Robert Sanderson Mulliken fue un físico y químico estadounidense que recibió el Premio Nobel de Química en 1966 por su trabajo en la estructura de las moléculas. Comenzando a trabajar en la teoría de las estructuras moleculares a partir de 1920, Mulliken dedicó toda su vida a la teoría cuántica y electrónica y fue el principal responsable del desarrollo de la "Teoría de la órbita molecular", un método para calcular la estructura de las moléculas. Fue llamado cariñosamente como ‘Sr. Molécula'. Mulliken junto con Linus Pauling se acredita para ser el fundador de la química cuántica teórica. Jugó un papel decisivo en el desarrollo de los conceptos básicos de la estructura molecular y, por lo tanto, en su terminología y espectros. Su área de trabajo abarcaba dos disciplinas científicas principales y esa fue la razón por la que alternó entre física y química. Por lo tanto, se ha hecho un hueco para incorporar también las contribuciones de las matemáticas y las computadoras a su estudio. Su campo de especialización era tan complejo que cuando Mulliken recibió el Premio Nobel, ni siquiera intentó explicar su trabajo en términos simples a la audiencia. También ha contribuido a desarrollar la bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial.
Infancia y vida temprana
Robert Mulliken nació en Newburyport, Massachusetts, el 7 de junio de 1896, hijo de Samuel Parsons Mulliken y Katherine W. Mulliken. Samuel Mulliken fue profesor de Química Orgánica en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT).
Ayudó a su padre en el trabajo editorial de su libro de texto de cuatro volúmenes sobre "Identificación de compuestos orgánicos" y, finalmente, se convirtió en un maestro de la nomenclatura de la química orgánica.
Cuando era niño, Mulliken tenía un recuerdo brillante y selectivo. Por ejemplo, dominó el nombre botánico de las plantas, pero no podía recordar a su profesor de secundaria alemán favorito.
Mulliken se graduó de la escuela en 1913 y recibió una beca para unirse al MIT que también recibió su padre durante su educación. Al igual que su padre, también se especializó en química. Recibió su licenciatura en química del MIT en 1917.
Carrera
En 1917, Estados Unidos acababa de ingresar a la Primera Guerra Mundial y Mulliken consiguió un trabajo de guerra como ingeniero químico junior y trabajó para la Oficina de Minas de los Estados Unidos. También realizó investigaciones sobre gases venenosos en la American University, Washington D.C en ese momento.
Después de que la Primera Guerra Mundial terminó en 1918, Mulliken trabajó como químico en la New Jersey Zinc Company durante un año.
Se dio cuenta de que no era lo que quería hacer y renunció al trabajo para obtener un doctorado en la Universidad de Chicago en 1919.
Obtuvo su doctorado en 1921 por su investigación sobre la separación de isótopos de las moléculas de Mercurio por evaporación. Continuó con su investigación de isótopos hasta que asistió a un curso conducido por el físico ganador del Premio Nobel Robert A. Millikan, que inició su interés en la teoría cuántica.
En 1925, Mulliken viajó a Europa y trabajó en Mecánica Cuántica con destacados científicos de la época como Erwin Schrodinger, Max Born, Werner Heisenberg y otros durante los próximos dos años.
A partir de 1926, enseñó Física en la Universidad de Nueva York durante los siguientes tres años. Este fue su primer reconocimiento como físico, aunque se especializó en química.
En 1929, nuevamente se mudó a la Universidad de Chicago como profesor asociado de física y más tarde en 1931 se convirtió en profesor. Continuó su investigación sobre la teoría de los orbitales moleculares y gradualmente la refinó.
En 1936, se convirtió en miembro de la Academia Nacional de Ciencias. Era el miembro más joven en la historia de la organización en ese momento.
Trabajos mayores
En 1927, Mulliken trabajó con Friedrich Hund y desarrolló la teoría Hund-Mulliken.
También fue responsable de desarrollar el "Análisis de población Mulliken", un método para asignar cargas a los átomos en una molécula.
En 1934, ideó un método para estimar la electro negatividad de los elementos. No era tan popular como la electro negatividad de Pauling, que se puede encontrar en los libros de texto, pero los expertos lo consideran un mejor indicador de la propiedad de la electro negatividad.
Durante la Segunda Guerra Mundial (de 1942 a 1945), colaboró en el proyecto de Manhattan y fue nombrado Director de la División de Información para el Proyecto de Plutonio en la Universidad de Chicago.
Premios y Logros
En 1966, Mulliken recibió el Premio Nobel de Química por su trabajo en "trabajo fundamental sobre los enlaces químicos y la estructura electrónica de las moléculas por el método orbital molecular"
En 1983, recibió la medalla sacerdotal de la American Chemical Society (ACS), que es el honor más alto de la sociedad otorgado por su distinguido servicio en química.
Mulliken también recibió numerosos premios y honores de varias universidades de todo el mundo.
Vida personal y legado
Se casó con Mary Helen Von Noe el 24 de diciembre de 1929. Tienen dos hijas. La esposa de Mulliken, Helen, murió en 1975.
Mulliken murió debido a un paro cardíaco en la casa de su hija en Arlington, Virginia, el 31 de octubre de 1986.
Le sobreviven su hija Lucía María, dos nietos y dos bisnietos.
Hechos rápidos
Cumpleaños 7 de junio de 1896
Nacionalidad Estadounidense
Murió a la edad de 90
Signo del sol: Geminis
También conocido como: Robert Sanderson Mulliken
Nació en: Newburyport, Massachusetts, EE. UU.
Famoso como Químico, Físico
Familia: Cónyuge / Ex-: Mary Helen Von Noe padre: Samuel Parsons Mulliken madre: Katherine W. Mulliken Fallecida el 31 de octubre de 1986 lugar de fallecimiento: Arlington, Virginia, EE. UU. Estado de los EE. UU .: Massachusetts Más información sobre educación: MIT, Universidad de Premios Chicago: Premio Peter Debye (1963) Premio Nobel de química (1966) ForMemRS (1967) Medalla Priestley (1983)
