Se cree que San Policarpo de Esmirna, considerado un vínculo entre la era patrística y la apostólica, fue discípulo del mismo Juan el Apóstol. Por lo tanto, se infiere que es un importante teólogo cristiano; un padre apostólico, junto a Ignacio; el obispo de Antioquía y Clemente y el obispo de Roma. Conocido por ser un hombre de fe y lealtad inquebrantables, incluso en tiempos de prueba, se lo celebra como un líder que asumió la responsabilidad de difundir la palabra de Jesucristo de una manera verdadera e incontaminada; ganando seguidores, adulación y fama en el proceso. Viviendo en una era en la que los desafíos a sus enseñanzas provenían tanto de fuerzas internas como externas, nunca titubeó. Se mantuvo firme, tanto contra las adversidades como en su esfuerzo por transmitir un conocimiento precioso a sus discípulos. Sin embargo, su fe inquebrantable también se convirtió en la razón de su muerte. Cuando se negó a maldecir a Cristo frente a la corte romana, fue etiquetado como criminal y se le ordenó ser ejecutado. Alcanzó el martirio en el proceso, y así se convirtió en el duodécimo mártir cristiano de Esmirna.
Infancia y vida temprana
Se cree que Polycarp nació cerca de Izmir en Turquía hoy en día alrededor del año 69 DC, en un hogar no cristiano y fue esclavizado cuando era niño. Rescatado de la ciudad de la Puerta de Efeso, fue adoptado por una mujer llamada Calisto, que lo cuidó y le presentó los caminos de Cristo.
Incluso cuando era niño, mostró gran interés en el estudio de las Escrituras y fue diligente en seguir su fe cristiana. Con un comportamiento serio, pasó gran parte de su tiempo aprendiendo a través de la lectura y la observación aguda.
Fue discípulo directo de uno de los últimos apóstoles vivos, Juan, quien estaba, según el Nuevo Testamento, entre los Doce Apóstoles de Jesucristo. Según los escritos de San Jerónimo, fue el apóstol Juan quien ordenó a Policarpo como obispo de Esmirna.
Vida posterior
Se entiende que Policarpo es una figura importante en la historia del cristianismo, ya que fue una de las pocas personas que pasó tiempo obteniendo el conocimiento de un apóstol. Transmitió ese conocimiento a sus discípulos y, a través de ellos, ayudó a sentar las primeras bases para el concepto de la iglesia cristiana primitiva.
Era el líder de las Iglesias Menores de Asia y trabajó incansablemente para ofrecer atención a las personas que habían sido detenidas en las cárceles, así como a aquellos cuyos padres o esposos fueron asesinados. Se aseguró de recolectar dinero, que se utilizó para alimentar y vestir a los pobres.
Debido a su aprendizaje y su fuerte fe, se convirtió en anciano de la iglesia de Esmirna y finalmente se convirtió en ministro y pastor de la congregación.
Fue responsable de combatir y convertir varias sectas heréticas, como los grupos gnósticos que florecieron durante el siglo II. Se sabe que se opuso enérgicamente al "surgimiento de la ortodoxia" dentro de la iglesia, durante su tiempo. A través de sus métodos y enseñanzas persuasivas, tuvo éxito en traer de vuelta al redil a muchas personas que se habían extraviado.
Siempre estuvo interesado en pasar sus aprendizajes, que había reunido de los largos años que pasó con los apóstoles, y hay muchos relatos de él predicando la "Palabra de Dios" a sus discípulos y seguidores.
En 135 DC, Polycarp escribió una carta a la Iglesia Cristiana de Philippi animándolo a seguir haciendo un buen trabajo y preservando su fe; La carta es una de sus obras sobrevivientes.
Según los escritos de Ireneo, Policarpo viajó a Roma para resolver un desacuerdo entre las iglesias romanas y las iglesias menores de Asia sobre la fecha de celebración de la resurrección de Cristo, también conocida como la Controversia de Quartodeciman.
Mientras que Policarpo, y toda Asia menor lo consideraron el día 14 del primer mes, independientemente de en qué día cayera, la iglesia romana lo observó el primer domingo después del día 14. Aunque no podía cambiar la opinión de Aniceto, el entonces obispo de Roma sobre el asunto, decidió no forzar sus creencias para evitar una tensión en las relaciones.
Policarpo pasó más de seis décadas sirviendo como obispo de Esmirna y se concentró solo en sus enseñanzas espirituales.
Trabajos mayores
La epístola a los filipenses se considera una de las principales obras de Policarpo. Es una carta escrita por él a la Iglesia instándolos a mantener su fe y perseverar en tiempos difíciles. En su carta, se refirió a las cartas del apóstol Pablo que fueron enviadas a la Iglesia y las alentó a mantener las buenas obras y mantenerse firmes con su amor por Dios. La carta también advirtió sobre las fuerzas dentro de la iglesia que estaban en contra de su fe, y de alguna manera incluso habló a estas facciones sobre mantener viva la hermandad.
Siendo uno de los Padres Apostólicos, sus enseñanzas ocupan un lugar muy importante en la historia de la Iglesia cristiana primitiva. Sus citas y enseñanzas se mencionan en varios libros sagrados, y según el erudito David Trobisch, fueron las enseñanzas del santo las que pusieron las piedras fundamentales del Nuevo Testamento.
Polycarp alcanzó la santidad y es reconocido tanto en las iglesias ortodoxas orientales como en las católicas romanas como un santo, donde el 23 de febrero se celebra como su fiesta. Los escritos que elaboran los relatos de los testigos sobre su muerte se consideran uno de los primeros martirios verificados de la historia.
Muerte
En el año 155 d. C., murió a la edad de 86 años, cuando fue ejecutado por los romanos. Según los escritos sobre su martirio, a pesar de ser consciente de cómo iba a ser quemado vivo, saludó a las autoridades con una sonrisa y rezó por ellos. Cuando lo incendiaron, el fuego no lo quemaría. En cambio, las autoridades romanas tuvieron que matarlo con una daga para hacer cumplir la ejecución. Cuando la daga atravesó su piel, la sangre se desbordó de su cuerpo y apagó las llamas.
Hechos rápidos
Nacimiento: 69
Nacionalidad: turca
Famosos: líderes espirituales y religiosos
Murió a la edad de 86 años
También conocido como: Saint Polycarp of Smyrna
Pais de nacimiento: Turquía
Nacido en: Smyrna
Famoso como Santo
Familia: padre: Pangratie madre: Theodora Murió el: 23 de febrero de 155 Causa de la muerte: Asesinato por apuñalamiento
