Walter Keane fue un empresario inmobiliario estadounidense que más tarde se hizo conocido por el plagio. Fue considerado un notable pintor de una serie de pinturas fenomenalmente exitosas y populares de ojos grandes, hasta que las creaciones fueron reclamadas por su ex esposa, la artista estadounidense Margaret Keane, y luego establecidas por la corte como sus creaciones. La carrera inicial de Walter lo vio vendiendo zapatos y trabajando como corredor de bienes raíces. Eventualmente comenzó un negocio de juguetes educativos llamado "Puppeteens de Susie Keane" con su primera esposa. Los dos usaban títeres hechos a mano, entre otras cosas, para enseñar francés a los niños. Hicieron marionetas de madera pintadas a mano con los ojos abiertos y las vendieron en tiendas de alta gama. Más tarde, Walter renunció a este trabajo para dedicar todo su tiempo a la pintura. Después de que terminó su primer matrimonio, se casó con Margaret (Doris Hawkins) Ulbrich. Según se informa, a lo largo de los años, Walter desarrolló un gran número de seguidores e hizo millones de dólares vendiendo las pinturas de Margaret con los ojos muy abiertos como propias. Después de su divorcio en la década de 1960, Margaret afirmó que ella fue la creadora de las pinturas. Como represalia, Walter afirmó en un artículo de "USA Today" que había hecho el trabajo. Luego, Margaret demandó a Walter y "USA Today". Una "pintura" judicial en Hawái más tarde estableció el hecho de que Margaret era la verdadera artista de esas pinturas.
Infancia y vida temprana
Walter Stanley Keane nació el 7 de octubre de 1915 en Lincoln, Nebraska, EE. UU., Hijo de William Robert Keane y su segunda esposa, Alma Christina (Johnson) Keane. Fue uno de sus 10 hijos. Su padre era de ascendencia irlandesa, mientras que su madre era de Dinamarca.
Walter fue criado cerca del centro de Lincoln. Sus ganancias iniciales vinieron de vender zapatos. Se mudó a Los Ángeles, California, a principios de la década de 1930 y estudió en el ‘Los Angeles City College’ allí.
Se casó con Barbara Ingham. En la década de 1940, la pareja se mudó a Berkeley, California, donde comenzaron a trabajar como corredores de bienes raíces. La pareja perdió a su primer hijo, un hijo, justo después de su nacimiento en el hospital. Su hija, Susan Hale Keane, nació en 1947. Al año siguiente, en julio, la pareja compró la majestuosa "Casa John J. Cairns" ubicada en 2729 Elmwood Avenue. El arquitecto de Berkeley Walter H. Ratcliff Jr. había diseñado la casa.
Walter y su familia viajaron a Europa en 1948 y vivieron en Heidelberg y París antes de regresar a su hogar en Berkley. Después de regresar, comenzaron un negocio de juguetes educativos llamado "Puppeteens de Susie Keane" y enseñaron a los niños a hablar francés con títeres, libros y discos fonográficos hechos a mano. Apilaron títeres de madera pintados a mano con los ojos abiertos en el salón de baile de su casa de Berkley y los vendieron en tiendas de alta gama como "Saks Fifth Avenue".
Más tarde, Walter cerró su empresa de bienes raíces y su empresa de juguetes para concentrarse por completo en su carrera de pintura. La pareja se divorció en 1952.
Vida, disputa y caso judicial con Margaret Keane
Walter conoció a Margaret (Doris Hawkins) Ulbrich por primera vez en un recinto ferial en 1953, donde estaba haciendo bocetos al carbón. Los dos se casaron en 1955 en Honolulu.
En 1957, Walter comenzó a exhibir pinturas de Margaret como sus propias creaciones. Las pinturas se exhibieron en una pared del "Banco de América" en Sausalito en febrero de ese año. Según Walter, las nueve pinturas que llevó a Nueva Orleans se vendieron durante el Mardi Gras. Mostró la obra de arte en el "Washington Square Outdoor Art Show" en la ciudad de Nueva York en verano de ese año. También los exhibió en el "Sheraton Hotel" en Chicago y en una pequeña galería del East Side en agosto del mismo año.
Durante el período de su matrimonio con Margaret y también durante algún tiempo después de su divorcio, Walter vendió sus pinturas de temas con grandes ojos como su propio trabajo y ganó millones de dólares. El lugar principal para sus ventas fue el club de comedia 'hambriento' ubicado en San Francisco. Gradualmente, las pinturas ganaron atención y seguidores de seguidores. Muchos de ellos fueron comprados por celebridades, mientras que muchos otros se convirtieron en parte de colecciones permanentes. Uno de ellos, titulado "Nuestros hijos", fue comprado por la "Prescolite Manufacturing Corporation" en 1961 y presentado al "Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia" (UNICEF). Actualmente encuentra un lugar en la colección de arte permanente de las "Naciones Unidas".
Si bien la popularidad de la obra de arte finalmente ganó el reconocimiento generalizado de Walter, la pintora real, Margaret, estuvo pintando sin parar durante 16 horas al día. Walter fue etiquetado como "uno de los pintores más controvertidos y exitosos en el trabajo hoy en día" en 1965. El mismo año, dio una entrevista a la revista 'LIFE', donde afirmó que la motivación para representar a sujetos vulnerables con enormes ojos en su pinturas vinieron de sus días de estudiante de arte en Europa. Mencionó que el recuerdo duradero de niños inocentes afectados por la guerra después de la Segunda Guerra Mundial había dejado una marca en su psique. Afirmó en la misma entrevista que fue el mejor pintor de ojos después de antaño el artista griego El Greco.
Mientras tanto, Walter y Margaret se separaron el 1 de noviembre de 1964. Se divorciaron en 1965. Margaret hizo un anuncio en una transmisión de radio en 1970, alegando que ella era la verdadera creadora de las pinturas que hasta ese momento se consideraban creaciones de Walter.
Según Margaret, inicialmente, ella no sabía que Walter estaba exhibiendo y vendiendo las pinturas como su propio trabajo. Después de darse cuenta de su engaño, ella permaneció en silencio, ya que tenía miedo de Walter y sus amenazas. Después de la revelación de Margaret sobre las pinturas, Bill Flang, un reportero del "San Francisco Examiner", organizó una "pintura" entre los dos en Union Square, San Francisco. Aunque Margaret se presentó en el evento al que asistieron los medios, Walter lo omitió.
Walter, por otro lado, afirmó nuevamente, esta vez a través de un artículo de "USA Today", que él era el verdadero artista de las pinturas. Dijo que Margaret estaba reclamando crédito por las pinturas porque pensaba que estaba muerto. Margaret luego demandó a Walter y 'USA Today' en una corte federal en 1986. Durante el juicio, el juez ordenó a Margaret y Walter que crearan una pintura de ojos grandes frente a la corte, para ayudar a la corte a determinar quién era diciendo la verdad. Mientras Margaret siguió la orden y terminó su pintura en 53 minutos, Walter se negó a pintar, diciendo que sufría de un dolor en el hombro.
El juicio continuó durante 3 semanas, luego de lo cual el jurado otorgó a Margaret 4 millones de dólares en daños. Más tarde, en 1990, el veredicto de la difamación fue confirmado por un tribunal federal de apelaciones. Sin embargo, la indemnización por daños de US $ 4 millones fue revocada.
Vida posterior
Después de su divorcio de Margaret, Walter se casó con Joan Mervin. Durante su estadía en Londres, a principios de la década de 1970, la pareja tuvo dos hijos. El tercer matrimonio de Walter también culminó en un divorcio.
Sufría de enfermedad pulmonar y renal y murió el 27 de diciembre de 2000 en Encinitas, California. Tenía 85 años en el momento de su muerte.
Representación de medios
La película dramática estadounidense de éxito crítico y comercial, lanzada en diciembre de 2014, Big Eyes, dirigida por Tim Burton, protagonizó a Christoph Waltz como Walter y Amy Adams como Margaret. La película se basó en la vida de Margaret.
Hechos rápidos
Cumpleaños 7 de octubre de 1915
Nacionalidad Americano
Murió a la edad de 85 años
Signo del sol: Libra
También conocido como: Walter Stanley Keane
País de nacimiento Estados Unidos
Nació en: Lincoln, Nebraska, Estados Unidos
Famoso como Emprendedor inmobiliario
Familia: Cónyuge / Ex-: Joan Mervin, Barbara Ingham (m. 1941–1952), Margaret Keane (m. 1955–1965) padre: William Robert Keane madre: Alma Christina Keane hijos: Chantal Keane Brasset, Sacha Michel Keane, Susan Hale Keane Falleció el: 27 de diciembre de 2000 lugar de fallecimiento: Encinitas, California, Estados Unidos Más información sobre educación: Los Angeles City College
