Thomas Hunt Morgan fue un biólogo evolutivo, genetista y embriólogo estadounidense ganador del Premio Nobel. Desarrolló un temprano interés en la historia natural mientras deambulaba por el campo de Kentucky y luego se ganó su B.S. en zoologia Mientras trabajaba para su posgrado en la recién fundada Universidad Hopkins, se interesó especialmente en la morfología. Aunque comenzó su carrera en Bryn Mawr College, sus principales trabajos se realizaron en la Universidad de Columbia. Aquí hizo hincapié principalmente en la evolución y la herencia y trabajó con "Drosophila melanogaster" (mosca de la fruta) para encontrar mutaciones hereditarias. Después de años de arduo trabajo, no solo pudo integrar las teorías de Mendel con la teoría de la herencia cromosómica Boveri-Sutton, sino que también proporcionó pruebas irrefutables de ello. Su descubrimiento de la teoría del cromosoma comenzó a ser comparado con el descubrimiento de Galileo y Newton porque representaba un gran salto y abrió la puerta para futuros estudios. Ganó el Premio Nobel de Fisiología por sus descubrimientos que explicaban el papel desempeñado por el cromosoma en la herencia.
Infancia y primeros años
Thomas Hunt Morgan nació el 25 de septiembre de 1866, en Lexington, Kentucky, en una influyente familia de plantadores del sur. Su padre, Charlton Hunt Morgan, era un ex oficial confederado. Su madre, Ellen Key Howard Morgan, era de Maryland.
Después de la Guerra Civil, debido a su participación en la Confederación, los Morgan perdieron algunos de sus derechos civiles y de propiedad. En consecuencia, la familia tuvo que pasar por un período difícil.
El joven Thomas pasó mucho tiempo deambulando por el campo de Kentucky y Maryland, recolectando huevos y fósiles de pájaros. Creó en él un interés por la historia natural, que permaneció con él hasta su muerte.
En 1880, Morgan fue admitido en el departamento preparatorio del Colegio de Kentucky. Luego, en 1882, recibió admisión en el Colegio principal. Como estudiante universitario, se centró en la ciencia y disfrutó estudiando historia natural.
En 1886, se graduó como valedictorian con un B.S. Licenciada en Zoología. Luego pasó el verano en la Escuela de Biología Marina en Annisquam, Massachusetts, antes de pasar a la Universidad John Hopkins en Baltimore.
En Hopkins, estudió biología general, anatomía, fisiología, morfología y embriología, poniendo especial énfasis en la morfología, que estudió con William Keith Brooks. Después de dos años de trabajo con Brooks en Hopkins, recibió su M.S. Licenciado por el State College of Kentucky en 1888.
Morgan eligió arañas marinas para su trabajo de doctorado y en 1890 recibió su doctorado de la Universidad de Hopkins. Posteriormente, comenzó a trabajar para su posdoctorado en el mismo instituto de becas Bruce. Le permitió viajar a Bahamas, Jamaica y Nápoles para seguir investigando.
Carrera
Thomas Hunt Morgan completó su posdoctorado en 1891 y en otoño fue nombrado profesor asociado de biología en el Bryn Mawr College. Allí enseñó principalmente temas relacionados con la morfología.
Aunque era un buen maestro, estaba más interesado en el trabajo de investigación. Pasó los primeros años en el Colegio investigando sobre animales acuáticos como bellotas marinas, gusanos ascidianos y ranas.
Más tarde, en 1894, se ausentó por un año y se fue a Nápoles para realizar investigaciones en los laboratorios de la Stazione Zoologica. Allí se familiarizó con la Escuela de biología experimental Entwicklungsmechanik y completó un estudio experimental de embriología de ctenophore.
Morgan se convirtió en profesor titular en 1895. Ahora comenzó a trabajar en la regeneración y el desarrollo de la larva, tratando de distinguir entre las causas externas e internas. En 1897, publicó su primer libro, "El desarrollo del huevo de rana".
Posteriormente, comenzó una serie de estudios sobre la capacidad de regenerarse en pequeños animales como renacuajos, peces y lombrices de tierra. En 1901, publicó sus hallazgos en otro libro llamado "Regeneración".
En algún momento, también comenzó su investigación sobre la determinación del sexo. En 1903, publicó su tercer libro, "Evolución y adaptación", en el que aceptó el proceso de evolución, pero criticó la teoría de la selección natural de Darwin.
En 1904, Morgan se mudó a la Universidad de Columbia como profesor de zoología experimental. Aquí sus investigaciones se centraron principalmente en la herencia y la evolución, tratando de probar la teoría de la mutación de De Vries experimentalmente. Sin embargo, se mostró escéptico sobre las leyes de herencia de Mendel y también sobre la teoría cromosómica de la determinación del sexo.
En 1908, Morgan comenzó a trabajar en "Drosophila melanogaster" (mosca común de la fruta). Comenzó cruzando estas moscas para encontrar mutaciones hereditarias. Finalmente, en 1910, Morgan encontró una mosca macho con ojos blancos entre sus hermanas salvajes de ojos rojos.
Luego comenzó a cruzar la mosca mutante de ojos blancos con sus hermanas salvajes de ojos rojos y descubrió que los machos siempre nacían con ojos blancos, mientras que las hembras en su mayoría tenían ojos rojos. Aunque hubo excepciones, el trabajo mostró por primera vez la relación entre caracteres hereditarios y cromosomas específicos.
De hecho, los documentos que Morgan publicó durante 1909 y 1910 reflejaron su creencia de que los cromosomas podrían estar relacionados con la determinación del sexo. Sin embargo, hasta entonces no había concluido que el cromosoma X accesorio era el determinante sexual real.
En 1911, publicó su hallazgo en la revista Science, en la que afirmó que algunos rasgos estaban relacionados con el sexo y estos rasgos probablemente se transmitieron en uno de los cromosomas sexuales. También supuso que los otros genes también se transportaban en cromosomas específicos.
Morgan, junto con su equipo de científicos, acumuló miles de moscas mutantes y comenzó a estudiar sus complejos patrones de herencia. En 1913, publicó sus hallazgos en su quinto libro, titulado "Herencia y sexo".
Lentamente, comenzó a aceptar las leyes de Mendel y al mismo tiempo continuó su investigación con la mosca de la fruta. Finalmente, en 1915, integró las teorías de Mendel con la teoría de la herencia del cromosoma Boveri-Sutton y proporcionó pruebas incontestables de ello.
También en 1915, Morgan escribió un libro seminal con Sturtevant, Calvin Bridges y H. J. Muller. Titulado "El mecanismo de la herencia mendeliana", el libro se considera el libro fundamental para el estudio de la nueva genética.
Morgan luego comenzó a concentrarse en la embriología. Animó a sus alumnos a adoptar un enfoque experimental en todos los campos de la biología.
En 1927, Morgan recibió una oferta para establecer una escuela de biología en el Instituto de Tecnología de California. Aunque ya se había acercado a la edad de jubilación, aceptó la oferta con entusiasmo y se mudó a California en 1928.
Morgan se retiró del instituto en 1942, pero continuó como profesor y presidente emérito hasta su muerte. La institución bajo su dirección se convirtió en un reconocido centro de investigación para embriología experimental, genética y evolución, fisiología, biofísica y bioquímica. También estableció el Laboratorio Marino en Corona del Mar.
Al mismo tiempo, también ocupó varios puestos de prestigio. Por ejemplo, de 1927 a 1931 Morgan fue presidente de la Academia Nacional de Ciencias. En 1930 se convirtió en el Presidente de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia.
Gran trabajo
Morgan es mejor recordado por su trabajo en la teoría de la herencia cromosómica. Sus investigaciones con "Drosophila melanogaster" proporcionaron evidencia incontrovertible de la teoría de la herencia y la hicieron aceptable para la mayoría de los biólogos de la época. Además, su éxito con Drosophila también lo convirtió en uno de los organismos modelo más utilizados.
Premios y logros
En 1933, Morgan fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina "por sus descubrimientos sobre el papel desempeñado por el cromosoma en la herencia".
En 1924, Morgan recibió la Medalla Darwin de la Royal Society "Por su valioso trabajo en zoología y más especialmente por sus investigaciones sobre herencia y citología".
En 1939, la Royal Society también le otorgó la Medalla Copley "por su establecimiento de la ciencia moderna de la genética que había revolucionado nuestra comprensión, no solo de la herencia, sino del mecanismo y la naturaleza de la evolución".
En 1919, Morgan se convirtió en miembro extranjero de la Royal Society de Londres.
Recibió un LL.D. honorario. de la Universidad John Hopkins y un doctorado honorario de la Universidad de Kentucky.
Vida personal y legado
En 1904, Thomas Hunt Morgan se casó con Lilian Vaughan Sampson, una bióloga experimental, que hizo una contribución significativa a su investigación sobre "Drosophila melanogaster". Más tarde se hizo conocida por su descubrimiento de cromosomas X adjuntos y cromosomas en anillo.
Cuando se conocieron, ella era estudiante en Bryn Mawr y él era profesor asociado en el mismo instituto. En los primeros años de su matrimonio, Lillian dejó a un lado su carrera científica para criar a sus cuatro hijos; un hijo y tres hijas
Una de sus hijas, Isabel Merrick Morgan, más tarde se convirtió en viróloga en la Universidad Johns Hopkins. Se hizo conocida por su trabajo en la preparación de una vacuna experimental para proteger a los monos contra la poliomielitis.
A lo largo de su vida, Morgan sufrió una úlcera duodenal crónica. En 1945, cuando tenía 79 años, experimentó un ataque cardíaco severo. Murió de una arteria rota el 4 de diciembre de 1945.
En 1989, Suecia emitió un sello para conmemorar sus descubrimientos. La Escuela de Ciencias Biológicas Thomas Hunt Morgan de la Universidad de Kentucky también ha sido nombrada en su honor.
Hechos rápidos
Cumpleaños 25 de septiembre de 1866
Nacionalidad Americano
Murió a la edad: 79
Signo del sol: Libra
También conocido como: Thomas Morgan
Nacido en: Lexington
Famoso como Genetista
Familia: niños: Isabel Morgan Falleció el: 4 de diciembre de 1945 lugar de fallecimiento: Pasadena Estado de EE. UU .: Kentucky Más información sobre la educación: Universidad Johns Hopkins, Universidad de Kentucky, premios: 1933 - Premio Nobel de Fisiología o Medicina 1939 - Medalla Copley
