Robert Joffrey fue un bailarín y coreógrafo estadounidense que fundó el famoso Ballet Joffrey junto con su antiguo compañero, Gerald Arpino. El Joffrey Ballet es una reconocida compañía de danza profesional, y muchos bailarines y coreógrafos conocidos como Paul Taylor, Twyla Tharp y George Balanchine han trabajado con el Ballet. La compañía también ha servido como plataforma de lanzamiento para muchos coreógrafos futuros y sigue siendo la mayor contribución de Joffrey al mundo de la danza y la coreografía. Conocido por sus estilos innovadores y experimentales de bailes, también encargó ballets originales y reconstruyó clásicos raros. Es famoso por popularizar los clásicos del ballet entre el público moderno, especialmente por sus meticulosas recreaciones de los legendarios ballets de la era Diaghilev. Nacido como Abdullah Jaffa Bey Khan, era un niño enfermizo que comenzó a bailar como un medio para hacer frente a sus condiciones físicas. Pronto se enamoró del baile y decidió dedicar su vida a esta forma de arte. Comenzó su carrera como bailarín y encontró un tremendo éxito. También comenzó a enseñar danza a estudiantes y demostró ser un instructor muy capaz, bendecido con un ojo para reconocer el potencial en los jóvenes. Finalmente fundó su propia compañía, y se hizo un nombre como uno de los mejores coreógrafos del siglo XX.
Infancia y vida temprana
Nació como Abdulla Jaffa Bey Khan el 24 de diciembre de 1930, hijo de un padre afgano pashtún y una madre italiana en Seattle, Washington; él era el único descendiente del matrimonio sin sentido de sus padres. Sus padres tenían un restaurante.
Era un niño débil y enfermo que sufría de asma. Comenzó a bailar creyendo que ayudaría a revivir los síntomas de su enfermedad. Cuando era niño, también estaba muy impresionado por personas como Gene Kelly y Fred Astaire y quería bailar tap como ellos.
Comenzó a tomar clases de tap dance y durante una de esas lecciones su maestra le preguntó si alguna vez había pensado aprender ballet. Intrigado, fue a entrenar en ballet con Mary Ann Wells, una famosa profesora de baile que influyó mucho en el niño.
Pronto se dio cuenta de su profundo amor por el ballet y compuso un elenco completo para "La Bella Durmiente" cuando era un estudiante de 11 años.
Cuando era adolescente conoció a Gerald Arpino, luego de unos veinte años, y los dos se hicieron mejores amigos. Con los años también se convirtieron en colaboradores artísticos y amantes.
Fue a la ciudad de Nueva York en 1948 para estudiar en la School of American Ballet. También se entrenó con Alexandra Fedorova, una famosa bailarina y coreógrafa rusa.
Carrera
Comenzó su carrera profesional enseñando ballet en una sinagoga de Brooklyn y en la Gramercy School of Music and Dance.
Como bailarín, hizo su debut en solitario con el coreógrafo francés Roland Petit y sus Ballets de Paris en 1949. En 1950, comenzó a enseñar en la Escuela Superior de Artes Escénicas de Nueva York. Aquí también comenzó a escenificar sus ballets.
En 1954, junto con Arpino, fundó la Joffrey Ballet School en la ciudad de Nueva York y estrenó "Le bal masqué" (La bola enmascarada) con música del compositor francés Francis Poulenc.
En 1955, su compañía abrió "Pierrot Lunaire", con música del compositor austríaco Arnold Schoenberg. Durante la próxima década, la compañía se hizo cada vez más popular en todo Estados Unidos y también ganó el reconocimiento internacional.
Sus obras Gamelan '(1962) y' Astarte '(1967) fueron muy apreciadas, ya que ambas estaban puestas a la música rock con iluminación especial y efectos de cine; esta fue una innovación notable, ya que la mayoría de los ballets tenían música clásica.
Fue miembro de muchos consejos y organizaciones de arte, y fue copresidente con Yuri N. Grigorovich, director del Ballet Bolshoi, desde 1975 hasta su muerte. Fue uno de los tres miembros del jurado de los Premios de Ballet Hans Christian Andersen de Dinamarca y miembro del Consejo Nacional de las Artes.
Trabajos mayores
Es mejor recordado como el cofundador del Joffrey Ballet, una compañía de danza profesional, con sede en Chicago. La compañía realiza ballets clásicos y piezas de danza moderna, y es una compañía de danza muy exitosa y popular en los Estados Unidos.
Premios y Logros
Ganó numerosos premios y honores por sus contribuciones al mundo de la danza, incluido el Dance Magazine Award, en 1964, el Capezio Award en 1974 y el Handel Medallion de la ciudad de Nueva York, en 1981.
En 2000, fue incluido en el Museo Nacional de Danza.
Vida personal y legado
Era solo un adolescente cuando conoció a otro bailarín, Gerald Arpino, que estaba sirviendo en la Guardia Costera. Con el tiempo, los dos se convirtieron en mejores amigos y eventualmente amantes.
Era un hombre reservado y de voz suave, aunque bendecido con un peculiar sentido del humor. Estaba apasionadamente dedicado a su profesión y era conocido por ser un excelente maestro.
Joffrey era sexualmente promiscuo por naturaleza. A pesar de estar en una relación a largo plazo con Arpino, era conocido por tener varias aventuras y asuntos de una noche. Contrajo el SIDA durante la década de 1980. Estaba avergonzado por el tabú asociado al SIDA y no quería que el mundo lo supiera.
Se debilitó progresivamente con el tiempo debido a complicaciones del SIDA y murió el 25 de marzo de 1988. Sin embargo, Arpino no pudo ocultar el hecho de que Joffrey murió de SIDA del mundo por mucho tiempo y la causa de su muerte pronto se hizo pública.
Trivialidades
La leyenda dice que este maestro de baile y coreógrafo estaba tan enamorado de la enseñanza que una vez continuó enseñando mientras el edificio en el que enseñaba estaba en llamas.
Hechos rápidos
Cumpleaños 24 de diciembre de 1930
Nacionalidad Americano
Murió a los 57 años
Signo del sol: Capricornio
También conocido como: Abdullah Jaffa Bey Khan
Nacido en: Seattle
Famoso como Cofundador de Joffrey Ballet
