Wilhelm Rontgen fue un eminente físico alemán que ganó el primer Premio Nobel de Física, por el descubrimiento de los rayos X. Aunque muchos científicos habían detectado los rayos X incluso antes de Rontgen, fue la primera persona que descubrió y estudió sistemáticamente los rayos X. Nacido en una familia de comerciantes de telas, no fue un estudiante brillante ni atento en su infancia; más bien estuvo muy interesado en la naturaleza durante sus años más jóvenes. Después de ser expulsado de la escuela, se convirtió en un estudiante irregular y fue solo después de que bajo la guía del profesor Kundt, descubrió su pasión definitoria y su verdadero talento. Se desempeñó como profesor de física en muchas universidades antes de descubrir los rayos Rontgen, que más tarde se conocieron como "rayos X". Además de eso, también realizó investigaciones en varias otras ramas de la física, como la elasticidad, la capilaridad, la conducción de calor en los cristales, la absorción de rayos de calor por diferentes gases, la piezoelectricidad y la rotación electromagnética de la luz polarizada. Un genio multifacético, su mayor regalo para la humanidad se considera el descubrimiento de los rayos X, que también le valió el primer "Premio Nobel de Física". A través de su descubrimiento, revolucionó toda la profesión médica y sentó las bases para la radiología diagnóstica. Hoy, se lo considera el padre de la radiología diagnóstica, el campo médico que utiliza imágenes para diagnosticar enfermedades.
Infancia y vida temprana
Nació el 27 de marzo de 1845 en Lennep, Alemania, hijo de Friedrich Conrad Roentgen, un comerciante textil y su esposa, Charlotte Constanze Frowein. Él era su único hijo.
Recibió su educación primaria y secundaria en las escuelas públicas de Apeldoorn y en un internado privado en Middelann.
En 1862, se matriculó en la Escuela Técnica de Utrecht, pero fue expulsado después de un tiempo debido a una travesura infantil que implicaba dibujar una caricatura de un maestro impopular de la escuela.
En 1865, fue autorizado para asistir a la Universidad de Utrecht, pero como estudiante irregular. A pesar de que tomó clases sobre diversos temas, incluidos análisis, física y química, no parecía centrarse en convertirse en un estudiante regular.
Cuando supo que podía ser admitido en el Instituto Politécnico Federal de Zúrich, lo solicitó al instante y aprobó sus exámenes. Así, comenzó a estudiar ingeniería mecánica y recibió su diploma en 1868.
Después de graduarse, asistió a la Universidad de Zurich y obtuvo su Ph.D. en física en 1869. En la universidad, se convirtió en un estudiante favorito del profesor August Kundt.
Carrera
Después de completar su doctorado, Kundt le pidió que fuera su asistente y aceptó el puesto. El año próximo, viajó con Kundt a la Universidad de Wurzburg y luego a la Universidad de Strassburg, donde Kundt fue profesor.
En 1874, recibió su primera cita académica oficial cuando se convirtió en un privatdozent en la Universidad de Strassburg. El año siguiente, fue nombrado profesor de física en la Academia Agrícola de Hohenheim.
En 1876, regresó a la Universidad de Strassburg como profesor asociado de física. En 1879, fue nombrado presidente de la física en la Universidad de Giessen, un cargo que ocupó hasta 1888. En 1888, regresó a la Universidad de Wurzburg para tomar una cita conjunta como profesor de física. Hizo el descubrimiento de los rayos Roentgen durante su cátedra en la Universidad de Wurzburg. Publicó un total de tres artículos sobre rayos X entre 1895 y 1897.
En 1900, fue designado en la cátedra de física de la Universidad de Munich, por pedido especial del gobierno bávaro. Sirvió en Munich por el resto de su carrera hasta su retiro en 1920.
Trabajos mayores
Su trabajo más significativo es, sin duda, el descubrimiento de los rayos X, una forma de radiaciones electromagnéticas que se emiten cuando la materia es bombardeada con electrones rápidos. Mientras realizaba un experimento con rayos catódicos, la corriente eléctrica pasaba a través de gases a una presión extremadamente baja a través de un tubo de descarga bien cubierto, y observó una iluminación de la pantalla cubierta de platinocianuro de bario, colocada cerca del aparato. También descubrió que los rayos eran capaces de exponer una placa fotográfica y, a través de este conocimiento, desarrolló la imagen de la mano de su esposa y analizó la transparencia variable que muestran sus huesos, carne y su anillo de bodas. Posteriormente, lo llamó "rayos X" y declaró que se producen por el impacto de los rayos catódicos en los objetos materiales.
Premios y Logros
En 1896, fue galardonado con la Medalla Rumford y la Medalla Matteucci junto con Philipp Lenard. Lo recibieron por sus investigaciones sobre los fenómenos producidos fuera de un tubo altamente agotado a través del cual se estaba produciendo una descarga eléctrica.
En 1897, recibió la "Medalla Elliott Cresson" por su descubrimiento de rayos X.
En 1900, fue honrado con la "Medalla Barnard" de la Universidad de Columbia.
En 1901, se convirtió en la primera persona en recibir el Premio Nobel de Física en reconocimiento a los servicios extraordinarios que prestó por el descubrimiento de los rayos notables, nombrados posteriormente por él, rayos Roentgen o rayos X.
En 1919, se convirtió en el recipiente de la prestigiosa "Medalla Helmholtz".
En 2004, IUPAC nombró al elemento número 111 "Roentgenio (Rg)" en su honor.
Vida personal y legado
En 1872, se casó con Anna Bertha Ludwig, a quien conoció en Zurich; Era hija de un revolucionario alemán que había emigrado a Suiza. No tenían hijos propios. En 1887, adoptaron a la sobrina de seis años de Anna, Josephine Bertha Ludwig.
Murió el 10 de febrero de 1923 en Munich, Alemania, debido a un carcinoma de intestino. Sus restos fueron enterrados en Alter Friedhof, Giessen, Alemania. De acuerdo con su voluntad, toda su correspondencia personal y científica fue destruida tras su muerte.
Hechos rápidos
Cumpleaños 27 de marzo de 1845
Nacionalidad Alemán
Famosos: Físicos, Hombres Alemanes
Murió a la edad de 77 años
Signo del sol: Aries
También conocido como: Wilhelm Conrad Röntgen
Nació en: Lennep, provincia del Rin, Alemania
Famoso como Ganador del Primer Premio Nobel de Física
Familia: Cónyuge / Ex-: Anna Bertha Ludwig Hijos: Josephine Bertha Ludwig Falleció el: 10 de febrero de 1923 Lugar de fallecimiento: Munich, Alemania Descubrimientos / inventos: Rayos X descubiertos Más información sobre educación: Universidad de Zurich (1869), Instituto de Martinus Herman van Doorn, premios ETH Zurich: 1901 - Premio Nobel de Física 1897 - Medalla Elliott Cresson 1896 - Medalla Matteucci 1896 - Medalla Rumford
