Thomas Telford era un ingeniero civil y arquitecto escocés, conocido como el "Coloso de las carreteras". Era un albañil entrenado y un notable constructor de carreteras, puentes y canales. Provenía de una familia muy pobre y se convirtió en el padrino de la ingeniería civil. Su visión y creatividad fueron los factores principales detrás de la arquitectura de puentes, carreteras y canales del siglo XVIII. Su supremacía en el diseño era inigualable y creó algunos de los mejores caminos y puentes. Introdujo el concepto de puente colgante y también experimentó con hierro fundido para construir los puentes. Fue una de las personas clave detrás de la formación de la Institución de Ingenieros Civiles y también fue su primer presidente. Sus construcciones establecieron conexiones entre diferentes personas y sus culturas. Las personas podían migrar de un lugar a otro a través de carreteras y puentes para ganarse la vida y llevar una vida mejor. Fue un visionario que logró mirar por delante de su tiempo. Siempre será recordado por su magnífica experiencia y contribución significativa hacia el progreso de la humanidad.
Infancia y vida temprana
Nació el 9 de agosto de 1757 en Glendinning, una granja en una colina en Eskdale, Dumfriesshire, hijo de John Telford, pastor y Janet Jackson, ama de casa. Él era el único hijo ya que su hermano murió en la infancia.
Poco después de su nacimiento, su padre murió dejándolos en un estado de indigencia y pobreza. Se refugiaron en la casa de un pariente y él comenzó a trabajar a los 14 años como aprendiz.
Tomó un aprendizaje como albañil en Langholm y ayudó a construir carreteras y granjas en la ciudad de Edimburgo. A pesar de su agotador trabajo durante largas horas en el día, solía leer sobre la construcción en la noche.
Carrera
En 1782, se mudó a Londres en busca de trabajo. Conoció a un arquitecto, Sir William Chambers, que trabajaba en Somerset House. Sir William quedó impresionado por su conocimiento de la construcción y lo involucró en su diseño.
En 1784, trabajó en el astillero de Portsmouth como gerente y aumentó su conocimiento sobre diseño y administración con respecto a proyectos de construcción. Surgió como un discípulo sincero de la ingeniería civil a partir de ahí.
Fue designado para trabajar en la renovación del Castillo de Shrewsbury por su amigo de la infancia y un hombre rico, William Pulteney en 1787. Al completar su proyecto, William quedó impresionado por su trabajo y lo convirtió en el Agrimensor de Obras Públicas para el país de Shropshire.
En 1790, diseñó el Montford Stone Bridge sobre el río Severn, uno de los 40 puentes que construyó en Shropshire. Se completó en 1792 y le valió la reputación de uno de los mejores ingenieros civiles en Gran Bretaña.
Utilizó el hierro como material para la construcción del puente en Buildwas. Fue su primer intento de usar el metal para este propósito y logró crear un puente sólido con hierro que también amplificó su reputación como ingeniero.
En 1793, fue nombrado ingeniero del Canal de Ellesmere, que se completó en un lapso de diez años.
En 1803, regresó a Escocia y se dedicó a la construcción del Canal de Calenodian para ayudar a la gente de su tierra natal. Se tardó más de una década en completarse y fue un éxito de ingeniería, pero un fracaso comercial porque no era lo suficientemente grande como para transportar barcos a vapor.
En 1819, propuso el diseño del puente colgante Menai, que se completó en 1826.
En 1820, se convirtió en el Presidente de la Institución de Ingenieros Civiles, un cargo que ocupó durante 14 largos años hasta su muerte.
Trabajos mayores
La construcción del Canal Ellesmere, que comenzó en 1793, resultó ser una de sus mayores maravillas de ingeniería.
Fue pionero en el uso del hierro en la construcción de puentes. En el proyecto del Canal Shrewsbury, diseñó el acueducto de hierro fundido en Longdon-on-Tern, considerado uno de los mayores logros de la época.
Sus obras notables también incluyen la construcción y renovación de carreteras que realizó como supervisor y arquitecto. Reconstruyó los tramos de la carretera de Londres a Holyhead, diseñó el "String Road" para la Isla de Arran y mejoró el "Glasgow-Carlisle Road", que se describió como "un modelo para futuros ingenieros".
En 1819, diseñó el "Puente colgante de Menai", que fue el puente colgante más largo de la época y uno de sus logros más notables.
Premios y Logros
En 1821, la Real Academia de Ciencias de Suecia lo eligió como miembro extranjero.
En 1968, una nueva ciudad en Shropshire fue nombrada "Telford" en su honor.
El "Edinburgh Telford College", inaugurado en 1968, también recibió su nombre hasta octubre de 2012, cuando pasó a llamarse Edinburgh College.
En 2011, fue uno de los siete invitados inaugurales al "Scottish Engineering Hall of Fame".
Vida personal y legado
Nunca se casó y no tuvo hijos.
Fue apodado como el "Coloso de las Carreteras" por su amigo Robert Southey, un poeta, debido a sus numerosas construcciones de carreteras y puentes.
También publicó poesía entre 1779 y 1784, pero no pudo ganar popularidad como poeta.
Murió pacíficamente el 2 de septiembre de 1834 en su casa en Londres.
Trivialidades
En 1788, este famoso ingeniero civil fue llamado para inspeccionar el techo con goteras de una de las iglesias en Shrewsbury, la Iglesia de St. Chad. Sugirió el peligro inmediato de su colapso y en tres días, la iglesia se derrumbó y ganó su reputación como ingeniero y arquitecto experto en la ciudad.
Hechos rápidos
Cumpleaños 9 de agosto de 1757
Nacionalidad Escocés
Murió a la edad de 77 años
Signo del sol: León
Nacido en: Eskdale, Dumfriesshire, Escocia
Famoso como Ingeniero civil
Familia: padre: John Telford madre: Janet Jackson Fallecida el 2 de septiembre de 1834
