Willebrord Snel van Royen, también conocido como Willebrordus Snellius en la mayoría de sus publicaciones, fue un astrónomo y matemático holandés del siglo XVII. A lo largo de los siglos, la gente lo recuerda por uno de los mayores hallazgos en el mundo de la ciencia: la ley de la refracción. Hasta hace poco, se creía que él era el propietario de la teoría; Sin embargo, se descubrió que la ley en realidad fue formulada por Ibn Sahl y que Snell solo la había redescubierto. Aunque originalmente había estudiado derecho, era un genio matemático e hizo numerosas contribuciones al campo. Snell, como lo llamó el mundo occidental, provocó una gran revolución cuando desarrolló un nuevo método para calcular la función matemática "Pi", lo que condujo a un enorme desarrollo en el campo de las matemáticas. Snell había publicado varias de sus obras; Los dos más reconocidos y aclamados son "Eratóstenes Batavus" y "Tiphys Batavus".En la cima de su carrera, viajó por toda Europa haciendo más descubrimientos y trabajando en varios hallazgos, especialmente en el campo de la astronomía. Fue en este momento que colaboró con los mejores del mundo astronómico, como Johannes Kepler y Tycho Brahe.
Infancia y vida temprana
Willebrord Snell nació en Leiden en Holanda. La fecha exacta de su nacimiento sigue siendo ambigua para varios historiadores. Se cree que nació alrededor de 1580.
Nació del exitoso profesor de matemáticas de la Universidad de Leiden, Rudolph Snel van Royen, y del próspero Machteld Cornelisdochter, quien lo nombró por su abuelo paterno.
Era el mayor de tres hermanos. Sus hermanos fueron Jacob, quien murió en 1599 a la edad de 16 años y el otro Hendrik, que murió en su infancia.
Como profesor erudito, Rudolph Snell dirigió su propia escuela privada cerca de la universidad. Fue en esa escuela donde Snell recibió su educación. Su padre le enseñó latín, griego y filosofía.
Aparte de esto, no recibió ninguna otra educación formal. Rudolph alentó a su hijo a inclinarse hacia la ley, pero como su padre lo influenció mucho, Snell estaba más inclinado hacia las matemáticas. Con su ardiente amor por el tema, se convirtió en estudiante privado de Ludolph Van Ceulen, el famoso matemático alemán.
Cuando llegó a la mayoría de edad para asistir a la universidad, su padre lo inscribió en la Universidad de Leidento para estudiar derecho. Sin embargo, con la pasión que poseía, pronto comenzó a enseñar matemáticas en la universidad, a la edad de 20 años, en ausencia de su padre. En 1600, estudiaba derecho y enseñaba matemáticas en la universidad.
Carrera temprana
A partir de 1600 viajó a varios países europeos, principalmente aprendiendo astronomía. Visitó a Adriaan van Roomen en Wurzburg. Después de pasar un tiempo allí, los dos matemáticos fueron a Praga, donde le presentaron a Tycho Brahe.
También pasó bastante tiempo con Brahe, ayudándolo a hacer observaciones y, por lo tanto, adquirió mucho conocimiento durante esta visita. El elevado conocimiento obtenido al trabajar con Brahe terminó cuando Brahe murió en 1601. Durante esta visita también conoció a Johannes Kepler, quien era el asistente de Brahe en ese momento.
En 1603 fue a París, donde sus estudios de derecho continuaron pero se mantuvo en contacto con numerosos matemáticos, continuando con los hallazgos y haciendo observaciones. Después de esta visita, abandonó el estudio de derecho y regresó a Leiden.
Willebrord Snell comenzó su carrera ayudando a su padre a enseñar matemáticas en la Universidad de Leiden cuando la salud de su padre comenzó a deteriorarse. El dúo formó una pareja maravillosa, ayudándose unos a otros como profesores durante varios años.
Hasta 1609, no era profesor oficial y solo se había hecho cargo de las conferencias de su padre durante su dolencia. Poco a poco se le dieron conferencias diarias en la tarde y también se le proporcionó un pago adicional por el mismo.
Cuando Rudolph se retiró, le dieron su silla a su hijo, quien aclamó la oportunidad ya que le otorgaba una baja carga de enseñanza. Esto lo ayudó a dedicar más de su tiempo a publicar traducciones, comentarios y ediciones y varios trabajos de matemáticos famosos.
Interés en geometría
En 1615, Snell se sintió atraído por la geometría y las dimensiones de la tierra y, por lo tanto, decidió llevar a cabo un nuevo método para descubrir el radio del planeta. Concluyó que por medio de la "triangulación" determinaría la distancia de un punto en la superficie de la tierra desde la latitud paralela de otro punto.
Publicó los resultados de esta investigación en un famoso libro, "Eratosthenes Batavus" en 1617. Enfrentó dificultades para completar su trabajo hasta que Sterrenberg se hizo cargo y lo terminó con su ayuda. "Eratóstenes Batavus" es considerado uno de los regalos de Snell a la geodesia moderna.
Fue vital en la reactivación de las obras de Apolonio sobre el tema de "plane loci" y también de las obras de Pappus. Volvió a publicar las obras de estos dos grandes matemáticos bajo el título "La geometría revivida del corte de una ración y el corte de un área". Continuó investigando sobre los trabajos de Apolonio y publicó una reconstrucción llamada "Apolonio Batavus".
Se enfrentó a una lucha financiera después de la muerte de su padre. Aunque le dieron la silla de su padre, no le pagaron lo suficiente. Recibió un salario más alto en febrero de 1614, pero todavía recibía solo un tercio del salario de otros profesores.
Fue nombrado profesor titular de matemáticas en febrero de 1615, pero su salario aún no había visto un aumento significativo. Lentamente, recibió incrementos menores, pero solo en 1618 recibió un salario que consideró la cantidad decente para su puesto.
Trabajos mayores
A menudo fue reprendido por crear publicaciones sobre los hallazgos que había desarrollado sobre la base de los trabajos de otros matemáticos. Por lo tanto, decidió publicar un libro que contiene sus propias observaciones y se le ocurrió "Descriptio Cometae" en 1619 que estudió el movimiento de los cometas. Snell también publicó otros trabajos, como "Tiphys Batavus" en 1624, un trabajo sobre teorías de navegación.
Su trabajo en matemáticas le permitió mejorar el método de calcular valores aproximados de "pi" usando polígonos. Este método, que usa polígonos de 96 lados, produce un valor de pi correcto a siete lugares, lo cual fue una mejora revolucionaria para el método clásico que proporcionó solo dos lugares.
Se le atribuye haber descubierto la ley de refracción en 1621, que no se publicó hasta el año 1703 en "Dioptrica". También incluía un manuscrito con un tratado sobre el estudio de la óptica que lo ayudó a elaborar la "Ley de Refracción".
Vida personal y legado
Se involucró románticamente con Maria de Langhe, la hija de Janneke Symons y Laurens Adriaens de Langhe, un burgomaestre de Schoonhoven, y se casó con ella en agosto de 1608.
Los dos fueron bendecidos con alrededor de siete niños. Algunas fuentes afirman que tuvo alrededor de 18 niños como lo sugiere la declaración en su oración fúnebre. Pero esto ha sido descartado por varios historiadores. Desafortunadamente, de los ocho hijos que tuvo, solo tres sobrevivieron hasta la edad adulta.
En 1626 cayó muy enfermo de cólico y se consultó a médicos reputados. Sin embargo, la medicación proporcionada por ellos no lo estaba ayudando a recuperarse de su enfermedad. Como resultado del cólico, desarrolló una fiebre alta que paralizó sus brazos y piernas.
En la noche del 30 de octubre de 1626, los médicos lo visitaron para verificar su estado. Al no encontrar ninguna mejora, le dieron un supositorio para proporcionarle alivio. Incapaces de moverse bajo el efecto de la parálisis, sus sirvientes tuvieron que levantarlo y llevarlo. Esa noche de repente perdió el conocimiento y murió a la edad de 46 años.
Fue enterrado el 4 de noviembre en "Pieterskerk" en Leiden. Veinte de sus alumnos llevaron su ataúd.
Hechos rápidos
Cumpleaños: 13 de junio de 1580
Nacionalidad Holandés
Murió a la edad de 46 años
Signo del sol: Geminis
Nació en: Leiden, República Holandesa
Famoso como Astrónomo y matemático
Familia: padre: Rudolph Snel van Royen Fallecido el: 30 de octubre de 1626 lugar de fallecimiento: Leiden, República holandesa descubrimientos / inventos: Ley de refracción Más información sobre los hechos: Universidad de Leiden
