Gregory "Pappy" Boyington fue un piloto de combate estadounidense que estuvo activo durante la Segunda Guerra Mundial. Un as de combate del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, recibió la Medalla de Honor y la Cruz de la Marina. Nativo de Idaho, creció con el sueño de volar. Boyington se alistó para entrenamiento militar mientras aún estaba en la universidad y en 1934, fue designado como segundo teniente en la Reserva de Artillería de la Costa del Ejército de los EE. UU. Más tarde sirvió con la artillería costera 630a antes de unirse a los marines estadounidenses. En el transcurso de los siguientes seis años, Boyington recibió entrenamiento de vuelo, recibiendo su designación de Cadete Naval en 1937, después de lo cual fue asignado a bases navales en todo Estados Unidos. Después de que estalló la Segunda Guerra Mundial, Boyington dejó el Cuerpo de Marines y fue reclutado por los legendarios 'Tigres Voladores' para el combate en China, Birmania y Japón a fines de 1941 y principios de 1942. Se unió a los Marines en 1942, luego de la declaración de Estados Unidos de guerra contra los poderes del Eje, y comenzó a volar un Corsair F4U en 1943. Unos meses más tarde, fue ascendido al comandante del escuadrón de caza marino VMF-214. Su avión fue derribado en enero de 1944 y posteriormente se convirtió en prisionero de guerra. Cuando Japón se rindió en 1945, fue puesto en libertad. Regresó a casa y llevó una vida tumultuosa hasta su muerte en 1988. Una serie de televisión, basada en su autobiografía "Baa Baa Black Sheep", emitida desde 1976 hasta 1978.
Infancia y vida temprana
Pappy Boyington nació el 4 de diciembre de 1912 en Coeur d'Alene, una ciudad en el noroeste de Idaho, EE. UU., Hijo de Charles y Grace Boyington. Cuando tenía tres años, su familia se mudó a un pueblo maderero llamado St. Maries, donde pasaría los siguientes 12 años antes de mudarse a Tacoma, Washington. Asistió a Lincoln High School, Washington, donde se destacó en deportes, especialmente en la lucha libre.
Cuando era un niño de seis años en St. Maries, tuvo la oportunidad de volar con Clyde "Upside-Down" Pangborn. Esta fue su primera vez en un avión. Se graduó de la escuela secundaria en 1930 y se matriculó en la Universidad de Washington en Seattle. Mientras estuvo allí, se convirtió en miembro de la fraternidad Army ROTC y Lambda Chi Alpha. También se unió al equipo de natación y continuó luchando en la universidad, incluso sosteniendo el título de lucha de peso medio intercolegial del noroeste del Pacífico por un tiempo.
Durante las vacaciones de verano, trabajó a tiempo parcial en un campamento minero y en un campamento maderero en Washington. También fue empleado brevemente por la Asociación de Protección contra Incendios Coeur d'Alene para la construcción de carreteras. En 1934, recibió un B.S. Licenciado en Ingeniería Aeronáutica.
Conoció a su primera esposa, Helen Clark, en la universidad. Se casaron poco después de su graduación. La pareja se mudó a Seattle, donde Boyington encontró trabajo como dibujante e ingeniero. Continuó activamente una carrera en aviación en la primavera de 1935 y buscó entrenamiento de vuelo bajo la Ley de Cadetes de Aviación.
Pronto descubrió que el curso excluiría a todos los hombres casados. Había crecido como "Gregory Hallenbeck", creyendo que su padrastro Ellsworth J. Hallenbeck era su verdadero padre. Resultó que sus padres se habían divorciado poco después de su nacimiento. Luego se dio cuenta de que no había constancia de que un "Gregory Boyington" alguna vez se casara. Entonces aprovechó la oportunidad y cambió su nombre a "Gregory Boyington" y se unió al ejército.
Carrera en el ejército
Mientras todavía estaba en la universidad, Boyington se había unido al ejército como parte del ROTC del Ejército, y luego ascendió al rango de capitán cadete. Después de completar su entrenamiento, comenzó a servir como segundo teniente en la Reserva de Artillería Costera del Ejército de los EE. UU. En junio de 1934. Luego fue designado para realizar dos meses de servicio activo con la Artillería Costera 630 en Fort Worden, Washington.
Boyington fue comisionado en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 13 de junio de 1935. Fue dejado inactivo un mes después.Sin embargo, el 18 de febrero de 1936, fue nombrado cadete de aviación en la Reserva del Cuerpo de Marines y fue enviado a la Estación Aérea Naval, Pensacola, Florida, para entrenamiento de vuelo. El 11 de marzo de 1937, recibió la designación oficial de un aviador naval.
Su primera transferencia como aviador naval fue a Quantico, Virginia, para el servicio con Aircraft One, Fleet Marine Force. Recibió un documento de alta de la Reserva del Cuerpo de Marines el 1 de julio de 1937, y un día después fue nombrado segundo teniente en el Cuerpo de Marines regular. Posteriormente, estudió en The Basic School en Filadelfia entre julio de 1938 y enero de 1939.
Después de que terminó el curso, sirvió con el 2do Grupo de Aeronaves Marinas en la Estación Aérea Naval de San Diego, y participó en ejercicios navales frente a los portaaviones USS Lexington y USS Yorktown. Boyington también fue nombrado instructor en Pensacola en diciembre de 1940 antes de renunciar al Cuerpo de Marines el 26 de agosto de 1941.
A mediados de 1941, Boyington era empleado de la Central Aircraft Manufacturing Company (CAMCO), una compañía contratada para formar una unidad aérea para defender China y el Camino de Birmania. Esto se conoció como el American Volunteer Group (AVG) o los Flying Tigers (en Birmania). Esta fue la primera vez que Boyington fue asignado como líder de vuelo. Si bien compartió una relación casi antagónica con la comandante del equipo, Claire Chennault., Sin embargo, destruyó oficialmente dos aviones japoneses en el aire y 1.5 en tierra (seis, según su autobiografía).
Dejó los Tigres en abril de 1942, meses antes del vencimiento de su contrato con el equipo. Regresó a los EE. UU. Y se alistó en el Cuerpo de Marines el 29 de septiembre de 1942. Inicialmente, voló con el Grupo de Aviones Marinos 11 del 1er Ala de Aviones Marinos en el Pacífico Sur. En los meses siguientes, subió de rango para convertirse en el Comandante en Jefe (CO) del Escuadrón de Cazas 214, conocido popularmente como el "Escuadrón de Ovejas Negras".
Sus subordinados lo apodaron "Gramps" ya que era al menos una década mayor que los hombres que sirvieron debajo de él. El apodo más tarde se convirtió en "Pappy", después de una nueva variación de "The Whiffenpoof Song", escrita por Paul "Moon" Mullen, una de las Ovejas Negras. Esto más tarde se hizo popular entre los corresponsales de guerra.
Sus mayores logros como piloto de combate se produjeron durante su mandato con el Vought F4U Corsair en VMF-214. Derribó varios aviones enemigos en las áreas de Russell Islands-New Georgia y Bougainville-New Britain-New Ireland. El 17 de octubre de 1943, dirigió a las Ovejas Negras en una incursión en el aeródromo de Kahili en el extremo sur de Bougainville, donde la unidad rodeó un aeródromo enemigo, obligándolos a tomar represalias. En la batalla que siguió, Boyington y sus combatientes se enfrentaron a una unidad de 60 aviones enemigos. Derribaron 20 y regresaron a la base sin perder un solo avión.
Boyington y sus hombres declararon que destruirían un avión japonés Zero por cada gorra de béisbol que recibirían de los jugadores de las Grandes Ligas en la Serie Mundial. Se les enviaron 20 gorras, aunque derribaron bastante más que esa cantidad de aviones enemigos. El propio Boyington registró 26 aviones enemigos destruidos, empatando con el legendario as de la Primera Guerra Mundial Eddie Rickenbacker. Sin embargo, afirmó que su cuenta era 28, incluidos los que destruyó durante su tiempo con los Tigres.
Fue en esa misión que tuvo lugar el 3 de enero de 1944 que Boyington y sus hombres se enfrentaron al enemigo sobre Rabaul y finalmente fue derribado. Designado como el comandante táctico de todo el vuelo, se encontró justo en el medio del combate cuerpo a cuerpo general de los cazas de perros. Su compañero de ala, el capitán George Ashmun, fue asesinado ese día.
Hay muchas especulaciones sobre quién finalmente derribó a Boyington. El reclamo más significativo fue hecho por Masajiro "Mike" Kawato, quien estuvo presente ese día sobre Rabaul como piloto enemigo. Sin embargo, desde entonces ha sido refutado.
Después de que desapareció, el ejército estadounidense lanzó una operación de búsqueda, pero para entonces lo había recogido un submarino japonés. Pasaría los siguientes 20 meses como prisionero de guerra. Boyington fue retenido en los campos de prisioneros de Rabaul y Truk y primero fue transportado a Ōfuna y finalmente al campo de prisión de Ōmori cerca de Tokio.
Tras la destrucción de Hiroshima y Nagasaki, Japón se rindió. Boyington fue liberado del cautiverio el 29 de agosto de 1945 y regresó a los Estados Unidos el 12 de septiembre. Fue recibido en casa por 21 ex miembros del escuadrón de VMF-214.
Después de que le otorgaron la Medalla de Honor y la Cruz de la Marina, Boyington realizó una gira Victory Bond. Finalmente se retiró del Cuerpo de Marines con el rango de coronel el 1 de agosto de 1947.
Premios y Logros
Pappy Boyington recibió originalmente el más alto honor militar de Estados Unidos, la Medalla de Honor, por el presidente Franklin D. Roosevelt en marzo de 1944 y se mantuvo en la capital hasta que Boyington pudiera recibirlo. Sin embargo, Roosevelt falleció en abril de 1945. Finalmente recibió la Medalla de Honor el 5 de octubre, Día de Nimitz, en la Casa Blanca del presidente Harry S. Truman.
El 4 de octubre de 1945, fue galardonado con la Cruz de la Marina por el Comandante del Cuerpo de Marines para la incursión de Rabaul.
También recibió un Corazón Púrpura, Medalla de Prisionero de Guerra, Cita de la Unidad Presidencial con estrella de bronce de 3⁄16 ", Medalla del Servicio de Defensa Estadounidense con estrella de bronce de 3⁄16", Medalla de la Campaña Asia-Pacífico con estrella de plata de 3⁄16 " , Medalla de la campaña estadounidense y Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial.
En 1994, fue inducido póstumamente al Salón de Honor de la Aviación Naval.
Vida personal
Pappy Boyington tuvo tres hijos con Helen, dos hijas Janet y Gloria, y un hijo, Gregory Jr. Se divorció de ella en 1941 cuando regresó de su mandato con los Tigres, acusándola de descuidar a los niños.
Su segunda esposa fue Frances Baker, originaria de Los Ángeles, con quien se casó el 8 de enero de 1946. Después de su divorcio, se casó con Delores Tatum el 28 de octubre de 1959. Adoptaron un hijo juntos. Su cuarto matrimonio, con Josephine Wilson Moseman de Fresno, tuvo lugar en 1978.
Fumador de toda la vida, Boyington había estado sufriendo de cáncer desde la década de 1960. El 11 de enero de 1988, murió mientras dormía en Fresno, California. Tenía 75 años de edad. Boyington fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington el 15 de enero con todos los honores otorgados a un ganador de la Medalla de Honor.
El nombre del aeropuerto Coeur d'Alene en Idaho fue cambiado a Aeropuerto Coeur d'Alene – Pappy Boyington Field en su honor en agosto de 2007. Un mes después, se lo dedicó.
Contribución a la cultura popular
En 1958, publicó su autobiografía titulada "Baa Baa Black Sheep" a través de las publicaciones de G. P. Putnam's Sons. La serie de televisión del mismo nombre se emitió en NBC del 23 de septiembre de 1976 al 6 de abril de 1978, con el actor estadounidense Robert Conrad interpretando a Boyington.
Trivialidades
Después de su retiro de los Marines, estuvo involucrado en el circuito de lucha profesional durante un breve período, participando en eventos como árbitro y luchador.
Durante una visita al Museo Nacional de Aire y Espacio Paul E. Garber de la Institución Smithsonian, la Instalación de Conservación, Restauración y Almacenamiento, Boyington se subió a la cabina de un Corsair F4U recientemente restaurado e intentó encender el motor "por los viejos tiempos". Más tarde firmó su nombre en el avión con un marcador mágico. El Corsair todavía está en exhibición en el NASM Dulles Annex.
Hechos rápidos
Apodo: Pappy, Gramps
Cumpleaños 4 de diciembre de 1912
Nacionalidad Americano
Famosos: Pilotos Hombres Americanos
Murió a la edad de 75 años
Signo del sol: Sagitario
También conocido como: Gregory Boyington
Nacido en: Coeur d'Alene, Idaho
Famoso como Piloto
Familia: Cónyuge / Ex: Josephine Wilson Moseman (m. 1978), Delores (m. 1959), Frances Baker (m. 1946), Helen Clark (m. 1934; div. 1941) padre: Charles Boyington madre: Grace Hallenbeck niños: Gloria Boyington (hija), Gregory Boyington, Janet Boyington (hija), Jr (hijo) Fallecida el 11 de enero de 1988 Lugar de fallecimiento: Fresno, California Estado de los EE. UU .: Idaho Más información sobre educación: Universidad de Washington, Lincoln High School premios: Medal of Honor Purple Heart Navy Cross
