Philip Showalter Hench fue un médico estadounidense que recibió un Premio Nobel de Fisiología o Medicina por su descubrimiento de la hormona cortisona. Compartió el prestigioso premio con su compañero de trabajo de Mayo Clinic, Edward Calvin Kendall, y el químico suizo Tadeus Reichstein. Hench realizó estudios científicos al principio de su vida. Se graduó de la Universidad de Pennsylvania con un doctorado en medicina. Hench comenzó su carrera profesional como asistente en la Clínica Mayo y pronto se levantó para convertirse en el Jefe del Departamento de Reumatología. Fue en 1948 y 1949 que el trío de Hench, Kendall y Reichstein hizo el importante descubrimiento relacionado con las hormonas de la corteza suprarrenal, su estructura y sus efectos biológicos. A lo largo de su vida y carrera, Hench recibió numerosos honores además del Premio Nobel. Curiosamente, no muchos saben que, además de descubrir la cortisona, Hench tuvo un interés de por vida en la historia y el descubrimiento de la fiebre amarilla. Su colección investigada sobre la enfermedad es hasta la fecha presente en la Universidad de Pennsylvania.
Piscis hombresInfancia y vida temprana
Philip Showalter Hench nació de Jacob Bixler Hench y Clara Showalter el 28 de febrero de 1896 en Pittsburgh, Pennsylvania.
Completó su educación formal de las escuelas locales. Luego se matriculó en Lafayette College, Easton graduándose de la misma con una licenciatura en Artes en 1916.
En 1917, Hench se alistó en el cuerpo médico del ejército de los Estados Unidos, pero fue transferido al cuerpo de reserva para terminar su entrenamiento médico.
En 1920, Hench obtuvo un doctorado en medicina de la Universidad de Pittsburgh. Después de su doctorado, realizó una pasantía en el Hospital Saint Francis de Pittsburgh durante un año antes de convertirse en miembro de la Fundación Mayo, la escuela de posgrado del Departamento de Medicina de la Universidad de Minnesota.
Carrera
En 1923, Hench asumió el cargo de asistente en la Clínica Mayo. En tres años, fue promovido como Jefe del Departamento de Enfermedades Reumáticas.
De 1928 a 1929, estudió en la Universidad de Friburgo y en la Clínica von Müller, Munich. En 1928, fue nombrado instructor en la Fundación Mayo. En 1932, se convirtió en Profesor Asistente, en 1935, Profesor Asociado y en 1947, Profesor de Medicina.
En Mayo Clinic, Hench se especializó en artritis. Hizo observaciones detalladas que lo llevaron a la hipótesis de que los esteroides tenían un efecto curativo sobre la artritis. Ayudaron a aliviar el dolor causado por la enfermedad.
En el período comprendido entre 1930 y 1938, se hizo amigo de Edward Calvin Kendall, quien había aislado varios esteroides de la corteza de la glándula suprarrenal. Juntos, los dos decidieron probar el efecto del Compuesto E, una de las sustancias, en pacientes con artritis reumatoide. Sin embargo, no pudieron realizar la prueba con éxito hasta 1948, ya que el Compuesto E era costoso y su aislamiento era un proceso complicado y que requería mucho tiempo.
Después de su servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial, Hench continuó su carrera científica. En 1948 y 1949, Hench junto con Kendall y el químico suizo Tadeus Reichstein realizaron con éxito experimentos que los ayudaron a hacer descubrimientos relacionados con las hormonas de la corteza suprarrenal, su estructura y sus efectos biológicos. Su trabajo les valió un Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1950.
Además de su trabajo científico, Hench fue uno de los miembros fundadores de la Asociación Americana de Reumatismo, y se desempeñó como presidente en 1940 y 1941.
Durante su vida, Hench fue autor de varios artículos en el campo de la reumatología, su contribución principalmente en el campo de Hygeia y los Anales de las Enfermedades Reumáticas.
Además de su trabajo sobre la cortisona, Hench también investigó sobre la fiebre amarilla. A partir de 1937, comenzó a documentar la historia detrás del descubrimiento de la fiebre amarilla. Los documentos que recopiló fueron pasados póstumamente a la Universidad de Virginia por su esposa, donde están presentes hasta la fecha como la Colección de fiebre amarilla de Philip S. Hench Walter Reed.
Trabajos mayores
El trabajo más significativo de Hench se produjo en 1948 y 1949. Él, junto con Kendall y Reichstein, descubrió la hormona cortisona y su aplicación para el tratamiento de la artritis reumatoide. Este descubrimiento de las hormonas de la corteza suprarrenal, su estructura y efectos biológicos fueron fundamentales para encontrar la cura para la artritis reumatoide.
Premios y Logros
Por su contribución en el campo de la fisiología o la medicina, Hench recibió numerosos premios, incluida la Medalla Heberdeen en 1942, el Premio Lasker en 1949 y el Premio de la Fundación Passano en 1950.
Hench recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1950, junto con Kendall y Tadeus Reichstein. El trío fue premiado por sus descubrimientos relacionados con las hormonas de la corteza suprarrenal, su estructura y sus efectos biológicos.
Recibió un doctorado honorario de varias instituciones y universidades, incluyendo Lafayette College, Washington y Jefferson College, Western Reserve University, la Universidad Nacional de Irlanda y la Universidad de Pittsburgh.
Fue nombrado miembro de la Asociación Médica Estadounidense y del Colegio de Médicos de Estados Unidos.
Es miembro honorario de la Royal Society of Medicine (Londres) y de sociedades de reumatismo en Argentina, Brasil, Canadá, Dinamarca y España.
Vida personal y legado
En 1927, Philip S. Hench se casó con Mary Genevieve Kahler. La pareja fue bendecida con cuatro hijos, dos hijos y dos hijas.
Además de la ciencia, Hench estaba interesado en la música, la fotografía y el tenis.
Murió de neumonía el 30 de marzo de 1965, mientras estaba de vacaciones en Ocho Ríos, Jamaica.
Hechos rápidos
Cumpleaños 28 de febrero de 1896
Nacionalidad Americano
Famosos: médicos de hombres estadounidenses
Murió a la edad de 69 años
Signo del sol: Piscis
Nació en: Pittsburgh, Pennsylvania, Estados Unidos
Famoso como Médico
