Sarah Baartman fue una mujer sudafricana que se convirtió en una fuente de diversión para los europeos en el siglo XIX debido a sus nalgas anormalmente grandes. Pertenecía a la comunidad Khoikoi de África y era una atracción de espectáculo anormal, denominada "Hottentot Venus". A principios del siglo XIX, su empleador la trajo al Reino Unido y organizó espectáculos para presentar a Sarah como la atracción principal como un "fenómeno de la naturaleza". Pasó cuatro años así en Europa, especialmente entre los círculos de élite en Londres e Irlanda, antes de que un grupo de abolicionistas británicos la ayudara, la rescataron y demandaron a la organización por la "indecencia" representada en el escenario. El caso se escuchó, pero la decisión se tomó a favor de sus exposiciones y ella también actuó como una loca en el escenario en otras partes de Europa. Luego se convirtió en objeto de búsqueda de los eslabones perdidos entre animales y seres humanos y unos años más tarde, se despidió del mundo debido a una enfermedad en 1815. Sus restos fueron guardados en el Museo del Hombre en París para el general público para ver.
Infancia y vida temprana
Sarah Saartjie Baartman nació en un lugar en Sudáfrica, que ahora se conoce como Eastern Cape, en 1789 de un grupo de pastores de la sociedad Khoikhoi. Ella nació en una granja y su familia trabajaba como sirvientas del dueño de la granja. El colonialismo estaba en su apogeo en esos días. Sarah perdió a sus padres justo después de su nacimiento. Estaba casada en su adolescencia con un baterista de su clan.
Los colonos holandeses mataron a su esposo en una disputa y la dejaron sola, y muy pronto, fue vendida a un esclavista, Peter Cesars, quien la llevó a su casa en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, y Sarah comenzó a trabajar como sirvienta. En octubre de 1810, fue contratada por un amigo inglés de Cesars que quería a Sarah como sirvienta en Londres y ocasionalmente quería usarla con fines de "entretenimiento".
Después de las promesas de buen dinero, aceptó mudarse a Londres. El analfabetismo de Sarah se convirtió en un obstáculo en su comprensión de las verdaderas intenciones de las personas que la rodeaban y se encontró en el escenario, en una exhibición como un "fenómeno de la naturaleza" debido a sus grandes nalgas y su color de piel inusual.
Exposiciones en Europa
Cesars y Alexander Dunlop la presentaron por primera vez en el escenario en Londres en 1810 y en el mes de noviembre del mismo año, se la mostró como parte de una actuación en el Piccadilly Circus en el salón egipcio de Londres. Los organizadores pensaron que se podía ganar mucho dinero con su condición y tenían razón. La gente de Londres no había visto demasiadas personas de piel negra para entonces y lo más importante, no con un fondo tan grande.
Durante el resto del año, se produjeron muchas más exhibiciones a medida que aumentaba la curiosidad sobre Sarah y se corrió la voz rápidamente como un incendio forestal y la comunidad científica se adelantó para hacer una investigación científica sobre ella. La cultura de exhibir personas con deformidades era una norma en Londres en aquellos tiempos y los ingleses lo encontraban divertido. Sarah rápidamente se dio cuenta de que ella era un objeto de exhibición y trató de combatirlo. Pero sus empleadores no lo permitirían, aunque se acordó que ella no actuaría desnuda.
Un grupo llamado "Asociación Africana" se enteró de ella y presentó una demanda judicial para liberarla y, justo después de unos años de aprobar la Ley de Comercio de Esclavos de 1807 en Inglaterra, fue un obstáculo adicional para Cesars y Dunlop.
Se presentaron casos y cuando Sarah se presentó ante el tribunal, negó todas las acusaciones sobre sus propietarios y dijo que vino a Inglaterra por su propia voluntad y que no tenía la intención de regresar a su tierra natal. Ella dijo además que no estaba siendo abusada o maltratada sexualmente y que estaba feliz por la forma en que la estaban tratando.
Sin embargo, el caso judicial solo aumentó su popularidad y comenzó a obtener más y más audiencias para sus espectáculos. De alguna manera, ella salió de Inglaterra y apareció en escenarios en Irlanda en 1812. Un año antes de eso, Sarah fue bautizada y ha habido pruebas escritas de que se casó en diciembre de 1811, el mismo día en que se bautizó.
En septiembre de 1814, los franceses habían oído hablar de ella y comenzaron a aumentar las demandas para llevarla a Francia y un francés llamado Henry Taylor dio el salto y la llevó a exposiciones en París. Allí, se convirtió en objeto de curiosidad por varios artistas y científicos que la querían por sus obras de arte e investigaciones, respectivamente. Ella se convirtió más en una esclava del pueblo francés. Pero incluso allí, se negó a desnudarse incluso después de que le ofrecieran una gran suma de dinero.
Los franceses la trataron peor de la manera más brutal posible y terminó siendo pobre y hay evidencias de que fue abusada sexualmente, y se ha demostrado que a veces, las cadenas estaban atadas alrededor de su cuello.Sus promotores no se preocuparon mucho por los cargos de esclavitud y su tratamiento inhumano continuó hasta que murió de una enfermedad inflamatoria.
Muerte y legado
En diciembre de 1815, Sarah Baartman tomó su último aliento y se dijo que las complicaciones debidas a la viruela fueron la razón de su muerte. Hay fuentes que mencionan que su frecuente abuso sexual en Francia la expuso a la sífilis, una enfermedad de transmisión sexual. La autopsia oficial de su cuerpo nunca se hizo de manera tradicional y su muerte sigue siendo un misterio.
Más tarde fue descrita como una mujer valiente e inteligente que hablaba con fluidez su idioma nativo y holandés y hablaba francés e inglés "factibles". También tenía una memoria excelente y también se decía que era una mujer extremadamente hermosa si no fuera por su "deformidad" física.
Se convirtió en un tema de curiosidad en todo el mundo después de su muerte y cuando Nelson Mandela se convirtió en presidente de Sudáfrica en 1984, le pidió a Francia que le devolviera sus restos. Sarah se convirtió en un símbolo icónico del oscuro pasado colonial africano y se le escribieron varios libros y poemas, alabando su belleza y su carácter digno.
Hechos rápidos
Nacido: 1787
Nacionalidad Sudafricano
Famosos: mujeres sudafricanas
Murió a los 28 años
También conocido como: Hottentot Venus, Saartjie Baartman
Nacido en: Río Gamtoos, Municipio Local de Kouga, Sudáfrica
Famoso como Una atracción de espectáculo de monstruos
