Con 22 Grand Slams, 4 medallas olímpicas y 107 títulos en su gatito y una carrera inagotable y fructífera que abarca más de 17 años, Steffi Graf es verdaderamente uno de los mejores atletas que presenció el siglo XX. Su brillantez en la cancha de tenis es evidente por la larga lista de novedades que lleva hasta la fecha, más de una década después de su retiro. El amor de Graf por el juego comenzó joven y la llevó a convertirse en una jugadora de primer nivel en el juego. No solo es la única jugadora con cuatro Grand Slams y Olympics Gold en un año calendario, sino que también tiene el mayor número de victorias de Grand Slam desde la introducción de Open Era en 1968. Su virtuosismo y experiencia en las canchas fue evidente en el orden de clasificación. mantuvo la primera posición mundial durante 186 semanas consecutivas, una hazaña sin igual hasta la fecha. Lo que es más, durante toda su carrera, fue una de las mejores jugadoras con un récord de 377 semanas, un récord que no tiene rival. Fue la versatilidad unida a la gran tenacidad y habilidad de Graf para el juego lo que la convirtió en una estrella sin igual de tal manera que incluso cuando las lesiones la incapacitaron, Graf se recuperó con estilo y éxito. Sin lugar a dudas, ella ha sido la estrella reinante del juego y, por lo tanto, votó como la "Mejor jugadora de tenis" por varias revistas, asociaciones, críticos y canales deportivos.
Infancia y vida temprana
Steffi Graf nació como Stefanie Maria Graf de Peter y Heidi Graf en Mannheim, Alemania. Ella tiene un hermano llamado Michael.
La aventura de Graf con el tenis comenzó cuando tenía solo tres años. Su padre, que era un aspirante a entrenador de tenis, le enseñó al niño Graf a balancear una raqueta de madera. Un año después, llegó a la cancha y comenzó a practicar oficialmente. Este fue el comienzo modesto de lo que se convirtió en una carrera internacional exitosa.
Cuando aún era joven, Graf comenzó a jugar torneos juveniles y a ganar lo mismo. En 1982, ganó el Campeonato de Europa de 1982 12 y 18.
Años formativos
La primera salida profesional de Graf fue para el Gran Premio Porsche de 1982 en Filderstadt, Alemania. Tenía solo 13 años en ese momento. Aunque perdió el juego ante su oponente Tracy Austin por 6–4, 6–0, esto hizo muy poco para desanimar a la joven sangre.
Graf aseguró el puesto 124 del mundo en su primer año. Aunque no ganó ningún título durante los siguientes tres años consecutivos, su clasificación no obstante subió constantemente al número 98, 22 y 6 del mundo en 1983, 1984 y 1985, respectivamente.
Fue en el partido de 1984 en la cuarta ronda de la cancha central en Wimbledon cuando Graf pasó a primer plano cuando casi derribó al décimo sembrado, Jo Durie del Reino Unido. Ella ganó el evento de demostración de tenis en los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles.
Años después, Graf emergió como el principal retador en el US Open. Aunque perdió a Martina Navratilova y Chris Evert, fue lo suficientemente consistente como para llegar a las finales y semifinales.
El 13 de abril de 1986 fue un día seminal para Graf cuando ganó su primer torneo WTA al vencer a Chris Evert en la final de la Family Circle Cup en Hilton Head, Carolina del Sur. Ella siguió el mismo camino ganando en Amelia Island, Charleston y Berlín.
Golpeado por una enfermedad y una lesión en el dedo del pie, Graf se perdió el Wimbledon, pero recuperó la salud justo antes del US Open. Aunque perdió dos veces contra Navratilova, ganó tres títulos consecutivos bajo techo en Tokio, Zúrich y Brighton.
Avance y éxito
El gran avance en la carrera de Graf ocurrió en 1987 cuando derrotó tanto a Martina Navratilova en semifinales como a Chris Evert en las finales de un torneo en Miami. Más tarde, en la final del Abierto de Francia, Graf derrotó a Navratilova, quien fue la número uno del mundo, después de vencer a Gabriela Sabatini en una semifinal de tres sets.
En 1988, logró el oro no solo ganando los cuatro títulos de Grand Slam, sino también la Medalla de Oro Olímpica. Con esto, se convirtió en la primera y la única jugadora en lograr esta hazaña.
Mientras Graf obtuvo una fácil victoria sobre Chris Evert en la final del Abierto de Australia, en el Abierto de Francia, derrotó a Natasha Zvereva defendiendo así su título. En Wimbledon, Graf estaba jugando contra Navratilova cuando ganó el partido, terminando así la racha ganadora de este último. En el US Open, Graf jugó contra Sabatini, derrotándola y ganando el Grand Slam del año calendario.
El rastro de la victoria alcanzó la cima cuando Graf derrotó a Sabatini 6–3, 6–3 en el partido por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Seúl. Además, Graf también ganó su único título de dobles de Grand Slam ese año en Wimbledon, junto con Sabatini, y obtuvo una medalla de bronce olímpica en dobles femeninos.
Al año siguiente, la racha ganadora de 1988 continuó cuando Graf ganó el Abierto de Australia, derrotando a Helena Sukov en la final.
Esto pronto fue seguido con victorias fáciles en Washington, D.C., San Antonio, Texas, Boca Ratón, Florida, y Hilton Head, Carolina del Sur. El torneo de Washington fue notable ya que fue la primera vez que Graf ganó los primeros 20 puntos.
Sin embargo, en el Abierto de Francia, Graf perdió ante la española Arantxa Sanchez Vicario, poniendo fin a su exuberante récord de victorias. Sin embargo, ella saltó hacia atrás para ganar el Wimbledon y el US Open, venciendo a Martina Navratilova en ambas ocasiones. El año 1989 trajo así a Graf tres títulos de Grand Slam.
Año 1990, trajo resultados mixtos para Graf. Si bien ganó el Abierto de Australia derrotando a Mary Joe Fernández, no pudo llegar a las finales de Wimbledon y el US Open. En cuanto al Abierto de Francia, perdió las finales ante Monica Seles. A pesar de la derrota, Graf retuvo la posición como jugador mejor clasificado
La pérdida de forma, las lesiones y las dificultades personales eclipsaron la carrera de Graf cuando alcanzó los mínimos más bajos de su carrera hasta entonces. Graf no solo perdió los títulos de Grand Slam, sino que también perdió su rango No. 1 ante Monica Seles, quien se convirtió en la No. 1 del mundo, terminando así el récord de Graf de 186 semanas consecutivas en el puesto. El único respiro para el año fue los cuartos de final que jugó contra Judith Wiesner, que registró su victoria número 500 en su carrera.
El año 1992 fue el año del renacimiento de Graf. Aunque se perdió el Abierto de Australia y perdió el Abierto de Francia y el Abierto de Estados Unidos, registró una victoria en el Wimbledon que finalmente derrotó a Monica Seles. En los Juegos Olímpicos, Graf aseguró la medalla de plata. En cuanto a Virginia Slims Championships, perdió el torneo tres veces seguidas.
Era continua de dominación
El año 1993 devolvió a Graf a la pista y ganó tres de los cuatro Grand Slams, perdiendo el Abierto de Australia ante Seles, que no pudo competir durante los siguientes dos años cuando fue apuñalada por un fanático de Graf con enfermedades mentales. Las victorias ayudaron a Graf a retener su clasificación No. 1 del mundo el 7 de junio.
Otra victoria notable para Graf fue cuando ganó su primer Campeonato de Virginia Slims desde 1989 al vencer a Sánchez Vicario en la final.
Por primera vez desde hace mucho tiempo, Graf estuvo libre de cualquier tipo de lesiones en 1994.Comenzó el año con una nota ganadora, ganando el triunfo sobre el Abierto de Australia, donde derrotó a Arantxa Sánchez Vicario.
Los siguientes dos juegos trajeron resultados tristes cuando Graf estaba luchando con su forma. Perdió ante Mary Pierce en una semifinal del Abierto de Francia, ante Lori McNeil en la primera ronda en Wimbledon. Su partido contra Sánchez Vicario en la final del Abierto de Estados Unidos condujo a la victoria de este último, mientras que Graf sucumbió a su agravante lesión en la espalda.
Los campeonatos de Virginia Slims también trajeron resultados deprimentes ya que Graf también perdió lo mismo.
Graf se perdió el Abierto de Australia de 1995 debido a su lesión, pero llegó al resto de las competiciones de Grand Slam. La magia ocurrió cuando Graf ganó el resto de los tres Grand Slams, venciendo a Arantxa Sánchez Vicario en el Abierto de Francia y Wimbledon y Mónica Seles en el Abierto de Arriba.
El año 1996 fue una réplica de 1995 en materia de victorias de Grand Slam, ya que Graf se perdió el Abierto de Australia debido a una lesión, pero defendió con éxito sus títulos para el resto de los tres Grand Slams.
Ultimos años
Las lesiones causaron un gran revés y arruinaron el glorioso resumen de Graf, ya que no solo no pudo ganar un solo título de Grand Slam, sino que también perdió su posición número 1 ante Martina Hingis.
Tomó un respiro de alivio al derrotar al No. 2 del mundo Hingis y al No. 1 del mundo Lindsay Davenport en el camino hacia el título de Filadelfia en 1998. Más tarde, derrotó al No. 3 del mundo Jana Novotn en la primera ronda de la temporada. terminando los campeonatos de Chase
El año 1999 fue una bolsa mixta. Si bien ganó bastantes juegos de calentamiento, perdió los cuartos de final del Abierto de Australia ante Monica Seles. En cuanto al Abierto de Francia, llegó a la final, su primera vez en los últimos tres años y ganó la misma derrota de Hingis. Graf llegó a la final de Wimbledon y luego lo perdió ante Davenport. Con esto, anunció su retiro de la gira de mujeres. Fue clasificada en el puesto número 3 del mundo en ese momento.
Después de la jubilación, Graf jugó algunos juegos y compitió en algunos partidos. Sin embargo, fue puramente para fines recreativos y caritativos, ya que Graf no tenía la intención de volver al juego profesionalmente.
En 2005, compitió en un empate en el Equipo Mundial de Tenis en el que, aunque perdió los singles, registró una victoria en los dobles mixtos.
En 2009, jugó un partido de exhibición individual contra Kim Clijsters y una exhibición de dobles mixtos junto a su esposo Andre Agassi contra Tim Henman y Clijsters.
En 2010, participó en la exposición World Team Tennis Smash Hits en Washington D.C., para apoyar a la Fundación Elton John Aids. Jugó dobles de celebridades, dobles de mujeres y dobles mixtos antes de que su músculo tenso de la pantorrilla causara su salida.
Premios y Logros
En 1986, Steffi Graf ganó su premio de debut en la categoría de "Recién llegado del año" por Corel WTA Tour.
Obtuvo el premio al "Jugador del año" ocho veces, cuatro veces seguidas de 1987 a 1990 y de 1993 a 1996.
1988 fue el año más significativo, ya que se convirtió en la primera y única tenista en lograr el Golden Slam del año calendario al ganar los cuatro títulos de Grand Slam y la medalla de oro olímpica en el mismo año calendario.
Es la única jugadora en ganar cinco Grand Slams consecutivos de 1988-89 y un total de 7 Grand Slams de 8 en dos años calendario 1988 a 1989.
Ha ganado un total de 22 títulos individuales de Grand Slams desde 1988 hasta 1999, con al menos cuatro victorias en cada uno de los cuatro Grand Slams.
Ella ocupó el puesto n. ° 1 durante 186 semanas consecutivas, del 17 de agosto de 1987 al 10 de marzo de 1991. En general, ocupó el puesto n. ° 1 durante 377 semanas en total durante toda su carrera, lo cual es un récord.
En 1998, Corel WTA Tour le otorgó el premio al "Jugador más interesante del año".
El año 1999 fue testigo de que Graf recibió numerosos premios. Ganó el 'Premio Príncipe de Asturias', uno de los premios más importantes de España, el Premio de Televisión Alemana ',' Atleta del Siglo 'por la categoría' Atleta femenina en deportes de pelota 'y' Atleta femenina del año 'por parte de Alemania. Locutor de televisión ARD.
Además, ese mismo año ganó el "Premio de Deportes Femeninos de la última década" por ESPY, Las Vegas y la Medalla de Honor Olímpica ".
Graf ha recibido con orgullo la "Medalla de Honor" que le fue otorgada por el Primer Ministro del Estado Federal alemán de Baden-Wuertemberg, el Sr. Erwin Teufel en 2002.
En 2004, fue incluida en el Salón de la Fama del Tenis.
En 2007, ganó el "Premio de los medios alemanes" por un compromiso social auténtico
Vida personal y legado
Steffi Graf tuvo una relación romántica con el tenista alemán Alexander Mronz y el piloto de carreras Michael Bartels durante la década de 1990. Sin embargo, ninguno de ellos se materializó aunque su aventura fue que Bartels fue a largo plazo.
El 22 de octubre de 2001, se casó con la estrella del tenis Andre Agassi. Su ceremonia de boda fue un asunto privado sin arreglos pomposos. La pareja ha sido bendecida con un hijo, Jaden Gil (2001) y su hija Jaz Elle (2003).
Trivialidades
Su poderoso impulso de derecha a derecha en la cancha de tenis le valió el apodo de Früulein Forehand.
Ella es la única jugadora en ganar los cuatro Grand Slams y la Medalla de Oro Olímpica en un año calendario en particular.
En su carrera, ganó 22 Grand Slams: siete títulos en Wimbledon, cinco títulos en el US Open, seis French Open y cuatro victorias en el Open de Australia. Además, tiene cuatro medallas olímpicas, dos de oro, una de plata y una de bronce.
Fue la jugadora de tenis mejor clasificada por un total de 377 semanas, de las cuales mantuvo su posición durante un récord de 186 semanas consecutivas.
Jugó en 36 torneos individuales de Grand Slam del Abierto de Francia de 1987, su primera victoria en Grand Slam, hasta el Abierto de Francia de 1999, su última victoria en Grand Slam.
Wimbledon era el torneo de Grand Slam favorito de esta estrella del tenis y el césped era su superficie favorita.
Es la fundadora y presidenta de "Children for Tomorrow", una fundación sin fines de lucro para implementar y desarrollar proyectos para apoyar a los niños que han sido traumatizados por la guerra u otras crisis.
Hechos rápidos
Cumpleaños 14 de junio de 1969
Nacionalidad Alemán
Famoso: Citas de los jugadores de Steffi GrafTennis
Signo del sol: Geminis
También conocido como: Stefanie Maria
Famoso como Tenista
Familia: Cónyuge / Ex-: Andre Agassi (m. 2001) padre: Peter Graf madre: Heidi Graf hermanos: Michael Graf hijos: Jaden Gil Agassi, Jaz Elle Agassi
