Sarah "Sally" Hemings era una mujer esclava de raza mixta que era propiedad de Thomas Jefferson, ex presidente y uno de los padres fundadores de los Estados Unidos de América. Según la mayoría de los historiadores, Jefferson engendró a sus siete hijos. Los historiadores también especulan que tuvieron una relación que duró años. Cuatro de sus hijos finalmente llegaron a la edad adulta y Jefferson le otorgó la libertad a cada uno de ellos. Hija de una mujer birracial esclavizada y su amo, Hemings pasó sus primeros años de vida en varias otras plantaciones en Virginia antes de ser trasladada a la casa de Jefferson, Monticello, cuando aún era una niña. En 1787, viajó con Mary Jefferson, la hija de Thomas Jefferson, a Francia, donde creció bastante cerca del estadista viudo. La mayoría de los historiadores generalmente están de acuerdo en que fue durante este período que Jefferson estableció una relación sexual con Hemings. Ella lo acompañaría de regreso a los Estados Unidos y permanecería esclavizada hasta su muerte. Después de que Jefferson liberó a sus hijos, pasó los últimos nueve años de su vida con sus dos hijos menores que construyeron una casa en Charlottesville, Virginia. Ella fue testigo del nacimiento de su nieto en esa casa. Si bien la paternidad de sus hijos había sido un tema muy debatido durante mucho tiempo, un estudio de ADN de 1998 concluyó que existe una coincidencia entre la línea masculina de Jefferson y un descendiente del último hijo de Hemings, Eston Hemings.
Infancia y vida temprana
Nacida alrededor de 1773 en una plantación en el condado de Charles City, colonia de Virginia, Sally Hemings era hija de una mujer esclava birracial llamada Betty Hemings y su maestro John Wayles. Casado y viudo tres veces sucesivas, Wayles tomó a Betty como su concubina. Tuvieron seis hijos juntos, el más joven de los cuales fue Sally Hemings.
Sally no conocía bien a sus hermanastros, a excepción de Martha Wayles, la futura esposa de Jefferson. Los niños de Betty Hemings eran tres cuartos de europeos en ascendencia y de apariencia muy clara. Sin embargo, de acuerdo con la ley de esclavos de Virginia, los niños nacidos por mujeres esclavizadas se consideraban esclavos bajo el principio de partus sequitur ventrem: la condición de esclavo de un niño seguía a la de su madre. Por lo tanto, a pesar de tener a su maestro como padre, Sally y todos sus hermanos eran considerados esclavos.
Jefferson se casó con Martha en 1772, y después de que John Wayles falleció al año siguiente, la pareja heredó su enorme propiedad de 11,000 acres, así como los 135 esclavos, entre los cuales estaban los miembros de la familia Hemings.
Sally era 25 años más joven que Martha y prácticamente creció en Monticello. Ella y su familia fueron puestos en la cima de la jerarquía de esclavos. Nunca tuvieron que trabajar en el campo y fueron entrenados exclusivamente para hacer las tareas del hogar. Algunos de ellos eran artesanos, mientras que otros eran sirvientes domésticos.
La vida en paris
Martha murió en 1782. Dos años más tarde, Sally acompañó a Mary (Polly), la hija de nueve años de Jefferson, a París mientras se desempeñaba como enviado estadounidense en Francia en ese momento. Inicialmente, quería que la vieja enfermera que cuidaba a su hija la acompañara. Pero como estaba enferma, Sally fue enviada a su lugar.
Estuvo en Francia unos 26 meses. El país había abolido la esclavitud después de la Revolución en 1789. Jefferson estaba obligado a pagar salarios a Sally y otros. Le dio el equivalente de $ 2 por mes. Junto a otros miembros de la familia, ella comenzó a aprender francés. Jefferson le compró varios vestidos caros, lo que sugiere que a menudo acompañaba a Mary a las reuniones sociales.
Según la ley francesa contemporánea, Sally y otros esclavos podrían haber pedido su libertad y se les habría permitido vivir en Francia como hombres y mujeres libres. Su hijo, Madison Hemings, más tarde escribiría en sus memorias que fue en París donde Jefferson y Hemings comenzaron una relación sexual.
Pronto, a los 16 años de edad, quedó embarazada de su primer hijo. Finalmente decidió regresar a Estados Unidos con él, con la condición de que sus hijos fueran libres una vez que se convirtieran en adultos (a los 21 años). Probablemente también regresó debido a su madre con quien compartió un vínculo profundo.
Regreso a los Estados Unidos.
Sally y su hermano James regresaron a los Estados Unidos en 1789 junto con la familia Jefferson. Viudo, Jefferson siguió la norma del tiempo y la tierra, como lo demostró previamente su suegro, y tuvo una relación a largo plazo con Hemings. Un historiador, Joshua D. Rothman, escribió que no era inusual que Jefferson tuviera una relación con una mujer esclavizada. Se esperaba que los caballeros blancos mantuvieran cierta discreción.
Según Madison, el primer hijo de Sally falleció poco después de que el grupo regresó de París. Los registros de Jefferson revelan que Sally dio a luz a seis niños después de su regreso a Estados Unidos. Eran Harriet Hemings (I) (5 de octubre de 1795 - 7 de diciembre de 1797), Beverley Hemings (1 de abril de 1798 - después de 1873), hija sin nombre (nacida en 1799 y fallecida en la infancia), Harriet Hemings (II) (mayo 22, 1801 - después de 1863), Madison (19 de enero de 1805 - 1877) y Eston Hemings (21 de mayo de 1808 - 1856).
Jefferson mantuvo un libro de la granja en el que registraba cada nacimiento de esclavos que ocurría en su plantación. El hecho de que ninguno de los padres de los hijos de Hemings se mencionara en el libro prueba aún más la teoría de que Jefferson era el padre de todos los hijos de Hemings.
Los dobladillos trabajaban exclusivamente dentro de la casa. Se desempeñó como enfermera-acompañante, sirvienta, camarera y costurera. Si bien podía hablar y entender al menos dos idiomas, inglés y francés, no se sabe si sabía leer y escribir. En varios escritos, ella ha sido descrita como muy justa, con "Cabello liso en la espalda" y como "de color claro y decididamente bien parecido".
Hemings nunca se casó. Si bien, como esclava, no podía entrar en una unión matrimonial reconocida por la ley de Virginia, podría haber tomado un marido de hecho, como lo hicieron muchos otros esclavos en Monticello. Sus hijos siempre estuvieron cerca de ella. Como Madison reveló en su escrito, a él y a sus hermanos se les permitió estar dentro de la "gran casa" y solo tenían que realizar trabajos ligeros, como hacer mandados.
A la edad de 14 años, todos los niños de Hemings recibieron la debida capacitación. A Harriet se le enseñó a hilar y tejer mientras sus hermanos se entrenaban bajo el hábil carpintero de la plantación. Los muchachos también recibieron clases de violín, ya que el propio Jefferson era un reconocido violinista.
Entre sus cuatro hijos sobrevivientes, Beverley se escapó de la plantación en 1822, y no se hizo ningún intento por traerlo de regreso. Harriet, entonces de 21 años, hizo lo mismo también. Además, el supervisor Edmund Bacon le dio $ 50, quien, en sus memorias publicadas póstumamente, declaró que la gente especuló que Jefferson la liberó porque ella era su hija. Según Madison, los hermanos se presentaron más tarde a la sociedad blanca en Washington, D.C. y finalmente se casaron bien.
En su testamento, Jefferson liberó formalmente a cinco esclavos, todos los cuales eran miembros de la familia Hemings. Madison y Eston estaban entre ellos. Sally fue liberada después de la muerte de Jefferson, por su hija, Martha Jefferson Randolph.
Años posteriores y muerte
A pesar de heredar una gran cantidad de riqueza cuando era joven, Jefferson incurrió en muchas deudas a lo largo de su vida y cuando murió, estaba casi en bancarrota ya que todas sus propiedades, incluidos los esclavos, se vendieron para pagar a los deudores.
Hemings sobrevivió a Jefferson por diez años y pasó los últimos años de su vida en una casa que construyó su hijo. También fue testigo del nacimiento de su nieto en esa casa. Ella murió en 1835.
Legado
En las décadas posteriores a la muerte de Jefferson y Hemings, comenzó a surgir una controversia sobre la paternidad de sus hijos. Mientras que la gente durante la vida de Jefferson especuló que los hijos de Hemings fueron engendrados por él, su nieto mayor, Thomas Jefferson Randolph, declaró en la década de 1850 que el padre de los hijos de Hemings era el difunto Pete Carr, un sobrino de Jefferson.
La mayoría de los historiadores creían que esta afirmación era cierta durante los próximos 150 años. Sin embargo, en 1998, se realizó una prueba de ADN en el cromosoma Y de descendientes directos de la línea masculina de Eston Hemings, y los resultados de los cuales, junto con otros resultados de pruebas relacionadas, ayudaron a deducir que Thomas Jefferson era efectivamente el padre biológico de Eston Dobladillos El consenso del historiador ha cambiado drásticamente desde que se publicó el informe, y la mayoría cree en sus hallazgos.
En la cultura popular
En la película de 1995 "Jefferson en París", Hemings fue retratada por la actriz inglesa Thandie Newton junto al Jefferson de Nick Nolte.
La ópera de 2012 "Tom y Sally en París" narra la historia de su relación durante la Revolución Francesa.
Hechos rápidos
Nacido: 1773
Nacionalidad Estadounidense
Famosos: mujeres americanas
Murió a la edad de 62 años
También conocido como: Sarah Sally Hemings
Nacido en: Charles City County, Virginia
Famoso como Esclavo de Thomas Jefferson
Familia: padre: John Wayles madre: Betty Hemings hijos: Beverly Hemings, Eston Hemings, Harriet Hemings, Madison Hemings Fallecido en: 1835 lugar de fallecimiento: Charlottesville, Virginia Estado de los EE. UU .: Virginia
