Rupiah Banda es un político zambiano que se desempeñó como presidente de Zambia de 2008 a 2011 antes de ser derrotado por el líder de la oposición Michael Sata. Nacido en Zimbabwe de padres inmigrantes de Zambia, se interesó por la política desde muy temprano y se convirtió en miembro del Congreso Nacional Africano de Zambia (ZANC) encabezado por el fallecido Harry Mwaanga Nkumbula. Sin embargo, pronto abandonó la fiesta y pasó al ala juvenil del Partido de la Independencia Nacional Unida (UNIP) de Kenneth Kaunda. Con el tiempo, se hizo prominente y se convirtió en una figura influyente en la política de Zambia. Antes de convertirse en presidente, ocupó varios cargos diplomáticos importantes y fue vicepresidente durante la administración del presidente Levy Mwanawasa. Cuando el actual presidente Mwanawasa sufrió un derrame cerebral, Banda tuvo que asumir las responsabilidades presidenciales. Después de servir como presidente interino tras la muerte de Mwanawasa, fue elegido formalmente presidente de Zambia en 2008. Como presidente, se centró en el desarrollo económico de Zambia y desempeñó un papel clave en la promoción del comercio con otros países. Había sido un hombre de negocios exitoso antes de lanzarse de lleno a la política y su perspicacia empresarial lo ayudó a rejuvenecer el comercio y la industria en Zambia. Sin embargo, también ha sido acusado de corrupción y abuso de autoridad por lo que perdió su inmunidad presidencial.
Infancia y vida temprana
Rupiah Banda nació el 13 de febrero de 1937 en la ciudad de Miko, Gwanda, Rhodesia del Sur (ahora Zimbabwe) de trabajadores inmigrantes zambianos. Sus padres, Bwezani y Sarah Banda, habían venido a Zimbabwe en busca de oportunidades de trabajo.
Pasó su infancia en Zimbabwe, donde inicialmente fue patrocinado por un predicador local de la Iglesia Reformada holandesa y más tarde por la familia de B. R. Naik, quien lo ayudó financieramente y le permitió obtener una buena educación. Los naik fueron destacados activistas políticos y, debido a su asociación, Rupiah también se interesó por la política desde muy joven.
Recibió su educación secundaria de Munali Secondary School, donde demostró ser un estudiante brillante. Mientras estaba en Munali, se convirtió en miembro del Congreso Nacional Africano de Zambia (ZANC) encabezado por el fallecido Harry Mwaanga Nkumbula.
Obtuvo una beca para estudiar en la Universidad de Addis Abeba en Etiopía. Aquí también se destacó académicamente y recibió una beca de la Unión Internacional de Estudiantes para estudiar Historia Económica en la prestigiosa Universidad de Lund de Suecia y obtuvo el equivalente a una licenciatura en 1964.
Su interés en la política aumentó con el tiempo y finalmente se desilusionó con el enfoque moderado de ZANC y lo dejó para unirse al ala juvenil del Partido de la Independencia Nacional Unida (UNIP) de Kenneth Kaunda.
Mientras estudiaba en Suecia, también se desempeñó como Representante de UNIP en el norte de Europa y ayudó a difundir la conciencia sobre la causa de UNIP y consiguió becas para varios estudiantes de Zambia.
Regresó a Zambia después de completar su curso en Suecia y se inscribió en el Instituto Nacional de Asuntos Públicos (NIPA) para un curso de Diplomacia y Relaciones Internacionales.
Carrera
Rupiah Banda comenzó su carrera diplomática como embajador en Egipto, un papel que desempeñó hasta 1967. Este trabajo fue una experiencia muy enriquecedora para él, ya que adquirió una experiencia invaluable en diplomacia y resolución de conflictos.
Se convirtió en embajador en los Estados Unidos en abril de 1967 y ocupó este cargo durante los próximos dos años antes de regresar a Zambia para aceptar el nombramiento como director ejecutivo de la Corporación de Desarrollo Rural.
Se embarcó en su carrera comercial en 1970 cuando fue nombrado Gerente General de la Junta Nacional de Comercialización Agrícola (NAMBOARD), un precursor de la Agencia de Reserva de Alimentos de hoy.
También se desempeñó como Gerente General de la Corporación de Desarrollo Rural hasta 1974. Durante su mandato como Gerente General, contribuyó al desarrollo de la agricultura en el país.
Fue nombrado Representante Permanente de Zambia ante las Naciones Unidas en Nueva York en 1974. Durante este período también se desempeñó como Presidente del Consejo de la ONU para Namibia. Después de aproximadamente un año en la ONU, fue nombrado al Gabinete de Zambia como Ministro de Relaciones Exteriores (1975-76).
Rupiah Banda fue elegido como miembro del parlamento de la UNIP para el distrito electoral de Munali en 1978. En ese momento, Munali era el distrito electoral más grande del país, ya que comprendía los distritos electorales actuales de Munali y Lusaka Central combinados.
En 2006, el actual presidente Mwanawasa fue reelegido y nombró a Banda como Vicepresidente en octubre de 2006 junto con un nuevo gabinete. Como vicepresidente, se le encomendó la responsabilidad de mejorar las relaciones con la vecina Zimbabwe.
El presidente Mwanawasa sufrió un derrame cerebral en junio de 2008 y Banda se convirtió en presidente interino. Mwanawasa nunca se recuperó de su accidente cerebrovascular y murió mientras estaba hospitalizado en París en agosto de 2008, y Banda ganó por poco las elecciones presidenciales de octubre de 2008.
Renunció a la presidencia en 2011 después de que Michael Sata, líder del Frente Patriótico de oposición lo derrotó en las elecciones presidenciales de septiembre de 2011.
Trabajos mayores
Como presidente, Rupiah Banda dio prioridad al desarrollo económico de Zambia. Con este fin, hizo esfuerzos para promover el comercio de Zambia con otros países.
Vida personal y legado
Rupiah Banda se casó con Hope Mwansa Makulu en 1966 y tuvo tres hijos con ella. Hope murió de cáncer de mama en 2000 y quedó devastado por la pérdida de su amada esposa.
Luego conoció a Thandiwe, un profesor de ciencias políticas, más de 30 años menor que él. La pareja siguió adelante con su relación a pesar de la enorme diferencia de edad y se casaron. Su segunda esposa le dio un par de gemelos fraternos.
Tiene dos hijos de relaciones anteriores, además de los hijos de sus dos matrimonios.
Hechos rápidos
Cumpleaños 13 de febrero de 1937
Nacionalidad Zambiano
Signo del sol: Acuario
También conocido como: Rupiah Bwezani Banda
Nacido en: Gwanda
Famoso como Ex presidente de la República de Zambia
Familia: Cónyuge / Ex-: Hope Mwansa Banda, Thandiwe Banda Más información sobre educación: Universidad de Lund, Wolfson College, Cambridge, Universidad de Addis Abeba, Universidad de Cambridge
