Thomas Robert Cech es un químico estadounidense que fue galardonado conjuntamente con el 'Premio Nobel de Química' en 1989 junto con el biólogo molecular estadounidense Sidney Altman, por su descubrimiento pionero del papel que juega el ácido ribonucleico (ARN), una molécula polimérica, como molécula. de hereditario como también de sus propiedades catalíticas. Descubrió que el ARN, uno de los ácidos nucleicos, tiene la capacidad de cortar hilos finos de ARN, un hallazgo que mostró que existe la posibilidad de que la vida se inicie como ARN. Sus trabajos de investigación también incluyeron el examen de los telómeros, un área de series repetitivas de nucleótidos presentes en todos los extremos de un cromosoma que protege los extremos del cromosoma del deterioro y también de la síntesis con otros cromosomas. La transcriptasa inversa de la telomerasa (TERT), una subunidad catalítica de la enzima telomerasa, que es parte del procedimiento para restaurar los telómeros después de su reducción en el momento de la división celular, fue descubierta en su laboratorio. Recibió varios premios y reconocimientos por sus contribuciones científicas. Estos incluyeron el "Premio Louisa Gross Horwitz" de la "Universidad de Columbia" y el "Premio Heineken" de la "Real Academia de Ciencias de los Países Bajos" en 1988; la "Medalla Nacional de la Ciencia" del Presidente de los Estados Unidos en 1995; y la 'Medalla de oro Othmer' en 2007 presentada por la 'Chemical Heritage Foundation', la 'American Chemical Society' (ACS), la 'Société de Chimie Industrielle' (sección estadounidense), 'The Chemists' Club 'y el' Instituto Americano de Ingenieros Químicos (AIChE).
Infancia y vida temprana
Nació el 8 de diciembre de 1947 en Chicago de un padre médico y una madre ama de casa, ambos de origen checo. Se crió en Iowa City, Iowa, junto con sus dos hermanos, Richard y Barbara.
Aunque era médico, el amor de su padre por la física además de la medicina introdujo un punto de vista científico invariablemente en la mayoría de sus conversaciones que probablemente infundió un interés en la ciencia en Cech desde una edad temprana. Cuando estaba en cuarto grado, comenzó a recolectar minerales y rocas que lo hicieron sentir curiosidad por la forma en que se formaron.
Su curiosidad aumentó con el tiempo y para cuando comenzó a estudiar en la escuela secundaria, llamaba a las puertas de los profesores de Geología en la 'Universidad de Iowa' y les pedía que mostraran modelos de estructuras cristalinas y debatieran sobre fósiles, meteoritos y estructuras cristalinas. .
Ingresó en una universidad privada de artes liberales, el "Grinnell College" en Grinnell, Iowa, en 1966. Allí estudió ‘Odyssey, uno de los dos poemas épicos griegos más antiguos de Homero; "Inferno", la primera parte del poema épico del siglo XIV "Divine Comedy" de Dante Alighieri; Química e historia constitucional.
En 1970 completó su graduación con un B.A.
Posteriormente se unió a la "Universidad de California" en Berkeley para continuar sus estudios de doctorado de posgrado. Obtuvo su doctorado en 1975 bajo la guía de su asesor de tesis John Hearst. El mismo año se unió al "Instituto de Tecnología de Massachusetts" (MIT), en Cambridge, Massachusetts, y comenzó a trabajar en su investigación postdoctoral. Allí tuvo la oportunidad de trabajar en el laboratorio de la reconocida genetista estadounidense Mary Lou Pardue en el Departamento de Biología del instituto.
Carrera
Se unió a la "Universidad de Colorado Boulder" (también conocida como "UCB", "CU, Boulder" y "CU-Boulder") en 1978 en una posición de facultad y enseñó química y bioquímica a estudiantes de pregrado. Desde 1990 hasta el presente, sirve en la universidad como profesor distinguido en el Departamento de Química y Bioquímica.
El área principal de investigación de Cech ha sido el método de transcripción, el primer paso de la expresión génica, en el núcleo de las células, donde la enzima ARN polimerasa copia un segmento específico de ADN, una molécula que transporta gran parte de las instrucciones genéticas, en el ARN (ARNm).
Durante la década de 1970 estaba examinando el empalme de ARN de Tetrahymena thermophila, un organismo estanque unicelular, y descubrió que una molécula de ARN que no está procesada puede empalmarse.
En 1982, él y su equipo de investigación fueron los primeros en declarar que, en ausencia de proteínas, una molécula de ARN de Tetrahymena thermophila puede cortar y unirse a enlaces químicos. Por lo tanto, se convirtieron en los primeros en mostrar que el ARN no solo es un portador pasivo de datos genéticos, sino que también pueden tener funciones catalíticas y pueden participar en las reacciones de las células.
Este hallazgo de ARN de auto-empalme por parte de Cech cambió la percepción anterior de que las proteínas solo funcionan como catalizadores en reacciones biológicas.
Su segunda área de investigación es la telomerasa, una enzima en un eucariota, que repara los telómeros de los cromosomas evitando que se vuelvan progresivamente más cortos en el momento de las sucesivas rondas de replicación cromosómica. Su laboratorio descubrió la transcriptasa inversa de la telomerasa (TERT), una subunidad catalítica de la enzima telomerasa, que es parte del procedimiento para restaurar los telómeros después de su reducción durante la división celular.
En 1987, la "Academia Nacional de Ciencias" de los Estados Unidos lo eligió como miembro en base a sus logros notables y continuos en la investigación original y la "Sociedad Americana del Cáncer" le confirió una cátedra de por vida. Ese año también se le confirió un D.Sc. honorario. grado por el "Grinnell College".
La prestigiosa Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias lo eligió miembro en 1988.
En 1991, la "Universidad de Chicago" le otorgó un D.Sc. honorario.
Se convirtió en presidente de una organización de investigación médica sin fines de lucro de los EE. UU., El "Instituto Médico Howard Hughes" ("HHMI") con sede en Chevy Chase, Maryland, en 2000, sucediendo a Purnell Choppin. Él junto con "HHMI" apoyó firmemente a "UVM" y ayudó financieramente al proporcionar millones de dólares a los investigadores de UVM y también ayudó a establecer el programa de la Facultad de Medicina y el programa HELiX de educación científica de pregrado. Sin embargo, el 1 de abril de 2008, declaró que renunciará al cargo de Presidente para reanudar el trabajo de investigación y la enseñanza desde la primavera de 2009.
Formó y sigue siendo el jefe de la "Iniciativa de Colorado en Biotecnología Molecular" ("CIMB"), un laboratorio de bioquímica en la "Universidad de Colorado". El "CIBM" alienta a los investigadores médicos, químicos, biólogos moleculares y celulares, físicos, matemáticos, informáticos e ingenieros a unirse para hacer descubrimientos que resulten en nuevos diagnósticos y terapias. Es miembro del "Centro de Cáncer de la Universidad de Colorado". También enseña química de pregrado como miembro de la facultad de la universidad.
Todavía continúa su trabajo de investigación sobre la telomerasa y la estructura de la ribozima en su laboratorio en la "Universidad de Colorado Boulder". Desde 2009 hasta el presente, es el Director del "BioFrontiers Institute" e Investigador del "Howard Hughes Medical Institute".
Trabajos mayores
Su descubrimiento pionero del ARN catalítico cambió los principios anteriores de las biociencias y los investigadores que percibieron que el ARN de las células vivas era pasivo se dieron cuenta de que el ARN puede comportarse como una enzima y funcionar como un catalizador. Estos hallazgos han proporcionado un nuevo dispositivo en la tecnología de los genes y también condujeron a la revisión de los libros de texto de química y biología. Las enzimas de ARN también tienen la capacidad de proporcionar nuevos agentes terapéuticos.
El descubrimiento de la transcriptasa inversa de telomerasa (TERT) está ayudando a los científicos a comprender mejor el comportamiento del VIH.
Vida personal y legado
Se casó con Carol Lynn Martinson, su compañera de laboratorio de química orgánica de sus años de graduación, en 1970. Posteriormente, ambos se unieron a la "Universidad de California" para obtener su doctorado y lo obtuvieron en 1975.
La pareja ha sido bendecida con dos hijas Allison, nacida en 1982 y Jennifer nacida en 1986.
Hechos rápidos
Cumpleaños 8 de diciembre de 1947
Nacionalidad Estadounidense
Famosos: químicos, hombres estadounidenses
Signo del sol: Sagitario
También conocido como: Thomas Robert Cech, Tom Cech
Nació en: Chicago, EE. UU.
Famoso como Químico
Familia: Cónyuge / Ex-: Carol Lynn Martinson hermanos: Richard y Barbara hijos: Allison, Jennifer Ciudad: Chicago, Illinois Estado de los EE. UU .: Illinois Más información sobre los hechos: Grinnell College (BA, 1970), Universidad de California, Berkeley (Ph.D ., 1975), Massachusetts Institute of Technology (Postdoctoral) Awards: Newcomb Cleveland Prize (1986) NAS Award in Molecular Biology (1987) Nobel Prize in Chemistry (1989) National Medal of Science (1995) Othmer Gold Medal (2007)
