Paul Flory fue un químico estadounidense considerado como el fundador de la ciencia de los polímeros. Era más conocido por sus contribuciones pioneras en el campo de los polímeros o macromoléculas. Su trabajo científico de vanguardia en la comprensión del comportamiento de los polímeros en solución le valió el prestigioso "Premio Nobel de Química" en 1974 "por sus logros fundamentales, tanto teóricos como experimentales, en la química física de las macromoléculas". Examinó las propiedades de los polímeros e hizo contribuciones significativas en la comprensión de la termodinámica de la solución, la hidrodinámica, la distribución de la masa molar, la formación de vidrio, la cristalización, la viscosidad del fundido, la elasticidad y la conformación de la cadena. Descubrió que el crecimiento de una cadena polimérica en aumento puede detenerse si reacciona con otras moléculas que están presentes y, en ese caso, inicia una nueva cadena. La teoría de las redes de polímeros fue desarrollada por él para dilucidar el método de gelificación. Más tarde también desarrolló una teoría de soluciones anistrópicas y una teoría de redes de caucho. Después de la jubilación, trabajó en Europa del Este y la Unión Soviética como defensor de los derechos humanos. Sirvió en instituciones académicas así como en el sector industrial y estaba inmensamente interesado tanto en la teoría de la macromolécula como en sus usos prácticos. Recibió muchos premios además del "Premio Nobel", que incluyó la "Medalla Charles Goodyear" (1968), la "Medalla Priestley" (1974) y la "Medalla Nacional de Ciencia" (1974).
Infancia y vida temprana
Nació el 19 de junio de 1910 en Sterling, Illinois. Su padre, Exra Flory, era clérigo-educador, mientras que su madre, Martha Brumbaugh Flory, era maestra de escuela. Tenía dos hermanastras, Margaret y Miriam, y un hermano menor, James.
Estudió en "Elgin High School" en Elgin, Illinois, de donde completó su graduación en 1927.
Posteriormente se matriculó en el 'Manchester College' (actualmente 'Manchester University'), un colegio de artes liberales de los hermanos en el norte de Manchester, donde obtuvo una licenciatura en química en 1931. Es aquí donde su interés por la ciencia, especialmente la química, fue infundido por un profesor excepcional, Carl W. Holl.
Animado por el profesor Holl, solicitó y se matriculó en la Escuela de Graduados de la "Universidad Estatal de Ohio" ubicada en Columbus, Ohio. El departamento de química de la escuela estaba entre los más grandes de los Estados Unidos. Aquí desarrolló un inmenso interés en la química física.
En 1934 obtuvo un doctorado en Química Física de la "Universidad Estatal de Ohio" presentando una tesis sobre fotoquímica del óxido nítrico, que realizó bajo la supervisión del profesor Herrick L. Johnston.
Carrera
Después de completar su doctorado, Flory se unió al Department Departamento Central de Investigación ’de‘ E.I. du Pont de Nemours and Company 'en 1934. Allí trabajó como químico investigador en un pequeño equipo dirigido por Wallace Hume Carothers, un químico estadounidense que inventó el nylon y el neopreno. Su curiosidad con respecto a los principios básicos de la polimerización y las sustancias poliméricas se despertó aquí después de su asociación con el Dr. Carothers.
Flory fue designado para examinar la química física de los polímeros. Trabajó en el campo de la cinética de polimerización que estudia las velocidades de reacción de los procesos químicos en la polimerización.
Con respecto a la polimerización por condensación, un tipo de polimerización por crecimiento escalonado, disputó la postulación de que con el crecimiento de la macromolécula, la reactividad del grupo final disminuye. Argumentó que la reactividad del grupo final era independiente del tamaño de la macromolécula y dedujo que el número de cadenas presentes disminuye exponencialmente con el tamaño.
Flory introdujo la percepción significativa de "transferencia de cadena" (una reacción de polimerización que resulta en la transferencia de la actividad de una cadena de polímero en crecimiento a otra molécula) además de la polimerización para mejorar las ecuaciones cinéticas y para una mejor comprensión de la distribución del tamaño del polímero.
Después de la muerte del Dr. Carothers en 1937, Flory comenzó a trabajar en el "Laboratorio de Investigación de Ciencias Básicas" en la "Universidad de Cincinnati" a partir de 1938. Mientras servía allí durante dos años, desarrolló la teoría de las redes de polímeros para dilucidar el método de gelificación. Durante ese período también desarrolló una teoría matemática para la polimerización de aquellos compuestos que consisten en más de dos grupos funcionales.
Cuando estalló la "Segunda Guerra Mundial", comenzó a trabajar en el sector industrial. A partir de 1940 comenzó a prestar servicio en el laboratorio de "Standard Oil Development Company", en su ubicación de Linden, NJ. Es aquí donde inició el desarrollo de una teoría mecánica estadística para mezclas de polímeros.
En ese momento, la investigación y el desarrollo del caucho tomaron prominencia. En 1943 se unió al Laboratorio de Investigación de "Goodyear Tire and Rubber Company", y trabajó allí como Director de Investigación hasta 1948, liderando un equipo de fundamentos de polímeros.
Ocupó la "Cátedra de no residentes de George Fisher Baker en Química" en la "Universidad de Cornell" en la primavera de 1948 después de aceptar la invitación del profesor Peter J.W.Debye, el entonces presidente de ese departamento. Esta experiencia estimulante y la oferta posterior de una cátedra lo llevaron a unirse a la universidad en el otoño de ese año, y ocupó el cargo hasta 1957.
Una de las fases más efectivas y satisfactorias de su carrera investigadora siguió en la "Universidad de Cornell". En 1949 fue iniciado en el Capítulo Tau de "Alpha Chi Sigma" en la universidad.
En 1953, su chef d'oeuvre 'Principles of Polymer Chemistry', una versión elaborada y refinada de sus Baker Lectures, fue publicada por 'Cornell University Press', que pronto se estableció como un texto estándar en el campo de los polímeros y se usa ampliamente hasta presente.
Aplicó el concepto de "volumen excluido" a las moléculas de polímeros, que fue introducido por el químico físico suizo Werner Kuhn en 1934. El concepto aclara que no es posible que una de las partes de una molécula de cadena larga ocupe un espacio que ya es tomada por la otra parte de la molécula.
Uno de sus logros significativos fue la "Teoría de la solución de Flory-Huggins", un procedimiento original para calcular el tamaño aparente de un polímero en una buena solución. También dedujo el "exponente de Flory" que ayuda a distinguir los movimientos del polímero en solución.
En 1957 se convirtió en Director de Investigación en el "Instituto Mellon", "Universidad Carnegie Mellon" y retuvo el cargo hasta 1961.
De 1961 a 1966 se desempeñó como profesor de química en la "Universidad de Stanford", después de lo cual se convirtió en profesor de química de Jackson-Wood en la universidad y ocupó el cargo hasta su jubilación en 1975.
Llevó una vida activa después de la jubilación que lo vio consultar a "DuPont" e "IBM" durante bastante tiempo. Luchó por los científicos que estaban oprimidos, particularmente en la Unión Soviética y siguió siendo un defensor del "Comité de Científicos Preocupados" y "Científicos de Sakharov, Orlov y Shcharansky" (SOS). En esta búsqueda, a menudo hablaba en la transmisión de "La Voz de América" a Europa del Este y la Unión Soviética.
De 1979 a 1984 trabajó para el "Comité de Derechos Humanos" de la "Academia Nacional de Ciencias" y también permaneció como delegado en el Foro Científico celebrado en Hamburgo en 1980.
Más de 300 escritos científicos fueron publicados por él. Dos de sus otros libros notables incluyen "Mecánica estadística de moléculas de cadena" publicada en enero de 1969 y "Obras seleccionadas de Paul J. Flory" publicada en 1985.
Premios y Logros
Su trabajo en el campo de los polímeros le valió el "Premio Nobel de Química" en 1974.
Vida personal y legado
En 1936 se casó con Emily Catherine Tabor y la pareja fue bendecida con tres hijos, dos hijas, Susan Flory Springer y Melinda Flory Groom y su hijo John Flory, Jr. Todos sus hijos persiguieron la ciencia y su hijo se convirtió en genetista.
El 9 de septiembre de 1985, sucumbió a un ataque cardíaco en su hogar de fin de semana en Big Sur, California, a la edad de 75 años.
Trivialidades
La convención de Flory lleva su nombre.
En 2002 fue incluido en el prestigioso "Salón de la Fama" de "Alpha Chi Sigma" a título póstumo.
Hechos rápidos
Cumpleaños 19 de junio de 1910
Nacionalidad Estadounidense
Famosos: químicos, hombres estadounidenses
Murió a la edad de 75 años
Signo del sol: Geminis
También conocido como: Paul John Flory
Nacido en: Sterling, Illinois, EE. UU.
Famoso como Químico
Familia: Cónyuge / Ex-: Emily Catherine Tabor padre: Ezra Flory madre: Martha Brumbaugh Flory hijos: John Flory, Jr, Melinda Flory Groom, Susan Flory Springer Falleció el: 9 de septiembre de 1985 lugar de fallecimiento: Big Sur, California Estado de los EE. UU. : Illinois Más información sobre los hechos: Universidad de Manchester (Indiana), Ohio State University premios: Premio Nobel de Química (1974) Medalla Nacional de Ciencia (1974) Medalla Priestley (1974) Medalla Perkin (1977) Medalla Elliott Cresson (1971) Premio Peter Debye (1969) Medalla Charles Goodyear (1968)
