Simon van der Meer fue un físico holandés que hizo contribuciones revolucionarias al campo de la física de partículas. Fue responsable del descubrimiento de dos de los componentes fundamentales de la materia, los bosones W y Z por los cuales recibió el Premio Nobel de Física. Proveniente de una familia de maestros, van der Meer se crió en un entorno intelectualmente estimulante donde el énfasis estaba en proporcionar una buena educación a los niños. Aunque estaba bien educado, lo consideró restrictivo y lamentó no tener un entrenamiento más intensivo en física. Más tarde atribuyó su aprendizaje "aficionado" para permitirle ver cosas complicadas de una manera simple y clara. Completó su licenciatura en ingeniería física de la Universidad Tecnológica de Delft y trabajó para Philips Research durante algunos años. Eventualmente se convirtió en físico en el CERN y trabajó en muchos estudios y experimentos, particularmente en la técnica de enfriamiento estocástico, que se usa en varias máquinas incluso hoy en día. Otra de sus contribuciones notables al CERN fue su trabajo en la regulación y el control de los suministros de energía para los anillos de almacenamiento de intersección (ISR). A pesar de todos sus éxitos y la aclamación internacional que siguió, Van der Meer era conocido por ser una persona humilde e introspectiva completamente dedicada a su esposa y familia.
Infancia y vida temprana
Simon van der Meer nació el 24 de noviembre de 1925, en La Haya, Países Bajos, fue el tercer hijo de Pieter van der Meer y Jetske Groeneveld. Su padre era maestro y la familia de su madre también estaba en la profesión docente.
Sus padres fueron una fuente constante de aliento e hicieron considerables sacrificios para brindarle a él y a sus tres hermanas una educación de calidad.
Se matriculó en la sección de ciencias del Gymnasium en La Haya y se graduó en 1943. Durante la ocupación alemana de los Países Bajos, las universidades holandesas cerraron y, por lo tanto, continuó asistiendo a la sección de humanidades del Gymnasium durante los próximos dos años.
Un creciente interés en la física y la tecnología lo hizo ayudar a su profesor de física, U.Ph. Lely, con la preparación de numerosas manifestaciones. Le encantaba la electrónica y llenó su casa con varios artilugios.
En 1945, se matriculó en la "Universidad de Tecnología", eligiendo Delft para estudiar Física Técnica. Se graduó con un título de ingeniería en 1952.
Carrera
Poco después de su graduación en 1952, Van der Meer trabajó en el "Laboratorio de Investigación Philips" en Eindhoven. Su trabajo consistió principalmente en el trabajo de desarrollo en equipos de alto voltaje y electrónica para microscopios electrónicos.
El laboratorio de la "Organización Europea para la Investigación Nuclear, CERN" (ConseilEuropéen pour la RechercheNucléaire), recientemente fundado, en Ginebra, le llamó la atención y se unió a la organización en 1956. Permaneció activo en el CERN hasta su retiro en 1990.
Su primera tarea en el CERN estuvo bajo el liderazgo de J.B. Adams y C.A. Ramm. Se refería al diseño de los devanados de la cara del polo y las lentes de corrección multipolar para el 26 GeV Proton Synchrotron (PS).
Durante un año, en 1960, trabajó en un rayo antiprotón separado que desencadenó la idea de la bocina magnética. Este era un dispositivo de enfoque pulsado necesario para las instalaciones de neutrinos de línea de base larga. Este dispositivo tiene numerosas aplicaciones en la física de neutrinos y la producción de antiprotones.
En 1965, se unió a un pequeño grupo de físicos, dirigido por F.J.M. Farley, trabajando en el segundo experimento "g-2" para la medición precisa del momento magnético del muón. Van der Meer diseñó un pequeño anillo de almacenamiento (el anillo g-2) y participó durante todo el experimento.
De 1967 a 1976, fue responsable de los "anillos de almacenamiento de intersección" (ISR) y del "sincrotrón de super protones 400 GeV" (SPS). Estaba a cargo de la regulación y el control de sus fuentes de alimentación magnéticas.
En algún momento durante 1976, cuando su trabajo con las fuentes de alimentación SPS había llegado a su fin, se unió a un grupo de estudio que participó en el proyecto pp. Este proyecto fue dirigido por Carlo Rubbia y propuso el uso del SPS o el anillo Fermilab como un colisionador de pp. También formó parte de un equipo experimental que estudiaba el enfriamiento en un pequeño anillo llamado Experimento de enfriamiento inicial (ICE).
Tras la aprobación del proyecto colisionador en 1978, fue elegido para ser el líder del proyecto conjunto con R. Billinge.Sus responsabilidades incluyeron la construcción del "Acumulador Antiprotón" (AA).
Dos años después, en 1980, se puso en marcha el primer acumulador antiprotón, al igual que la circulación del primer haz. Más de un año después, se habían logrado unas 1011 partículas.
Su técnica de enfriamiento estocástico se usó para acumular haces intensos de antiprotones para la colisión frontal con haces de protones contrarrotativos a una energía de centro de masa de 540 GeV o 270 GeV por haz en el Super Sincrotrón de Protones (SPS). El primer signo de bosones "W" y "Z" fue detectado en 1983 por el "experimento UA1".
El descubrimiento de las partículas W y Z, dos de los componentes más importantes de la materia, le valió el Premio Nobel en 1984. Fue el co-receptor del premio junto con Carlo Rubbia.
Su trabajo condujo al descubrimiento del "quark top", la última pieza de materia en el "Modo estándar", en 1994. El método de enfriamiento estocástico se agregó al "colisionador Tevatron" para permitir esto. El método de extracción estocástico propuesto por él se utiliza en el "Anillo Antiprotón de Baja Energía" (LEAR) que fue sucedido por el "Desacelerador Antiprotónico" (AD) para desacelerar y almacenar antiprotones.
Después de más de 30 años en el CERN y una contribución significativa al mundo de la física, Simon van der Meer se retiró en 1990. En lugar de dedicarse a giras de conferencias, decidió dedicar su tiempo a la jardinería y ponerse al día con amigos.
Trabajos mayores
Van der Meer inventó la técnica de enfriamiento estocástico de haces de partículas. Su técnica demostró que los haces de antimateria podían concentrarse con la fuerza suficiente para colisionar los haces de protones y antiprotones en el "Súper Sincrotrón de Protones" que condujeron al descubrimiento de partículas "W" y "Z". Aunque teóricamente se predijeron anteriormente, su descubrimiento fue un avance significativo en la física de partículas.
Premios y Logros
En 1982, Simon van der Meer fue honrado con la "Medalla y Premio Duddell" por sus contribuciones en el mundo de la Física.
Van der Meer fue responsable del descubrimiento de las partículas W y Z, dos de los componentes más fundamentales de la materia. Esto fue crucial para la "teoría de electroválvulas" unificada que se presentó en la década de 1970. En 1984, él, junto con Carlo Rubbia, recibió el "Premio Nobel de Física".
Vida personal y legado
En 1966, en un viaje de esquí con sus amigos en los Alpes suizos, Simon van der Meer conoció a su futura esposa, Catharina M. Koopman. Poco tiempo después de su reunión, se casaron. Describió esta decisión como la mejor que haya tomado.
El tuvo dos hijos; una hija, Esther, en 1968, y un hijo, Mathijs en 1970.
Falleció el 4 de marzo de 2011 en Ginebra, Suiza, a la edad de 85 años.
Trivialidades
Van der Meer es uno de los dos físicos aceleradores que ha ganado el Premio Nobel. El otro destinatario fue Ernest Lawrence, quien lo ganó en 1939.
Un asteroide, 9678 van der Meer, se nombra en su honor.
Hechos rápidos
Cumpleaños 24 de noviembre de 1925
Nacionalidad Holandés
Famosos: Físicos, Hombres Holandeses
Murió a la edad de 85 años
Signo del sol: Sagitario
Nacido en: La Haya
Famoso como Físico
