Wilhelm Franz Canaris era un almirante alemán y el jefe de la inteligencia militar alemana. Al principio, un nacionalsocialista entusiasta, Canaris se volvió lentamente contra Hitler y sus políticas y se convirtió en parte de la resistencia. Canaris nació en una familia rica y culta. Se unió a la armada después de salir de la escuela. Durante la Primera Guerra Mundial, fue oficial de inteligencia en el barco naval Dresden. Su audaz fuga de Chile durante la guerra lo llevó a la atención de la inteligencia alemana. Más tarde se convirtió en el jefe de la red de inteligencia alemana. Canaris era partidario de Hitler cuando llegó al poder. Jugó un papel activo en los planes de expansión del régimen nazi. Para 1938, había cambiado de postura y comenzó a apoyar los movimientos de resistencia. Era un enigma ya que, por un lado, parecía ayudar a las políticas nazis, mientras que, por otro lado, participaba activamente en los esfuerzos antinazis. Se dice que sugirió que los judíos usaran la "Estrella de David" para una fácil identificación y, sin embargo, fue él quien usó su posición para sacar de contrabando a 500 judíos holandeses de Alemania. Algunos historiadores lo han calificado de oportunista, mientras que otros lo han aclamado como una figura heroica. Sus acciones contradictorias junto con su reticencia general lo han convertido en una de las figuras más misteriosas de la historia de la Segunda Guerra Mundial.
Infancia y vida temprana
Wilhelm Canaris nació el 1 de enero de 1887 en Aplerbeck, Westfalia, Alemania. Su padre era Carl Canaris y su madre era Auguste Popp. Tenía dos hermanos y una hermana. La familia era rica y el joven Wilhelm creció con comodidad.
El padre de Wilhelm era un ingeniero que trabajaba en la industria del acero, primero en "Aplerbecker Hütte" y luego en "Niederrheinsche Hütte". La familia se mudó con él con frecuencia, finalmente se estableció en 1892 en su lujosa casa de campo con un parque y una cancha de tenis en Duisburg.
Wilhelm Canaris asistió a la escuela secundaria local "Steinbart-Gymnasium" desde 1898. Era un alumno inteligente, pero no tenía muchos amigos y decidió quedarse solo. Sus compañeros de clase lo apodaron Peeping Tom porque le gustaba experimentar con tinta invisible y tenía alias.
Durante una visita a Grecia en 1902, se encontró con una estatua del almirante griego Constantine Kanaris que lo inspiró a tener una carrera en la marina. Decidió unirse a la academia naval después de terminar sus estudios en el gimnasio.
El padre de Wilhelm Canaris no estaba demasiado interesado en la elección de su hijo de una carrera naval. Sintió que la noble caballería con su rica herencia era una mejor opción. Wilhelm era un buen jinete, por lo que la caballería parecía encajar bien.
Después de que su padre murió en 1904, Wilhelm Canaris convenció a su madre de que lo dejara presentar una solicitud ante la "Comisión de Entrada de Cadetes de Mar" en Kiel, donde fue aceptado ya que su familia pudo pagar las tarifas de 4800 Reichsmark.
Pasando sus exámenes de gimnasio con altas calificaciones, Wilhelm Canaris se unió al entrenamiento de la Armada Imperial en Kiel en 1905. Allí le fue bien en la mayoría de los aspectos del entrenamiento, excepto en la parte física. No era deportista y necesitaba un esfuerzo extra para mantenerse al día con sus contemporáneos.
Después de completar con éxito su entrenamiento naval, fue publicado en SMS Bremen, que zarpó para una gira que muestra la bandera de América del Sur. Durante el viaje, dominó el idioma español.
Además del alemán, Canaris podía hablar inglés, francés, español y ruso. Su conocimiento de idiomas resultó útil cuando el capitán de Bremen le pidió que estableciera una red de recolectores de inteligencia. Esta red fue un proveedor crucial de inteligencia durante la Primera Guerra Mundial.
Carrera
En sus primeros años en la Marina, Wilhelm Canaris sirvió en barcos en América del Sur, el Mar del Norte y el Mediterráneo. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, fue publicado en SMS Dresden. Cuando comenzó la guerra, Dresde, que se encontraba en Haití, recibió la orden de perseguir a mercaderes y buques de la Armada aliados.
En 1915, se descubrió el SMS Dresden que había logrado escapar de la Royal Navy. El barco fue atacado por cruceros británicos y la tripulación decidió hundir el barco ellos mismos.
Luego, la tripulación se vio obligada a aterrizar en la isla Juan Fernández, a 400 millas de Chile, y enviada a campos de internamiento. Wilhelm Canaris, quien no se dio por vencido, escapó del campamento haciendo un viaje de dos semanas por los Andes a caballo mientras era perseguido por la policía chilena.
Se hizo pasar por Reed Rosas, hijo de un padre chileno y una madre inglesa. Al llegar a Buenos Aires, la embajada alemana le proporcionó documentos de identidad falsos. Posteriormente viajó de regreso a Alemania en un barco de vapor holandés.
Su escape milagroso lo atrajo a la atención de la inteligencia naval alemana y se involucró en la creación de una red de inteligencia alemana en el Mediterráneo.
En 1916, se entrenó como comandante de submarinos y se graduó el 11 de septiembre de 1917. Fue un comandante exitoso y pudo hundir muchos barcos. Por su servicio, fue galardonado con la Cruz de Hierro de primera clase.
Después de que la guerra terminó en 1918, Wilhelm Canaris se unió a los "Freikorps", los paramilitares de derecha involucrados en la represión de las actividades del Ejército Rojo en Europa central. También participó en el "Kapp Putsch" que intentó derrocar a la República de Weimar.
Wilhelm Canaris fue miembro del tribunal que juzgó a los asesinos del socialista Karl Liebknecht y dejó a la teórica política Rosa Luxemburg. La mayoría de los asesinos fueron absueltos. Canaris ayudó a uno de los oficiales acusados, Kurt Vogel, a escapar de la prisión el 17 de mayo de 1919.
En 1925, Wilhelm Canaris fue enviado a España para persuadir a los astilleros españoles de construir submarinos según el diseño alemán. También se le pidió que estableciera una nueva red de inteligencia. Pasó los próximos años en España realizando ambas tareas.
En 1928, Canaris fue trasladado de la inteligencia y fue nombrado primer oficial a bordo del acorazado Schlesien. En diciembre de 1932, se convirtió en el capitán del barco. Pocos meses después, Adolf Hitler se convirtió en canciller de Alemania. Wilhelm Canaris se entusiasmó con este nuevo desarrollo y dio conferencias sobre el nazismo a su tripulación.
Canaris se convirtió en jefe de la 'Abwehr', el servicio de espionaje de las fuerzas alemanas, el 2 de enero de 1935. Fortaleció la fuerza laboral de 'Abwehr' y la convirtió en uno de los servicios más exitosos. También estableció redes y enlaces con servicios de espionaje de los aliados de Alemania.
Wilhelm Canaris era un ardiente nacionalsocialista, apoyaba las opiniones de Hitler y soñaba con reconstruir una gran Alemania. Sin embargo, para 1937 había comenzado a sentirse de manera diferente. Las atrocidades en los campos de concentración y el aumento del poder nazi en las fuerzas armadas fueron fundamentales para su separación de Hitler.
Wilhem Canaris formó un grupo secreto de resistencia. Entre otros en el grupo estaban otros dos empleados de "Abwehr", Hans Oster, un ex militar, y Hans von Dohnanyi, un ex abogado. También comenzó a recopilar pruebas incriminatorias de crímenes de la Gestapo.
Wilhelm Canaris también se opuso a la política exterior de Hitler. En 1938, cuando parecía probable que Alemania iría a la guerra, Canaris intentó evitarlo.
En 1939, cuando Polonia fue atacada por Alemania, Canaris se horrorizó por el asesinato de polacos civiles. Dio instrucciones a su red de espías para recopilar información sobre los crímenes y transmitirlos al Vaticano y de esta manera trató de ayudar a la resistencia católica contra Hitler.
En 1942, Wilhelm Canaris ayudó a un grupo de siete judíos a escapar. Le dijo al jefe de la Gestapo que eran sus agentes. Los siete fueron entregados a la "Abwehr", donde les enseñaron algunos códigos para que parecieran agentes y luego los sacaron de Alemania.
Para 1943, la resistencia militar contra Hitler estaba ganando fuerza. Se planeó otro golpe en el que participaron Canaris y los miembros de "Abwehr". Se hicieron dos intentos de asesinato contra Hitler. Al mismo tiempo, Canaris contactó al MI6 británico para resolver los términos de paz si Hitler fuera derrocado.
Wilhelm Canaris gradualmente se volvió cada vez más desinteresado en su trabajo en el "Abwehr". Comenzaron a ocurrir muchas fallas de inteligencia y las SS y la Gestapo comenzaron a sospechar que estaba transmitiendo información a los enemigos. Fue despedido el 12 de febrero de 1944.
Después del fallido ataque de Valkyrie contra la vida de Hitler, muchas personas, incluido Hans Oster, fueron arrestadas. Canaris fue arrestado el 23 de julio de 1944. No hubo evidencia directa que demostrara su participación en el complot. Fue interrogado, maltratado y mal alimentado en prisión, pero no confesó nada.
El 5 de febrero de 1945, Wilhelm Canaris junto con Oster y otros fueron trasladados al campo de concentración de Flossenbürg. Estaban atados por cadenas en todo momento y mantenidos aislados en un búnker.
El 4 de abril de 1945, se descubrieron diarios secretos de Wilhelm Canaris. Los diarios tenían suficiente material para implicarlo y se usaron como evidencia para juzgarlo a él y a otros conspiradores.
Después de un juicio apresurado en el que Wilhelm Canaris finalmente confesó, él y los demás fueron condenados a muerte. El 9 de abril de 1945, todos los acusados fueron obligados a marchar desnudos a la horca, donde fueron ahorcados solo dos semanas antes de que el campamento fuera liberado por los soldados aliados.
Vida familiar y personal
Wilhelm Canaris se casó con Erika Waag en 1919. La pareja tuvo dos hijas, Eva (nacida en 1923) y Brigitte (nacida en 1926). Se decía que el matrimonio era infeliz.
Tuvo una relación con un espía polaco llamado Halina Szymanska. Fue a través de ella que transmitió información sobre la Operación Barbarroja a los Aliados.
Wilhelm Canaris tenía solo 5 pies y 3 pulgadas de alto. Tenía una voz suave, hablaba con un ceceo y tenía un comportamiento muy poco militar. Su amigo, Hans Bernd Gisevius, escribió en "The Bitter End" que leía bien y era demasiado sensible y un extraño en todos los aspectos.
Hechos rápidos
Cumpleaños 1 de enero de 1887
Nacionalidad Alemán
Famosos: Líderes militares Hombres alemanes
Murió a la edad de 58 años
Signo del sol: Capricornio
También conocido como: Wilhelm Franz Canaris
Pais de nacimiento: Alemania
Nacido en: Aplerbeck
Famoso como Almirante
Familia: cónyuge / ex-: Erika Waag (m. 1919) padre: Carl Canaries madre: Auguste (née Popp) hijos: Brigitte Canaris falleció el: 9 de abril de 1945 lugar de la muerte: campo de concentración de Flossenbürg Causa de la muerte: ejecución Más hechos premios: Cruz de mérito militar de tercera clase Cruz alemana en plata
