Vasili Arkhipov fue un oficial de la Armada soviética a quien se le atribuye "salvar al mundo" de una guerra nuclear al emitir el voto decisivo que impidió un ataque nuclear soviético contra el portaaviones estadounidense USS Randolph durante la crisis de los misiles cubanos. Se dirigía a Cuba a bordo del submarino B-59, liderando la flotilla de cuatro submarinos de la URSS, cuando los destructores estadounidenses comenzaron a lanzar cargas de profundidad para forzarlo a la superficie para su identificación. Liderando una misión secreta en territorio enemigo, el capitán del submarino ya había decidido lanzar la ojiva nuclear instalada en las naves enemigas. Sin embargo, fue el calmado y sereno comandante de la flotilla Arkhipov quien se enfrentó al capitán y al oficial político y convenció a sus colegas de que los cargos de profundidad eran una práctica rutinaria y no una indicación de guerra. Después de que el incidente fue revelado a los medios de comunicación 40 años después, se convirtió en una sensación mediática y luego se convirtió en el documental dramatizado de la BBC titulado 'Crisis de misiles: el hombre que salvó al mundo'. También formó parte del equipo de K-19 que se había enfrentado a un trágico accidente que luego se convirtió en la película 'K-19: The Widowmaker'.
Infancia y vida temprana
Vasili Alexandrovich Arkhipov nació el 30 de enero de 1926, en el pueblo de Staraya Kupavna, cerca de Moscú, en el seno de una familia campesina. A los 16 años, se matriculó en la Escuela Naval Superior Pacific.
Mientras asistía a la escuela, participó en la guerra soviético-japonesa en agosto de 1945, durante la cual sirvió a bordo de un dragaminas. Más tarde se transfirió a la Escuela Naval Superior del Caspio, de donde se graduó en 1947.
Inmediatamente después de completar su graduación, se unió a la Armada rusa. Inicialmente sirvió submarinos en el extranjero en las flotas del Mar Negro, Norte y Báltico.
Desastre K-19
En 1961, Vasili Arkhipov asumió el cargo de comandante adjunto del nuevo submarino de misiles balísticos de clase hotelera K-19. Como resultado, también actuó como el oficial ejecutivo de la embarcación.
A la tripulación del submarino se le encomendó la tarea de realizar ejercicios frente a la costa sureste de Groenlandia, cuando se detectó una fuga extrema en el sistema de refrigeración del reactor del submarino. El 4 de julio de 1961, la fuga eventualmente causó fallas en el sistema de enfriamiento y también dañó los sistemas de comunicaciones por radio.
Sin un sistema de enfriamiento de respaldo y las comunicaciones con Moscú se perdieron, el Comandante Nikolai Vladimirovich Zateyev ordenó a toda la tripulación de ingeniería de siete miembros encontrar una solución para evitar la fusión nuclear. Si bien esto les obligó a trabajar en altos niveles de radiación durante períodos prolongados, Arkhipov ayudó a evitar un motín dentro de la tripulación.
El equipo de ingeniería pudo evitar que el reactor se derritiera diseñando un sistema de enfriamiento secundario. Mientras la tripulación sobrevivió, todos estuvieron expuestos a altos niveles de radiación.
La exposición a la radiación alta causó la muerte de todos los miembros del equipo de ingeniería, así como de su oficial de división, dentro de un mes del incidente. 15 miembros más de la tripulación murieron durante los próximos dos años, y Arkhipov más tarde desarrolló cáncer de riñón, que finalmente causará su muerte.
Salvando al mundo
Vasili Arkhipov era el comandante de una flotilla submarina completa de cuatro submarinos de clase Foxtrot soviéticos propulsados por diesel y armados nucleares que se dirigían hacia Cuba en octubre de 1962, antes de la Crisis de los Misiles cubanos. Estaba en el extranjero con el submarino B-59, liderando la flotilla, que también incluía submarinos B-4, B-36 y B-130.
La flotilla salió de la base en la península de Kola el 1 de octubre de 1962 y llevaba armas nucleares que el líder de la URSS Nikita Khrushchev había acordado colocar en secreto en Cuba. A principios de octubre, un avión de reconocimiento de Estados Unidos ya había capturado imágenes del sitio de lanzamiento de misiles cubanos en construcción, lo que llevó al presidente estadounidense John Kennedy a colocar un bloqueo alrededor de toda la isla.
El portaaviones estadounidense USS Randolph y los once destructores de la Armada de EE. UU. Que patrullaban el área detectaron actividad sospechosa y comenzaron a soltar cargos de profundidad para señalar al submarino a la superficie para su identificación. Como la misión era estrictamente secreta, el comandante del submarino, Valentin Grigorievitch Savitsky, decidió bajarlo aún más para evitar ser detectado.
El submarino no tuvo contacto con Moscú durante días y, a medida que se hundía más, la señal de radio era débil, lo que dificultaba el monitoreo de los eventos en curso. Como resultado, la tripulación no tenía idea de si la guerra ya había comenzado, y se produjo una confrontación entre los tres oficiales al mando a bordo.
El Capitán Savitsky, pensando que las cargas de profundidad eran indicación de guerra, decidió lanzar el torpedo nuclear de 10 kilotones con el que estaba equipado el submarino, que también apoyó el oficial político Ivan Semonovich Maslennikov. Afortunadamente, a diferencia de la mayoría de los submarinos rusos típicos armados con el 'Arma Especial' que necesitaba que el capitán obtuviera la autorización del oficial político, B-59 también necesitaba la aprobación del comandante de flotillas Arkhipov.
Argumentó que a las cargas de profundidad les faltaba el submarino, y que también eran menos explosivas, lo que significaba que estaban destinadas a señalarlas a la superficie. Durante la discusión, Arkhipov, que ya había ganado reputación debido a sus valientes hazañas a bordo del K-19, pudo persuadir con éxito al capitán para que emergiera del submarino y aguardara las órdenes de Moscú.
Para empeorar las cosas, las baterías del submarino estaban casi agotadas, lo que hizo que el sistema de aire acondicionado fallara, lo que provocó un calor extremo y altos niveles de dióxido de carbono dentro del buque. Al salir a la superficie, no se realizaron inspecciones, por lo que permaneció en secreto durante 40 años que el submarino estaba armado con armas nucleares.
Ignorando el hecho de que se acababa de evitar una guerra nuclear, los funcionarios de la URSS mostraron una falta de respeto extrema hacia la tripulación del submarino por no mantener en secreto la misión. Sin embargo, en 2002, después de que el comandante retirado Vadim Pavlovich Orlov, que estaba a bordo del submarino, reveló los detalles de los incidentes durante una conferencia de prensa, los medios de comunicación aclamaron al difunto Vasili Arkhipov como un salvador.
Continuó sirviendo en la Armada soviética después de los eventos, y finalmente fue promovido al rango de almirante en 1975 y se convirtió en el jefe de la Academia Naval de Kirov. En 1981, fue ascendido a vicealmirante y ocupó ese cargo hasta su retiro a mediados de la década de 1980.
Trabajos mayores
Vasili Arkhipov fue acreditado por funcionarios estadounidenses años después por evitar una guerra nuclear entre los dos países. A menudo es aclamado como "el hombre que salvó al mundo" y "el hombre que detuvo la guerra nuclear".
Premios y Logros
Por sus esfuerzos para evitar la fusión nuclear durante el fatídico evento de 1961 en el extranjero, el submarino K-19, el comandante Zateyev y su tripulación, incluido Vasili Arkhipov, fueron nominados para el Premio Nobel de la Paz en marzo de 2006.
Vida personal y legado
Vasili Arkhipov se casó con Olga Arkhipova, quien más tarde apareció en el documental de la BBC 'Crisis de misiles: el hombre que salvó al mundo' en 2012, describiéndolo como inteligente, educado y muy tranquilo. La pareja tuvo una hija llamada Yelena.
Después de su retiro, se instaló en Kupavna, donde murió el 19 de agosto de 1998. Sucumbió al cáncer de riñón, que resultó de su exposición a la radiación de alto nivel en 1961.
Trivialidades
La película de suspenso histórica de 2002 'K-19: The Widowmaker' se basó en el desastre de K-19 de julio de 1961. En la película, el famoso actor de Hollywood Liam Neeson interpretó la parte de Vasili Arkhipov (cambio de nombre).
Hechos rápidos
Cumpleaños 30 de enero de 1926
Nacionalidad Ruso
Famosos: Líderes militares Hombres rusos
Murió a la edad de 72 años
Signo del sol: Acuario
Nacido en: Zvorkovo, Rusia
Famoso como Oficial naval
Familia: Cónyuge / Ex-: Olga Arkhipova padre: Aleksandr Arkhipov, madre: Mariya Arkhipova hijos: Yelena Murió el: 19 de agosto de 1998 Causa de la muerte: Cáncer Premios de más hechos: Orden de la Bandera Roja Orden de la Estrella Roja
