Paul Laurence Dunbar fue un dramaturgo, poeta y novelista estadounidense. Nació en una familia esclava en Dayton, Ohio, y comenzó a escribir historias y versos muy temprano. Obtuvo reconocimiento por su trabajo en la escuela y se desempeñó como presidente de su sociedad literaria de secundaria. Dunbar publicó su primer poema en un periódico de Dayton a la edad de 16 años. La mayor parte de su trabajo fue escrito en inglés negro. También escribió en el dialecto regional del medio oeste y se convirtió en uno de los primeros escritores afroamericanos en obtener el reconocimiento mundial.Una de sus obras más conocidas es la letra del musical de Broadway "In Dahomey". Tuvo una corta vida de solo 33 años, pero escribió varias novelas populares y poesía en inglés convencional. El New York Times lo nombró; "Un verdadero cantante de la gente blanca o negra".
Infancia y vida temprana
Paul Laurence Dunbar nació el 27 de junio de 1872 de Matilda y Joshua Dunbar, ambos esclavizados en Kentucky antes de la "Guerra Civil Americana". Tenía dos hermanastros del matrimonio anterior de su madre y una hermana menor. Su padre escapó de la esclavitud y se unió al 55º Regimiento de Infantería de Massachusetts. Sus padres se separaron después del nacimiento de su hermana; su padre murió cuando él tenía 13 años.
Su madre lo ayudó en su educación; ella había aprendido a leer y escribir para educar a sus hijos. Ella les leyó la Biblia y esperaba que Dunbar se convirtiera en ministro de la "Iglesia Metodista Episcopal Africana".
Era un estudiante inteligente y escribió su primer poema a la edad de seis años. Dio su primer recital público a los nueve años y fue el único estudiante afroamericano que estudió en la Central High School en Dayton en su época.
Fácilmente hizo amigos y fue popular entre sus compañeros de clase. Fue miembro del club de debate de la escuela y se convirtió en el editor del periódico de la escuela. Su trabajo fue reconocido por su elección al puesto de presidente de la sociedad literaria de la escuela.
Publicó sus poemas 'Nuestros soldados martirizados' y 'En el río' en el periódico 'El Heraldo' a la edad de 16 años. Mientras todavía completaba sus estudios, escribió y editó el primer semanario afroamericano de Dayton, 'The Tattler, 'que duró seis semanas.
Dunbar quería estudiar derecho, pero no pudo cumplir su deseo debido a las finanzas limitadas y la discriminación racial. Esto lo llevó a concentrarse en su escritura como una profesión de tiempo completo.
Carrera
Con el fin de mantener a su madre, comenzó a trabajar como operador de elevadores en 1891. Durante este período, publicó su primera colección de poesía en un libro llamado "Oak and Ivy". Vendió las copias a los pasajeros en su elevador.
Su trabajo llamó la atención de escritores como James Whitcomb Riley y otras personas que le ofrecieron asistencia financiera y lo ayudaron a vender su libro al darle la oportunidad de leer su poesía a grandes audiencias. Su segunda colección de versos, "Mayores y menores", se publicó en 1896.
Su segundo libro recibió críticas positivas del eminente editor y crítico William Dean Howells, lo que aumentó su popularidad. Su tercer libro, "Lyrics of Lowly Life", fue una versión cotejada de sus dos primeros libros con una introducción de Howells.
Dunbar lanzó su primera colección de cuentos en un libro titulado "Folks From Dixie", en 1898. Sus historias destacaron los prejuicios raciales y fueron ampliamente leídas por personas de todos los sectores de la sociedad.
Se convirtió en el primer escritor negro en cruzar la línea de color cuando lanzó su libro titulado "The Uncalled", en 1898. El libro trataba sobre un ministro blanco que había sido abandonado de niño y criado por una solterona blanca. El libro no ganó el favor de los críticos y resultó ser un fracaso comercial.
Dunbar colaboró con el compositor Will Marion Cook y el dramaturgo Jesse A. Shipp para escribir la letra de la primera producción de comedia musical completamente afroamericana de Broadway, 'In Dahomey'. El espectáculo tuvo una exitosa gira por Inglaterra y Estados Unidos que abarcó más de cuatro años.
Sus obras se publicaron en revistas líderes como "Harper’s Weekly", "Saturday Evening Post" y "Denver Post". También viajó a Inglaterra en 1897 e hizo recitales de su trabajo en el circuito de Londres. En Londres, conoció al compositor Samuel Coleridge Taylor, quien escribió la música de algunos de sus poemas, haciéndolos populares.
Trabajos mayores
Sus poesías incluyen 'Oak and Ivy' (1892), 'Majors and Minors' (1896), 'Lyrics of Lowly Life' (1896), 'When Malindy Sings' (1896), 'In Old Plantation Days' (1903) y 'Letras de sol y sombra' (1905).
Algunos de sus cuentos y novelas son "La gente de Dixie" (1898), "Los no llamados" (1898), "La fuerza de Gedeón y otras historias" (1900) y "El deporte de los dioses" (1902).
Su artículo "Representantes estadounidenses negros" fue publicado en una compilación de ensayos por Booker T. Washington en la publicación titulada "El problema negro" (1903).
Premios y Logros
Fue incluido como uno de los 100 mejores afroamericanos por Molefi Kete Asante en 2002.
Vida personal y legado
Dunbar era un gastador imprudente y a menudo no le pagaban por su trabajo debido a que estaba endeudado a mediados de la década de 1890. Tuvo que luchar para cumplir con sus requisitos y apoyar a su madre.
Se casó con Alice Ruth Moore en marzo de 1898, después de su regreso de Inglaterra. Ella era maestra y poeta que se había graduado de "Straight University". La pareja escribió conjuntamente libros que reflejaban sus vidas. La colección de cuentos de su esposa, "Violetas", la estableció como escritora.
Dunbar se mudó a Washington DC para trabajar en una biblioteca. Sin embargo, su esposa lo convenció de abandonar este trabajo y concentrarse en la escritura. También asistió a la "Universidad de Howard" mientras estuvo en Washington DC.
Fue diagnosticado con tuberculosis en 1900, lo que se consideró fatal en esos días. Se le aconsejó que se mudara al clima más frío de Colorado y bebiera más whisky para aliviar la enfermedad. La depresión lo llevó a la dependencia del alcohol, lo que arruinó aún más su salud.
Su esposa se separó de él pero no se divorció de él. Dunbar regresó a Dayton para vivir con su madre durante los últimos días de su vida. Murió de tuberculosis el 9 de febrero de 1906, a una edad temprana de 33 años. Fue enterrado en el cementerio Woodland de Dayton.
Su trabajo continúa inspirando a escritores y compositores que han utilizado extractos de sus poemas dialectales para autenticar actuaciones musicales de orquestas afroamericanas.
Trivialidades
Dunbar tenía una estrecha asociación con líderes y escritores negros como Frederick Douglass y James D. Corrothers.
Participó activamente en el movimiento de derechos civiles para elevar a los afroamericanos y asistió a varias convenciones sobre el tema.
Su hogar se ha conservado como la casa de Paul Laurence Dunbar, y se ha incluido en el "Parque Nacional Dayton Aviation Heritage".
Varias escuelas e instituciones han sido nombradas en honor a Dunbar, incluyendo la Escuela Secundaria Paul Laurence Dunbar, Baltimore, Maryland; y Dunbar Hospital, Detroit, Michigan.
Hechos rápidos
Cumpleaños 27 de junio de 1872
Nacionalidad Estadounidense
Famosos: poetas afroamericanos
Murió a los 33 años
Signo del sol: Cáncer
País de nacimiento Estados Unidos
Nació en: Dayton, Ohio, Estados Unidos
Famoso como Poeta
Familia: Cónyuge / Ex-: Alice Ruth Moore padre: Joshua Dunbar madre: Matilda Dunbar Falleció el: 9 de febrero de 1906 lugar de fallecimiento: Dayton Estado de EE. UU .: Ohio Causa de la muerte: Tuberculosis Más información sobre los hechos: Universidad de Howard
