Walter Rudolf Hess, un fisiólogo suizo, hizo uno de los descubrimientos más importantes del cuerpo humano al juzgar el papel desempeñado por las diferentes partes del cerebro en la determinación y coordinación de las funciones de los órganos internos. Entrenado como cirujano y luego como oftalmólogo de profesión, todo iba bien en la carrera de Walter Rudolf Hess cuando de repente dio el gran paso y decidió seguir su amor: la fisiología. En 1912, Hess renunció a su próspera carrera como oftalmólogo y en su lugar regresó a la Universidad de Zúrich para ocupar el puesto de asistente del profesor Gaule en fisiología. En 1930, Hess comenzó a mapear las partes del diencéfalo que controlaban los órganos internos. Se dio cuenta de que al mapear ciertas regiones del cerebro, se observaron respuestas fisiológicas específicas. Desde la emoción hasta la apatía, desde el hambre hasta la defecación, uno podría provocar cualquier tipo de respuesta de órganos internos. Esta investigación lo ayudó a obtener el codiciado Premio Nobel de Medicina en 1949. Aparte de su carrera científica, Hess se desempeñó como profesor y Director del Departamento del Instituto de Fisiología de la Universidad de Zúrich. Jugó un papel decisivo en el establecimiento de la Fundación Internacional para la Estación de Investigación Alpina Alta Jungfraujoch en 1930 y fue su director hasta 1937.
Piscis hombresInfancia y vida temprana
Walter Rudolf Hess nació el 17 de marzo de 1881 en Frauenfeld, Suiza, hijo de Clemens Hess y Gertrud Hess. Fue el segundo de los tres hijos nacidos de la pareja. Su padre era profesor de física.
El joven Hess adquirió la perspicacia de su padre, quien a su vez permitió que el niño manejara aparatos y equipos en el laboratorio de física. Cuando era niña, Hess era autosuficiente. Fue bendecido con habilidades de observación que lo ayudaron a observar de cerca los alrededores.
Hess completó su educación formal en el Gymnasium en 1900. Fue en pos de su padre que Hess emprendió una carrera científica. Visitó varias universidades en Lausana, Berna, Berlín y Kiel antes de completar su título de médico en la Universidad de Zurich en 1906.
Carrera
Aunque Walter Rudolf Hess siempre quiso ser fisiólogo, ciertos factores le prohibieron sumergirse en la fisiología inmediatamente después de sus estudios. Como tal, se entrenó como cirujano con Conrad Brunner. Durante su asistencia a Bruner, Hess publicó su disertación titulada "Zum Thema Viskosität des Blutes und Herzarbeit". También desarrolló el viscosímetro, un instrumento para medir la viscosidad de la sangre.
En 1907, regresó a la Universidad de Zúrich para formarse como oftalmólogo con Otto Haab. Al completar su entrenamiento, Hess comenzó a practicar como oftalmólogo. Mientras era oftalmólogo, Hess desarrolló una sensación de precisión y exigencia que finalmente lo ayudó en su carrera como fisiólogo.
En 1912, Hess hizo el gran movimiento: abandonó su lucrativa carrera como oftalmólogo para perseguir su primer amor, la fisiología. Investigó con Justus Gaule y al año siguiente se convirtió en un Privatdozent. Hess estaba interesado en la regulación del flujo sanguíneo y la respiración.
Durante la Primera Guerra Mundial, Hess permaneció en el Instituto Fisiológico de la Universidad de Bonn, bajo la dirección de Max Verworn. En 1916, cuando Gaule se retiró, Hess asumió como director interino del Departamento del Instituto Fisiológico de la Universidad de Zúrich.
En 1917, Hess fue ascendido a un puesto de profesor a tiempo completo y Director del Instituto Fisiológico de la Universidad de Zúrich. Sirvió en este puesto hasta su retiro en 1951.
Después de la Primera Guerra Mundial, Hess viajó al subcontinente inglés y conoció a numerosos grandes ingleses de la fisiología, como Langley, Sherrington, Starling, Hopkins, Dale y otros.
Hess dirigió su carrera en fisiología hacia la hemodinámica y la regulación de la respiración. Se interesó en el estudio del sistema nervioso autónomo, nervios que se originaron en la base del cerebro y se extendieron hasta la médula espinal. Estos nervios controlan las funciones automáticas del cuerpo, como la digestión, la excreción, etc.
En su investigación, Hess utilizó la técnica de estimulación cerebral desarrollada en la década de 1920. Usando electrodos finos, estimuló o destruyó el cerebro en regiones anatómicas bien definidas. Esta técnica le permitió mapear las regiones del cerebro de acuerdo con sus respuestas fisiológicas.
La experimentación de Hess afirmó que estimular el hipotálamo del cerebro ayudó a inducir el comportamiento de la excitación a la apatía, dependiendo de la región de estimulación. Al igual que cuando se estimula la parte anterior del hipotálamo, la presión arterial baja, la respiración lenta y las respuestas como el hambre, la sed, la micción (micción) y la defecación son comunes. Sin embargo, mientras se estimula la parte posterior del hipotálamo, se observó una excitación extrema y un comportamiento de defensa.
Hess mapeó los centros de control para cada función de tal manera que podría inducir el patrón de comportamiento físico de un gato confrontado por un perro, simplemente estimulando los puntos adecuados en el hipotálamo del animal sin que el perro esté realmente presente. Este mapeo de la parte del diencéfalo que controlaba el órgano interno le valió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1949.
Además de su carrera académica y su trabajo de investigación, Hess fundó la fundación de investigación meteorológica, Fundación Internacional para la Estación de Investigación Alpina Alta Jungfraujoch en 1930 y se desempeñó como su Director hasta 1937.
Después de la jubilación en 1951, Hess no abandonó por completo su carrera científica. En cambio, continuó trabajando en la universidad en una oficina.
Trabajos mayores
Hess descubrió el papel desempeñado por ciertas partes del cerebro en la aclaración y coordinación de las funciones de los órganos internos. Investigaciones posteriores lo ayudaron a determinar que el cerebro interno actuaba como coordinador de las actividades realizadas por los órganos internos, como digerir, orinar, excretar, etc. Por esto, recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1949.
Premios y Logros
Hess recibió el Premio Marcel Benoist en 1932.
En 1949, Hess recibió el premio mundial más prestigioso, el Premio Nobel de Fisiología o Medicina. El premio le fue conferido por su descubrimiento de la organización funcional del cerebro interno como coordinador de las actividades de los órganos internos.
En su vida, Hess recibió títulos honoríficos de doctorado de varias universidades de todo el mundo, incluidas Berna, Ginebra, McGill University y la Universidad de Friburgo.
Vida personal y legado
Walter Rudolf Hess se casó con Louise Sandmeier. La pareja fue bendecida con dos hijos: su hija Gertrud Hess en 1910 y su hijo Rudolf Max Hess en 1913.
Murió de insuficiencia cardíaca el 12 de agosto de 1973, a la edad de 92 años, en Locarno, Suiza.
Hechos rápidos
Cumpleaños 17 de marzo de 1881
Nacionalidad Suizo
Famosos: médicos suizos de hombres
Murió a la edad de 92 años
Signo del sol: Piscis
Nacido en: Frauenfeld
Famoso como Fisiólogo
