Steve Roland "Pre" Prefontaine fue un reconocido corredor estadounidense de media y larga distancia. Participó en los "Juegos Olímpicos de Verano" de 1972 y, en un momento, mantuvo el récord estadounidense en 7 eventos diferentes de pistas de distancia, desde los 2,000 metros hasta los 10,000 metros. Generalmente conocido como "Pre" por corredores y fanáticos, Prefontaine asistió a "Marshfield High School" y se desempeñó bien en las pistas, rompiendo 19 récords nacionales de secundaria y estableciendo un récord nacional de secundaria en la carrera de 2 millas. Decidió recibir capacitación del reconocido entrenador Bill Bowerman y se inscribió en la "Universidad de Oregon", aunque muchas de las mejores universidades de los Estados Unidos estaban ansiosas por tenerlo en sus respectivos equipos. Ganó cuatro títulos consecutivos de 3 millas y se convirtió en el ganador de tres campeonatos de "División I NCAA Cross Country". Se perdió una medalla en los Juegos Olímpicos de 1972 por un estrecho margen. Estaba mirando los 'Juegos Olímpicos de Montreal' de 1976, pero desafortunadamente murió en un accidente automovilístico a las 24:00 horas. Prefontaine, conocido por su estilo de carrera extremadamente agresivo, es considerado uno de los mejores corredores que Estados Unidos ha producido en la historia del juego. . Se decía que su carrera inspiró el "boom de la carrera" de los años setenta, hasta cierto punto.
Infancia y vida temprana
Nació el 25 de enero de 1951 en Coos Bay, Oregón, EE. UU., Hijo de Raymond Prefontaine y Elfriede. Su padre sirvió en el "Ejército de los Estados Unidos" durante la Segunda Guerra Mundial. A partir de entonces, trabajó como soldador y carpintero. Su madre era costurera. Tenía dos hermanas, Neta y Linda.
Participó en diversas actividades desde la infancia y formó parte de los equipos de fútbol y baloncesto de su escuela secundaria.
Mientras estaba en octavo grado, vio a algunos miembros del equipo de campo a través de la escuela secundaria practicando y trotando por el campo de fútbol. Más tarde ese año, sus clases de educación física le hicieron darse cuenta de que se estaba desempeñando bien en carreras de larga distancia. Poco a poco, desarrolló un interés en la carrera a campo traviesa.
En 1965, se matriculó en la "Marshfield High School", donde fue entrenado por el entrenador Walt McClure Jr., como parte del equipo de campo a través de la escuela. Su mejor marca personal en su primer año fue de 5:01 millas. A finales de año, había subido al segundo lugar desde el séptimo lugar y se clasificó en el puesto 53 en el "Campeonato Estatal".
Permaneció invicto durante su temporada junior de cross country, mientras ganaba el título estatal. El "Corvallis Invitational" lo vio establecer un récord nacional con un tiempo de 8: 41.5, mientras estaba en su último año. Permaneció invicto esa temporada, en eventos de 1 milla y 2 millas, y se convirtió en el ganador de dos títulos estatales.
Carrera
Alrededor de 40 universidades de los EE. UU. Querían reclutar a Prefontaine. Enviaron cartas e hicieron llamadas telefónicas, mientras que sus entrenadores visitaron Prefontaine para adquirirlo para sus respectivos equipos. Finalmente decidió inscribirse en la "Universidad de Oregón" para ser entrenado por el famoso entrenador de atletismo Bill Bowerman, quien había entrenado a Walt McClure, Jr. durante su permanencia en la "Universidad de Oregón".
Bowerman cofundó "Blue Ribbon Sports", junto con Phil Knight, el 25 de enero de 1964, que el 30 de mayo de 1971 se convirtió en "Nike, Inc."
El estadio de atletismo "Hayward Field" en Eugene, Oregon, fue testigo de los fanáticos de Prefontaine cantando "Pre! ¡Pre! Pre! ”Cada vez que participaba en cualquier evento en el estadio. Las camisetas de sus fanáticos a menudo mostraban las palabras "LEYENDA" o "GO PRE" y, a veces, en broma, "STOP PRE".
Con el tiempo, ganó prominencia nacional y apareció en la portada de la edición de noviembre de "Track and Field News" en 1969 y en la portada de la edición de junio de "Sports Illustrated" en 1970.
Prefontaine dirigió su atención a los próximos "Juegos Olímpicos de Verano" de 1972, que se celebrarían en Munich, Alemania Occidental, y comenzó a entrenarse.
Ganó cuatro títulos de 5.000 metros en pista, tres veces seguidas. También ganó tres veces el "Campeonato Cross Country de la NCAA de la División I". Miembro de la fraternidad "Pi Kappa Alpha", Prefontaine surgió como el ganador de cuatro títulos consecutivos de 3 millas / 5000 metros en pista.
Poco a poco, se ganó la reputación de su extremadamente agresivo estilo de carrera "de primera línea". Con su tremenda velocidad en las piernas, Prefontaine registró el mejor tiempo de su carrera para la milla (3: 54.6), que estaba a solo 3.5 segundos del récord mundial existente en ese momento.
En las "Pruebas Olímpicas" en Eugene, el 9 de julio de 1972, estableció el récord estadounidense en el evento de 5000 metros.
En la final del evento masculino de 5000 metros en los "Juegos Olímpicos de Verano" de 1972, celebrados en septiembre, Prefontaine tomó la delantera durante la última milla. Sin embargo, finalmente se quedó atrás de Lasse Virén de Finlandia, Mohammed Gammoudi de Túnez e Ian Stewart de Gran Bretaña. Steve terminó en el cuarto lugar.
No perdió una sola carrera universitaria (NCAA) durante sus cuatro años en Oregon, ya sea un evento de 3 millas, un evento de 5,000 metros, un evento de 6 millas o un evento de 10,000 metros.
Comenzó una pelea extendida con la "Unión Atlética Amateur" (AAU) durante su último año. La organización insistió en que aquellos atletas que deseaban seguir siendo aficionados durante las "Olimpiadas" no recibirían ningún pago por su participación en eventos de pista, lo que, según muchos, fue injusto.
Después de concluir su carrera universitaria, Prefontaine observó los "Juegos Olímpicos de Verano" de 1976, que se celebrarían en Montreal, y comenzó a prepararse.
Logró establecer récords en todas las carreras, desde 2,000 metros hasta 10,000 metros, durante su permanencia en el "Oregon Track Club".
Mientras tanto, en 1974, "Nike, Inc." lo reclutó como empleado. Fue el primer atleta en ser pagado por "Nike" por usar sus zapatos. Quería que los mejores atletas internacionales usaran zapatos "Nike", y esto le hizo enviar zapatos gratis, con su carta personal, a muchos de sus principales competidores.
En su carrera, había ganado 120 carreras de las 153 carreras en las que había participado.
Vida personal y legado
Un grupo de atletas itinerantes de Finlandia participó en una reunión de "Preparación de la NCAA" en el "Hayward Field" en la primavera de 1975. Después del evento celebrado el 29 de mayo, donde Prefontaine ganó una carrera de 5.000 metros, los atletas estadounidenses y finlandeses festejaron. Al regresar de la fiesta, después de la medianoche, Prefontaine decidió conducir su convertible naranja MGB 1973. La misma noche, se encontró con un grave accidente mientras conducía. Fue declarado muerto antes de que cualquier ayuda médica pudiera alcanzarlo.
Fue enterrado en el "Sunset Memorial Park" en Coos Bay, y se celebró un servicio conmemorativo en "Hayward Field", al que asistieron miles de sus fanáticos, amigos y simpatizantes.
El talentoso atleta, junto con Bill Rodgers, Frank Shorter y Jim Ryun, fueron acreditados por haber inspirado el "boom de la carrera" de la década de 1970.
El evento anual "Oregon Track Club", el "Hayward Field Restoration Meet", que comenzó en 1973, fue renombrado como el "Bowerman Classic" en 1975, después de Bowerman. El mismo evento fue renombrado nuevamente, con la aprobación de este último, a "Prefontaine Classic" el 1 de junio de 1975, en honor a Prefontaine.
En 1983, fue incluido en el "Salón de la Fama del Deporte de Oregón".
En diciembre de 1997, el monumento conmemorativo de "Pre's Rock" se dedicó al atleta. El monumento, que se mantiene como el "Parque Memorial de Prefontaine" por "Eugene Parks and Recreation", se encuentra en el sitio donde Prefontaine había respirado por última vez.
Los logros de Prefontaine son honrados cada año por la "Carrera conmemorativa de Prefontaine", que se celebra en Coos Bay el tercer sábado de septiembre. Cada año, más de mil corredores participan en el evento.
Una sección del "Museo de Arte Coos" en Coos Bay está dedicada a él.
Dos películas, "Prefontaine" (1997) y "Sin límites" (1998), así como un documental, "Fire on the Track" (1995), se basaron en su vida.
Hechos rápidos
Cumpleaños 25 de enero de 1951
Nacionalidad Americano
Famosos: atletas, hombres estadounidenses
Murió a la edad de 24 años
Signo del sol: Acuario
También conocido como: Steve Roland 'Pre' Prefontaine
Nacido en: Coos Bay
Famoso como Corredor de larga distancia
Familia: padre: Raymond Prefontaine madre: Elfriede Prefontaine hermanos: Linda Prefontaine, Neta Prefontaine Murió el: 30 de mayo de 1975 lugar de fallecimiento: Eugene Estado de EE. UU .: Oregon Causa de la muerte: Accidente automovilístico Educación sobre hechos: Marshfield High School, Universidad de Oregon
