Rukmini Devi Arundale fue un bailarín clásico indio que lideró el renacimiento de la forma de baile "Bharatnatyam" y fundó la Fundación Kalakshetra en Madras (ahora Chennai). También fue una teósofa que se inspiró mucho en Annie Besant, cofundadora y presidenta británica de la Sociedad Teosófica. Nacida en una familia de brahmanes de clase alta en la India, creció en un entorno donde estuvo expuesta a la danza, la música y la cultura. Su padre estuvo involucrado con la sociedad teosófica y pronto la joven también hizo lo mismo. Finalmente, su interés por la teosofía la llevó a casarse con un compañero teósofo, el Dr. George Arundale británico, para gran sorpresa de la sociedad tradicional en la que creció. Junto con su esposo, viajó por todo el mundo conociendo a otros teósofos y compartiendo ideas. Profundamente involucrada en actividades teosóficas, se convirtió en la Presidenta de la Federación de Jóvenes Teósofos de toda la India. Fue su reunión con la famosa bailarina rusa Anna Pavlova lo que despertó su profundo interés en la forma de arte. Inspirada por la rusa, decidió descubrir formas tradicionales de danza india y comenzó a aprender Bharatnatyam y finalmente fundó una academia de danza y música. Ella jugó un papel vital revitalizando Bharatnatyam y popularizándolo en todo el mundo.
Infancia y vida temprana
Ella nació el 29 de febrero de 1904 en Madurai, India. Su padre, Neelakanta Sastri, era ingeniero y estudioso, mientras que su madre, Seshammal, era entusiasta de la música. La suya era una familia tradicional brahmán de clase alta.
Su padre estaba profundamente involucrado con la sociedad teosófica y, por lo tanto, el joven Rukmini estuvo expuesto a la teosofía desde una edad temprana. Debido a la sociedad, también se familiarizó con nuevas ideas sobre cultura, música, danza y teatro.
Conoció al Dr. George Arundale, un teósofo británico y un asociado cercano de Annie Besant y desarrolló una relación con él. Se casaron en 1920 cuando ella tenía solo 16 años.
Carrera
Después de su matrimonio, viajó por todo el mundo y conoció a muchas personas inspiradoras como la educadora Maria Montessori y el poeta James Cousins.
Se convirtió en Presidenta de la Federación de Jóvenes Teósofos de la India en 1923 y en Presidenta de la Federación Mundial de Jóvenes Teósofos en 1925.
Conoció a la famosa bailarina rusa Anna Pavlova en 1928 cuando estaba en Bombay para una actuación. Luego también viajaron en el mismo barco a Australia y las dos mujeres forjaron una amistad en el transcurso del viaje.
Inspirado por Pavlova, Rukmini decidió aprender ballet y durante un tiempo entrenó con el bailarín Cleo Nordi. Más tarde, Pavlova le aconsejó a Rukmini que se concentrara en descubrir formas tradicionales de danza india, y así Rukmini se volvió hacia Bharatnatyam.
Ella comenzó a aprender la forma de baile, primero de 'Mylapore Gowri Amma', y más tarde de 'Pandanallur Meenakshi Sundaram Pillai'. Tenía casi 30 años cuando comenzó a aprender danza, pero aprendió mucho.
Realizó su primera presentación pública en la 'Convención del Jubileo de Diamante de la Sociedad Teosófica' en 1935. En un año, colaboró con su esposo para establecer Kalakshetra, una academia de danza y música en Adyar, cerca de Chennai.
Originalmente, la forma de baile Bharatnatyam se conocía como "sadhir" y se consideraba vulgar. Rukmini jugó un papel instrumental en la modificación de la forma de baile, dándole un nuevo nombre y popularizándolo en todo el mundo como una forma de arte respetable.
Introdujo instrumentos musicales como el violín, diseñó trajes y joyas, y estableció elementos de diseño de escenarios e iluminación, renovando por completo la forma de baile en su avatar moderno.
Colaboró con notables bailarines, músicos clásicos y académicos para desarrollar dramas de baile basados en epopeyas y mitologías indias como 'Sita Swayamvaram', 'Sri Rama Vanagamanam', 'Paduka Pattabhishekam' y 'Sabari Moksham'.
También era una activista de los derechos de los animales que se preocupaba profundamente por todas las criaturas. Estuvo involucrada con varias organizaciones humanitarias y también sirvió como miembro de Rajya Sabha. La Junta de Bienestar Animal de India se creó bajo su presidencia en 1962.
Siendo una amante de los animales, siguió una estricta dieta vegetariana y participó en la promoción del vegetarianismo en el país. Se desempeñó como Vicepresidenta de la Unión Vegetariana Internacional de 1955 a 1986.
Premios y Logros
Fue honrada con el Padma Bhushan, el tercer premio civil más alto de la India, en 1956, por su contribución a las artes.
El Sangeet Natak Akademi Puraskar (Premio Akademi), el reconocimiento indio más alto otorgado a artistas practicantes, le fue otorgado en 1967 por el Sangeet Natak Akademi, la Academia Nacional de Música, Danza y Drama de la India.
La Junta de Bienestar Animal de India le otorgó el premio "Prani Mitra" en 1968 por su trabajo como activista de los derechos de los animales.
Vida personal y legado
Conoció al Dr. George Arundale cuando era solo una niña. Arundale, 26 años mayor que ella, se enamoró de ella de inmediato. Su familia se opuso vehementemente al partido debido a la diferencia de edad y también porque Arundale era británica.
Ella fue en contra de la sociedad conservadora y se casó con él en 1920. Su matrimonio fue feliz y su esposo actuó como mentor para ella y alentó sus ambiciones profesionales. La pareja no tuvo hijos.
Murió el 24 de febrero de 1986 en Chennai, a la edad de 82 años.
Hechos rápidos
Cumpleaños 29 de febrero de 1904
Nacionalidad Indio
Murió a la edad de 81 años
Signo del sol: Piscis
Nacido en: Madurai, Tamil Nadu, India
Famoso como Bharatnatyam Dancer
Familia: Cónyuge / Ex-: George Arundale padre: Neelakanta Sastri madre: Seshammal Fallecido el: 24 de febrero de 1986 lugar de fallecimiento: Chennai Ciudad: Madurai, India Premios de más hechos: Padma Bhushan (1956) Beca Sangeet Natak Akademi (1967)
