einthoven también era muy aficionado a los deportes y era un gran deportista en sus días de estudiante. Más tarde se convirtió en el presidente de la Unión de Gimnasia y Esgrima. También fue uno de los fundadores del Club de remo de estudiantes de Utrecht.
Hechos rápidos
Cumpleaños 21 de mayo de 1860
Nacionalidad Holandés
Famosos: médicos generalesDutch Men
Murió a la edad de 67
Signo del sol: Tauro
También conocido como: Dr. Willem Einthoven
Nacido en: Semarang
Famoso como Inventor del primer ECG práctico
