Vivien Thomas era una supervisora de laboratorio afroamericana que desarrolló un procedimiento para tratar el síndrome del bebé azul. El síndrome del bebé azul es una afección en la que los bebés recién nacidos tienen azulado en sus cuerpos debido a afecciones cardíacas congénitas. Nacido en un momento en que el racismo estaba en su apogeo, Thomas luchó duro para emerger como uno de los principales pioneros de la cirugía cardíaca de su tiempo. Trabajó como asistente de Alfred Blalock, un famoso cirujano cardíaco en la Universidad Vanderbilt y más tarde en la Universidad Johns Hopkins. Luego continuó como supervisor de laboratorios quirúrgicos en Johns Hopkins durante casi 35 años. Aunque había supervisado múltiples cirugías cardíacas y enseñado a varios cirujanos cardíacos de fama mundial, nunca se le permitió operar a un ser humano vivo directamente, ya que no tenía la calificación necesaria para llevarlo a cabo. Después de su retiro, comenzó a trabajar en su autobiografía titulada "Investigación pionera en choque quirúrgico y cirugía cardiovascular: Vivien Thomas y su trabajo con Alfred Blalock". En 2004, se emitió una película de HBO llamada "Something the Lord Made", basada en la vida de Vivien Thomas. Mos Def, un actor estadounidense, retrató el papel de Vivien en esta película.
Vida temprana y niñez
Vivien Theodore Thomas nació el 29 de agosto de 1910, en Nueva Iberia, Luisiana, como hijo de Mary y William Maceo Thomas. Su abuelo era esclavo y su infancia transcurrió en la pobreza.
Se graduó con honores de Pearl High School en Nashville en 1929. Deseaba asistir a la universidad pero no pudo debido a la Gran Depresión. En cambio, comenzó a trabajar como carpintero en la Universidad de Vanderbilt, pero perdió su trabajo lo suficientemente pronto. Luego se matriculó como estudiante de medicina en el Colegio Agrícola e Industrial de Tennessee.
Carrera
Mientras Vivien Thomas se matriculó en Tennessee Agricultural and Industrial College, tuvo que abandonar su educación a mitad de camino debido al colapso del mercado de valores de 1930. En el mismo año, se unió como asistente de investigación quirúrgica con el Dr. Alfred Blalock en la Universidad de Vanderbilt. En poco tiempo, comenzó a realizar cirugía por su cuenta en animales.
Entre 1930 y 1941, Thomas y Blalock realizaron una investigación innovadora para investigar las causas del shock hemorrágico y traumático. Este trabajo más tarde se convirtió en una investigación sobre el síndrome de aplastamiento y salvó la vida de miles de soldados en los campos de batalla de la Segunda Guerra Mundial.
Durante este período, tanto Blalock como Thomas comenzaron a experimentar con cirugías vasculares y cardíacas, oponiéndose a varios tabúes médicos contra la operación en el corazón. Fue este estudio el que más tarde los ayudó a realizar la innovadora operación de bebé azul en Johns Hopkins.
En 1941, Thomas siguió al Dr. Blalock a Baltimore cuando este último fue nombrado presidente de cirugía en la Facultad de Medicina The Johns Hopkins. Fue en Hopkins donde Thomas continuó su investigación y participó directamente en el desarrollo de la derivación Blalock-Taussig utilizada en operaciones de bebés azules.
Las bases para la primera operación de bebé azul se establecieron en 1943 cuando la reconocida cardióloga pediátrica Dra. Helen Taussig se acercó a Blalock para buscar una solución para el síndrome del bebé azul. Blalock le asignó la responsabilidad a Thomas de crear condiciones similares a las de un bebé azul en perros y luego corregirlo mediante un procedimiento.
Thomas tardó dos años y casi doscientos perros en demostrarle a Taussig y Blalock que la cirugía era segura para realizarse en humanos.
La primera operación de bebé azul se realizó en 1944, en la que Thomas estaba de pie en un taburete guiando a Blalock para que realizara el procedimiento con éxito. Cuando se publicó el procedimiento al año siguiente, nunca se mencionó el nombre de Thomas y Blalock y Taussig asumieron el crédito de todo el procedimiento.
En 1946, Thomas desarrolló otra técnica quirúrgica que ayudó a mejorar la circulación sanguínea en pacientes cuya aorta y arterias pulmonares fueron transpuestas. El procedimiento se realizó sin esfuerzo y con tanta destreza que Blalock lo apreció tremendamente. Después de examinar las líneas de sutura indetectables, continuó diciendo la famosa declaración "Vivien, esto parece algo que hizo el Señor".
Continuó trabajando en Johns Hopkins por 33 años más y en 1976, la universidad le otorgó un doctorado honorario. Debido a ciertas restricciones, le dieron un Doctor Honoris Causa en Derecho, no un doctorado médico. También fue designado como Instructor de Cirugía.
Después de su retiro en 1979, comenzó a trabajar en su autobiografía que fue publicada justo después de su muerte.
Vida familiar y personal
En 1933, Vivien Thomas se casó con Clara Flanders Thomas y tuvo dos hijas, Theodosia y Olga.
Murió el 26 de noviembre de 1985, debido a un cáncer de páncreas.
Después de su muerte, se otorgaron varios premios y becas en su nombre a personas merecedoras, como los Premios Vivien Thomas Young Investigator, que se iniciaron en 1996. El Consejo de Cirugía Cardiovascular y Anestesiología lo otorga.
El Instituto de la Fundación Caucus Negro del Congreso otorga la Beca Vivien Thomas para Ciencia e Investigación Médica en su honor.
En su recuerdo, el sistema de Escuelas Públicas de la Ciudad de Baltimore abrió la Academia de Artes Médicas Vivien T. Thomas en 2004.
Hechos rápidos
Cumpleaños 29 de agosto de 1910
Nacionalidad Estadounidense
Famosos: cirujanos, hombres estadounidenses
Murió a la edad de 75 años
Signo del sol: Virgo
También conocido como: Vivien Theodore Thomas
País de nacimiento Estados Unidos
Nacido en: New Iberia, Louisiana, Estados Unidos
Famoso como Cirujano
Familia: cónyuge / ex-: Clara Thomas (m. 1933) padre: William Maceo Thomas madre: Mary (Eaton) hijos: Olga Fay Thomas, Theodosia Patricia Thomas falleció el 26 de noviembre de 1985 Causa de muerte: cáncer Estado de los EE. UU .: Louisiana Más información sobre la educación: Tennessee State University
