San Nicolás, también conocido como "Nicolás de Myra" o "Nicolás de Bari", fue un santo del siglo IV y obispo griego de Myra (hoy Demre, Turquía). Criado en un entorno devocional, se convirtió en obispo a una edad temprana. Era conocido por proveer a los pobres y necesitados, y también se le llama "Nicholas the Wonder-worker", debido a los varios milagros acreditados en su legendaria vida. San Nicolás es el Patrón de las niñas solteras, niños, marineros, prisioneros, estudiantes, comerciantes, y también lugares como Rusia, Grecia, Moscú, entre otros. La Iglesia de San Nicolás en Myra, donde se guardaban sus restos, se convirtió en una peregrinación, pero siglos después de su muerte, las reliquias se trasladaron a Bari, Italia, y fueron consagradas en la 'Basílica de San Nicola'. Uno de los Santos menores más populares, su fiesta se observa el 6 de diciembre como 'St. Nicholas Day 'y los niños de varios países reciben regalos en este día. Su hábito de regalar secretos se convirtió en una base para la leyenda de Santa Claus, derivada de su nombre holandés "Sinterklaas".
Vida temprana
No hay documentos históricos disponibles para dar fe de su existencia, por lo que los hechos no se pueden determinar. Nicholas nació en circa 280 (algunas referencias: 270), en la ciudad portuaria de Patara, Licia, en Asia Menor (actual Turquía). Era hijo único de padres cristianos griegos acomodados, a quienes perdió en una epidemia durante su corta edad. Su tío, el obispo de Patara, lo crió. Bajo la tutoría de su tío, Nicholas fue ordenado presbítero (sacerdote). Estaba decidido a usar su herencia para ayudar a los pobres y necesitados.
Durante su juventud, Nicholas viajó a Palestina y Egipto y, a su regreso, fue nombrado obispo de Myra. Es conocido por haber ayudado a muchos y era conocido por su hábito de regalar secretos.
Leyendas y vida posterior
Según una leyenda de milagro, una vez cuando San Nicolás viajaba en barco a la "Tierra Santa", una fuerte tormenta casi destrozó el barco. Pero tan pronto como San Nicolás advirtió a las olas, la tormenta se calmó. Así llegó a ser conocido como el Santo Patrón de los marineros.
Tres pobres hermanas no tenían otra opción que ganarse la vida a través de una vida de servidumbre o prostitución, porque su padre no tenía dinero de dote para casarlas. Cuando San Nicolás se enteró de esto, usó su herencia y, en la oscuridad de la noche, arrojó una bolsa de monedas de oro cada una en tres noches oscuras, como la dote de cada hermana. El padre de las chicas vigilaba y la tercera noche vio a San Nicolás y expresó su extrema gratitud. Así es como San Nicolás se convirtió en el Patrón de las muchachas solteras. Las bolsas que arrojó por la ventana aterrizaron en los zapatos guardados para secar. Así comenzó la costumbre de mantener los zapatos o las medias (para recibir regalos de Navidad).
Otra historia / leyenda dice que un posadero mató a tres niños y los encurtió en una tina de salmuera, para venderlos como carne durante la hambruna. Pero San Nicolás revivió a esos tres niños, dándoles una nueva vida. Aunque considerado como una "historia absurda", durante la Edad Media tardía, fue muy popular y era conocido como el Santo Patrón de los niños.
Después de su regreso de la "Tierra Santa", San Nicolás se convirtió en el "Obispo de Myra". [Según la historia, después de la muerte del viejo Obispo, los sacerdotes estaban en busca de un nuevo obispo. El mayor de ellos vio a Dios en su sueño y le dijeron que la primera persona en entrar a la iglesia a la mañana siguiente sería su obispo. San Nicolás entró primero y fue nombrado obispo].
Ese fue el período de la "persecución de los cristianos" bajo el gobierno del emperador Diocleciano. Como el principal sacerdote de los cristianos de su ciudad, San Nicolás fue detenido, atormentado y luego arrojado a la prisión. Más tarde, durante el gobierno del religioso Constantino, fue liberado junto con otros cristianos.
A pesar de ser inocentes, tres oficiales imperiales fueron encarcelados por cargos falsos y condenados a muerte. Los oficiales rezaron al Dios, y Nicholas apareció justo en el momento de la ejecución, apartó la espada del verdugo y también reprendió a los miembros del jurado corruptos. Otra versión dice que Nicholas apareció en el sueño del emperador Constantino y le informó de la injusticia. El emperador detuvo la ejecución de inmediato. San Nicolás advirtió simultáneamente al corrupto gobernador Eustaathius, quien admitió que había aceptado el soborno para ejecutar a esos 3 oficiales. Así, se adora a San Nicolás como un Santo Patrón de los prisioneros y los acusados injustamente.
Otra historia de milagro dice que una vez, durante una grave hambruna en Myra, un barco completamente cargado de trigo llegó al puerto de Myra. San Nicolás pidió a los hombres del barco que descargaran parte del trigo en Myra para los necesitados. Pero se mostraron reacios ya que el trigo era para el Emperador y tuvieron que entregarlo con el peso correcto. Estuvieron de acuerdo solo después de que Nicholas les aseguró que no habría ninguna pérdida. Después de llegar a la capital, los hombres del barco se asombraron al descubrir que el peso del trigo no había cambiado incluso después de proveer a los necesitados en Myra.
En 325, San Nicolás asistió al "Consejo de Nicea" y se opuso firmemente al arrianismo (una doctrina que se le atribuyó a Arrio). Según se informa, abofeteó a un hereje Arian (algunas referencias informan que abofeteó al hereje Arrio) por lo que fue encarcelado y luego fue liberado por Cristo y la Virgen María. (Disputas sobre autenticidad).
Muerte y legado
Se creía que San Nicolás había muerto el 6 de diciembre de 343. Anteriormente se suponía que estaba enterrado en Myra, pero los informes arqueológicos recientes afirman que probablemente fue enterrado en la isla turca de Gemile en una iglesia construida en el siglo IV y posteriores. en 600, sus restos fueron llevados a Myra, que era más seguro que el ataque árabe amenazó a Gemile.
Sus restos supuestamente exudaban un líquido claro y de olor dulce, llamado "Maná o Mirra", que se cree que tiene poderes milagrosos. Su tumba en Myra se convirtió en un lugar de peregrinación. Debido a las invasiones y amenazas de ataques, algunos marineros de Bari (Apulia, Italia) se llevaron los restos de San Nicolás en 1087. [Los restos llegaron a Bari el 9 de mayo de 1087; así que el 9 de mayo se observa como "Día de traducción"].
En 1089, los restos fueron colocados por el papa Urbano II en la recién construida "Basílica de San Nicola". Se cree que algunas piezas de las reliquias se dispersaron por varias partes del mundo.
San Nicolás es el Patrón de muchas personas, así como de Rusia, Grecia y las ciudades de Friburgo (Suiza), Moscú y muchas otras. Sus milagros fueron un tema favorito para los artistas de esa época y se encuentran picados en las vidrieras de varias iglesias en todo el mundo.
Una costumbre (europea) de "Niño Obispo" se observó en su fiesta, el 6 de diciembre, cuando se eligió a un joven como Obispo y funcionó como tal hasta el "Día de los Santos Inocentes", el 28 de diciembre.
Después de la Reforma protestante de los años 1500, hubo una disminución en la devoción. Pero siguió siendo un santo importante en Holanda y los holandeses observaron su fiesta con regalos secretos para niños. Los holandeses lo llamaron "Sint Nikolaas" o "Sinterklaas" y en 1700 los inmigrantes holandeses llevaron la leyenda de este regalo de San Nicolás a América. Muchas transformaciones después, se convirtió en Santa Claus, un hombre benevolente y alegre que trae regalos durante las vacaciones de Navidad.
Hechos rápidos
Cumpleaños: 15 de marzo de 270
Nacionalidad: griega, turca
Famosos: Líderes espirituales y religiosos Hombres griegos
Murió a la edad de 73 años
Signo del sol: Piscis
También conocido como: San Nicolás, Nikolaos de Myra, Nikolaos el Wonderworker, Nikolaos de Bari
Pais de nacimiento: Turquía
Nacido en: Patara
Famoso como Christian Saint
