Paul Berg es un bioquímico estadounidense que ganó una parte del Premio Nobel de Química en 1980. Su desarrollo de una técnica para unir ácido desoxirribonucleico (ADN) de diferentes tipos de organismos fue una de las mayores contribuciones al campo de la genética en el siglo 20. Hijo de un fabricante de ropa en Nueva York, desarrolló un interés por la ciencia durante sus días de escuela. Un ávido lector, estuvo profundamente influenciado por los libros "Arrowsmith" de Sinclair Lewis y "Microbe Hunters" de Paul DeKruif, que en parte lo influyeron para convertirse en científico. El inquebrantable apoyo de uno de sus maestros también lo ayudó a reconocer su vocación en el campo científico. Recibió su licenciatura en bioquímica de la Penn State University y el Ph.D. en bioquímica de la Universidad Case Western Reserve, después de lo cual comenzó su carrera académica. Trabajó como profesor en la Facultad de medicina de la Universidad de Washington y en la Facultad de medicina de la Universidad de Stanford, donde pasó varios años de su carrera. También se desempeñó como director del Centro Beckman de Medicina Molecular y Genética. Continúa activo en la investigación incluso después de su retiro de sus puestos administrativos y docentes en 2000.
Infancia y vida temprana
Paul Berg nació el 30 de junio de 1926 en Brooklyn, Nueva York, como uno de los tres hijos de Harry Berg, un fabricante de ropa, y Sarah Brodsky, una ama de casa.
Asistió a la Escuela Secundaria Abraham Lincoln y se graduó en 1943. Sus años de escolarización le inculcaron un gran interés en actividades científicas y cimentaron su ambición de convertirse en científico.
Sirvió en la Marina de los Estados Unidos desde 1943 hasta 1946 antes de continuar su educación. Luego ingresó a la Universidad Estatal de Pensilvania, donde obtuvo un título en bioquímica en 1948.
Procediendo a la Universidad Case Western Reserve donde fue becario de los Institutos Nacionales de Salud de 1950 a 1952, recibió su doctorado en bioquímica en 1952.
Carrera
De 1952 a 1954, Paul Berg realizó un entrenamiento postdoctoral como investigador de la American Cancer Society, trabajando con Herman Kalckar en el Instituto de Citofisiología en Copenhague, Dinamarca.
También trabajó con el bioquímico Arthur Kornberg en la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri, de 1953 a 1954, y ocupó el cargo de erudito en investigación del cáncer de 1954 a 1957.
En 1956, se convirtió en profesor asistente de microbiología en la Facultad de medicina de la Universidad de Washington, cargo que ocupó hasta 1959, cuando se fue para unirse a la Facultad de medicina de la Universidad de Stanford como profesor de bioquímica. Permanecería con Stanford hasta su retiro cuatro décadas después.
Fue durante la década de 1950 que Berg se involucró seriamente en la investigación sobre sustancias de ARN y ADN. Estudió cómo los aminoácidos, los componentes básicos de las proteínas, se unen de acuerdo con la plantilla que lleva una forma de ARN, llamada ARN mensajero (ARNm).
Estaba particularmente intrigado por la estructura y la función de los genes y experimentó para combinar material genético de diferentes especies con el fin de estudiar cómo funcionaban estas unidades individuales de herencia. Sus investigaciones sobre las acciones de genes aislados finalmente condujeron al desarrollo de métodos para la unión de genes de ADN recombinante. Berg luego utilizó esta técnica recién descubierta para sus estudios de cromosomas virales.
Sus descubrimientos tenían un enorme potencial para aplicaciones prácticas, una de las primeras fue el desarrollo de una cepa de bacterias que contenía el gen para producir la hormona de mamífero insulina. La tecnología del ADN recombinante también allanó el camino para un nuevo enfoque médico para tratar enfermedades mediante una técnica llamada terapia génica.
Berg fue presidente del Departamento de Bioquímica de Stanford de 1969 a 1974. En 1970, fue nombrado Profesor de Bioquímica Sam, Lula y Jack Willson. También fue investigador postdoctoral senior de la National Science Foundation (1961-68) y no residente del Instituto Salk (1973-83).
Se desempeñó como director del Centro Beckman de Medicina Molecular y Genética desde 1985 hasta 2000. Se retiró de sus puestos administrativos y docentes en 2000, continuando activo en la investigación.
Trabajos mayores
Paul Berg es mejor conocido por su desarrollo de una técnica para empalmar genes de ADN recombinante. El primer científico en crear una molécula que contenía ADN de dos especies diferentes insertando ADN de otra especie en una molécula, hizo contribuciones revolucionarias al desarrollo de la ingeniería genética moderna.
Premios y Logros
Paul Berg recibió la mitad del Premio Nobel de Química de 1980 por "sus estudios fundamentales de la bioquímica de los ácidos nucleicos, con especial atención al ADN recombinante", mientras que la otra mitad fue entregada conjuntamente a Walter Gilbert y Frederick Sanger por "sus contribuciones sobre la determinación de secuencias de bases en ácidos nucleicos ".
En 1983, Berg recibió la Medalla Nacional de la Ciencia por el presidente Ronald Reagan.
En 2005, fue galardonado con el Premio del Patrimonio Biotecnológico por la Organización de la Industria de Biotecnología (BIO) y la Fundación del Patrimonio Químico (CHF).
Fue honrado con el Premio Carl Sagan de Wonderfest a la divulgación científica en 2006.
Vida personal y legado
Paul Berg se casó con Mildred Levy en 1947 y tiene un hijo.
Hechos rápidos
Cumpleaños 30 de junio de 1926
Nacionalidad Americano
Famosos: bioquímicos, hombres estadounidenses
Signo del sol: Cáncer
Nació en: Brooklyn, Nueva York
Famoso como Bioquímico
Familia: Cónyuge / Ex-: Mildred Levy padre: Harry Berg madre: Sarah Brodsky Estado de EE. UU .: neoyorquinos Más hechos: Premio Nobel de Química (1980)
