Sir Robert Walpole fue un estadista británico que se desempeñó como primer primer ministro de Gran Bretaña. Su mandato duró veinte años, lo que lo convirtió en el primer ministro en funciones más antiguo de la historia británica, un registro que mantiene hasta la fecha. Proveniente de una familia políticamente activa, la influencia de Walpole fue tal que su era de dominio es recordada con cariño como Robinocracia o Robinarquía. Político whig, entró por primera vez en política en 1701 como miembro del parlamento. Pronto, saltó la escalera y tomó muchos puestos de alto rango. Fue bajo el reinado de George I que Walpole fue elegido por primera vez como Primer Ministro de Gran Bretaña en 1721, un presidente que ocupó hasta 1742. Bajo su mandato, Gran Bretaña prosperó y brilló. Ayudó a establecer la paz mediante la firma de tratados de paz, mejoró la situación financiera de Gran Bretaña al reducir los impuestos, evitó grandes problemas financieros al restablecer los fondos del gobierno después del colapso de la Burbuja del Mar del Sur, fue pionero en políticas proteccionistas que permitieron la importación y exportación y trazó el camino medio al permitir la tolerancia a los disidentes protestantes . Lo que le dio ventaja sobre otros políticos de su época fue su ruta intermedia. Evitó las disputas de alta intensidad en un santiamén simplemente tomando el camino medio y atrayendo a moderados tanto del Whig como de los Tories. A lo largo de su vida, Walpole se destacó en el establecimiento de una relación de trabajo efectiva entre la Corona y el Parlamento, que fue un ejemplo importante para los futuros primeros ministros.
Infancia y vida temprana
Robert Walpole nació el 26 de agosto de 1676 en Houghton, Norfolk, hijo de Robert y Mary Walpole. Fue uno de los diecinueve hijos nacidos de la pareja. Su padre era un político whig y miembro de la aristocracia.
Robert Walpole obtuvo su educación preliminar de una escuela privada en Massingham. Académicamente brillante, se inscribió en el Eton College en 1690. Más tarde, obtuvo la admisión en el King’s College Cambridge y se matriculó en el mismo el 2 de abril de 1696.
Walpole originalmente planeó convertirse en clérigo. Sin embargo, después de la muerte de sus dos hermanos mayores, se convirtió en el heredero mayor de la herencia de su familia. Renunció a la idea de convertirse en clérigo y, en cambio, ayudó a su padre a administrar el patrimonio familiar.
Carrera
Después de la muerte de su padre en 1700, Walpole sucedió a la finca familiar. En 1701, comenzó su carrera política y se convirtió en miembro del parlamento de Castle Rising. En 1702, dejó Castle Rising para representar a King's Lynn.
La carrera política de Walpole estuvo marcada por un rápido progreso. Se convirtió en miembro de la junta del Almirantazgo y en 1708, fue nombrado Secretario de Guerra. Brevemente, se desempeñó como Tesorero de la Armada de 1710 a 1711.
El ascenso de los conservadores en las elecciones generales de 1710 puso fin a la carrera política de Walpole. Siguió siendo un político whig leal y pronto se convirtió en el miembro más abierto de la oposición. En 1712, Walpole enfrentó cargos de corrupción y fue encarcelado por seis meses.
En 1713, fue reelegido como diputado por King’s Lynn. La muerte de la reina Ana y la sucesión posterior de Jorge I en 1714 también marcaron el fin del gobierno de los conservadores. Los conservadores se opusieron a la adhesión de George I, lo que llevó al gobierno whig a tomar el poder.
Bajo el gobierno de Whig, Walpole fue nombrado Consejero Privado y Maestro de Pago de las Fuerzas. En 1715, fue nombrado presidente de un comité secreto formado para investigar las acciones del anterior ministerio conservador.
En 1715, ascendió al difunto Lord Halifax como Primer Señor del Tesoro y Canciller del Tesoro. En esta posición, Walpole presentó su política de fondos de hundimiento que garantizaría una reducción de las deudas nacionales. Durante su reinado como Tesorero y Canciller, el gabinete a menudo se dividió entre Lord Townshend y Walpole contra Lord Sunderland y Stanhope en la mayoría de los asuntos. Con el Rey George I a favor del Ministerio Sunderland-Stanhope, Walpole y Lord Townshend no fueron más que compañeros.
Walpole renunció al gabinete y, en cambio, se unió a la oposición. Fue favorecido por el Príncipe de Gales, que estaba en oposición con el Rey. Pronto se convirtió en asesor de la Princesa de Gales.
Walpole reanudó su carrera política en 1720, después de reconciliar las diferencias entre el rey y el príncipe de Gales. Se convirtió en una figura dominante en la Cámara de los Comunes y fue extremadamente influyente. La influencia de Walpole llevó al abandono del proyecto de ley de nobleza.
En 1720, Walpole regresó para ocupar el cargo de Paymaster of the Forces. Sin embargo, esta aceptación de posición hizo que Walpole perdiera el favor del Príncipe de Gales.
En el momento en que Walpole regresó al gabinete, Gran Bretaña estaba absorta en el alboroto de South Sea Bubble. Contra la creencia popular, la compañía pronto colapsó, causando grandes pérdidas financieras. Los miembros del gabinete, incluidos Stanhope y Sunderland, fueron considerados responsables de lo mismo. Walpole los salvó a ambos del castigo y, por lo tanto, ganó el apodo de "La pantalla" y "Director general de pantalla".
La muerte de Stanhope y la renuncia de Sunderland en 1721 hicieron de Walpole la figura más influyente en el gabinete. El mismo año, fue nombrado Primer Señor del Tesoro, Canciller del Tesoro y Líder de la Cámara de los Comunes. Su nombramiento coincidió con su mandato como primer ministro.
Bajo el mandato de Walpole, el gobierno intentó superar las crisis financieras tras el colapso de la Burbuja del Mar del Sur. Dirigió al gobierno hacia la prosperidad financiera con sus esquemas de compensación que ayudaron a aliviar a los enfermos.
En el frente político, la previsión de Walpole no solo ayudó a evitar la rebelión jacobita bajo Francis Atterbury, sino que también prohibió que los conservadores levantaran cualquier rebelión. Incluso pilotó la firma del tratado de paz con Francia y Prusia. El dominio de Walpole prevaleció mientras consolidaba el poder de los Whig.
Tras la muerte del rey Jorge I, el primer ministro de Walpole se vio amenazado. Sin embargo, siguiendo el consejo de la reina Caroline, esposa del rey Jorge II, Walpole retuvo su posición. Su dominio creció en gran medida. Creó la alianza anglo-austriaca a través del Tratado de Viena.
La supremacía y el poder de Walpole irritaban tanto a la oposición como a los miembros del partido. Sus políticas fueron condenadas sin cesar por el periódico "Craftsman". Sin embargo, Walpole apenas se molestó por ello.
Continuó con su esfuerzo por asegurar un futuro brillante y próspero para Gran Bretaña. Por lo mismo, impuso bajos impuestos a las personas e introdujo una política que evitaba la guerra. Incluso influyó en el rey Jorge II para que no entrara en el conflicto europeo.
La introducción de Walpole del impuesto especial sobre el vino y el tabaco en las existencias en el almacén molestó a la clase mercantil y llevó a una gran oposición. La nueva propuesta, aunque originalmente se planeó para restaurar el agotamiento de los ingresos nacionales causados por el contrabando, creó un alboroto. Agregar combustible al fuego fue el aumento del impuesto sobre la ginebra. Aunque la popularidad de Walpole se debilitó, su mayoría en la Cámara se mantuvo constante.
Walpole se ganó la ira de las figuras literarias cuando persuadió al Parlamento para que aprobara la Ley de Licencias de 1737 en virtud de la cual se regulaban los teatros de Londres. Sin embargo, se levantó por encima de todo.
El año 1737 marcó la muerte de la reina Caroline.Aunque el rey Jorge II compartía un fuerte vínculo con Walpole para entonces, la supremacía única de Walpole en el gobierno se vio obstaculizada fuertemente a medida que el Príncipe de Gales se volvió poco receptivo al gobierno de Walpole. El Príncipe de Gales formó una facción, Patriot Boys, que se opuso al gobierno de Walpole.
Un conflicto militar marcó la caída descendente de Walpole. Se produjo una disputa entre España y Gran Bretaña sobre el comercio con las Antillas. Esto llevó a la declaración de la Guerra de 1739 de la Oreja de Jenkins. Aunque Walpole se opuso a la guerra, el Rey, los parlamentarios y su propio gabinete apoyaron lo mismo. Su influencia sufrió aún más tras los malos resultados de las elecciones generales de 1741 que hicieron que su posición fuera inestable. Renunció al gobierno en 1742.
Después de su renuncia, Walpole se mantuvo activo políticamente. Asistió al Ministerio en los Lores, aconsejó al gobierno sobre cómo tratar con el patrocinio e incluso habló en nombre del Ministro en los Lores. Actuó como el "Ministro detrás de la cortina", asesorando e influyendo en el rey Jorge II.
Trabajos mayores
La contribución más notable de Walpole se produjo como Primer Ministro de Gran Bretaña desde 1721 hasta 1742. Fue el primer y hasta la fecha el Primer Ministro en funciones más antiguo del país. Sus dos décadas de larga duración fueron testigos del ascenso y el brillo de Britai. Ayudó al país a navegar a través de la fase financiera problemática luego del colapso de la Burbuja del Mar del Sur. Bajó los impuestos, aumentó las exportaciones, estableció la paz y ayudó a mantener una relación efectiva entre la Corona y el Parlamento.
Premios y Logros
El 6 de febrero de 1742, fue nombrado primer conde de Orford por el rey Jorge II.
Vida personal y legado
Walpole se casó con Catherine el 30 de julio de 1700. La pareja fue bendecida con dos hijas y tres hijos. Catalina murió el 20 de agosto de 1737.
Antes de la muerte de su primera esposa, Walpole se involucró sentimentalmente con Maria Skerrett. Se casó con ella en marzo de 1738. Los dos tuvieron una hija que después de su matrimonio se convirtió en su hijo legítimo.
Para 1744, la salud de Walpole se deterioró rápidamente. Respiró por última vez el 18 de marzo de 1745. Fue enterrado en la iglesia parroquial de su casa en Houghton, Norfolk.
Después de su muerte, varias calles, caminos, ciudades fueron nombradas en su honor. También tiene una isla que lleva su nombre en la frontera entre Ontario y Michigan.
La canción de cuna, "Quién mató a Cock Robin", se atribuye principalmente a la caída de Walpole, ya que era conocido popularmente por el apodo de Cock Robin.
Su casa en 10 Downing Street fue un regalo del rey Jorge II. Sin embargo, en lugar de usarlo como un regalo personal, Walpole lo convirtió en una residencia oficial. La casa, desde entonces, se ha convertido en la residencia oficial del Primer Ministro de Gran Bretaña.
Hechos rápidos
Cumpleaños: 26 de agosto de 1676
Nacionalidad Británico
Murió a la edad de 68 años
Signo del sol: Virgo
También conocido como: Sir Robert Walpole
Nacido en: Houghton, Norfolk
Famoso como Primer primer ministro de Gran Bretaña
Familia: Cónyuge / Ex-: Catherine, Lady Walpole, Maria hermanos: primer barón Walpole, Dorothy Walpole, Horatio Walpole hijos: Edward Walpole, Horace Walpole, Lady Maria Walpole, Lady Mary Walpole, Robert Walpole Falleció el: 18 de marzo de 1745 lugar de muerte: St James's More Facts education: King's College, Cambridge, Eton College
