Olive Dennis fue la primera mujer en convertirse en miembro de la American Railway Engineering Association. Una de las primeras mujeres en obtener un título de Ingeniería Civil de la Universidad de Cornell, le resultó difícil encontrar un trabajo significativo después de su graduación únicamente por su género. Se esforzó mucho y finalmente comenzó a trabajar para el ferrocarril de Baltimore y Ohio (B & O). Como la mitad de los pasajeros del ferrocarril eran mujeres, se creía que una mujer sería más adecuada para manejar las mejoras de ingeniería en el servicio. Así, Olive Dennis se convirtió en el primer "ingeniero de servicio" del ferrocarril y se le asignó la responsabilidad de mejorar el servicio de pasajeros. En una carrera que abarcó más de tres décadas, trabajó duro para que viajar fuera lo más cómodo posible para los pasajeros. Una persona creativa con una inclinación innovadora, implementó varios conceptos nuevos, incluido el famoso vagón comedor chino colonial azul y blanco del ferrocarril. También jugó un papel importante en hacer que los asientos fueran más atractivos y cómodos para los viajeros. Además, sugirió que debería haber azafatas, enfermeras y otros ayudantes a bordo para proporcionar servicios cuando sea necesario. Durante la Segunda Guerra Mundial, se desempeñó como consultora para la Oficina Federal de Transporte de Defensa.
Infancia y vida temprana
Olive Wetzel Dennis nació el 20 de noviembre de 1885 en Thurlow, Pensilvania, y se mudó a Baltimore cuando era niña. Ella desarrolló un interés en la ingeniería bastante temprano en la vida.
Cuando era pequeña, sus padres le daban muñecas para jugar. Al mostrar su aptitud para la ingeniería, construyó casas y diseñó muebles para las muñecas en lugar de coserles ropa como se esperaba de una niña. También construyó juguetes para su hermano, incluido un tranvía modelo con postes de trolley y asientos reversibles.
Se graduó de Western High School y se matriculó en el Goucher College de donde obtuvo una licenciatura en 1908. Luego obtuvo su maestría en matemáticas y astronomía de la Universidad de Columbia.
Carrera
Después de completar su maestría, Olive Dennis se embarcó en una carrera docente y enseñó matemáticas en una escuela vocacional de Washington durante diez años. Incluso mientras trabajaba como maestra, mantuvo su amor por la ingeniería civil y asistió a dos sesiones de verano de la escuela de ingeniería de la Universidad de Wisconsin. Luego pasó un año completo en la Universidad de Cornell y en 1920, se convirtió en la segunda mujer en obtener un título de Ingeniería Civil de Cornell.
Inicialmente se enfrentó a problemas para encontrar trabajo, ya que los empleadores se mostraban reacios a nombrar una ingeniera. Sin desanimarse, la mujer enérgica siguió intentándolo y se acercó a Daniel Willard, presidente del ferrocarril de Baltimore y Ohio (B & O) y le pidió un trabajo.
En septiembre de 1920, fue nombrada dibujante en el departamento de ingeniería de B & O Railroad. Su deber inicial era diseñar puentes. Al año siguiente, el presidente del ferrocarril observó que dado que la mitad de los pasajeros del ferrocarril eran mujeres, sería una medida práctica designar a una mujer para mejorar el servicio de pasajeros.
De este modo, Olive Dennis fue promovida a la nueva posición de "ingeniero de servicio" en 1921. Durante sus primeros años, viajó mucho en los trenes, experimentando y observando los problemas de rutina que enfrentan los pasajeros.
Uno de los primeros cambios que hizo fue en el horario, que consideró innecesariamente complicado. Ella lo simplificó y facilitó que los pasajeros lo consultaran.
En el transcurso de su apretada agenda de viajes, a menudo se sentaba toda la noche en autocares para probar asientos o probar colchones nuevos. Encontró que los asientos eran incómodos y dio muchas sugerencias para hacerlos más convenientes para los pasajeros.
Trabajó con el ferrocarril durante tres décadas, durante las cuales inventó y obtuvo la patente del ventilador Dennis, que permitió la entrada de aire fresco sin provocar una corriente de aire. También implementó muchas otras innovaciones que ayudaron a atraer a más personas a viajar en trenes y fue una defensora del aire acondicionado en los autocares, luces de techo más tenues y tapicería resistente a las manchas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se desempeñó como consultora de la Oficina Federal de Transporte de Defensa. Se retiró en 1951.
Trabajos mayores
Olive Dennis fue un genio pionero en la industria ferroviaria, una de las ingenieras más notables de su tiempo. A lo largo de su carrera de tres décadas, hizo que los viajes en tren fueran más cómodos para los pasajeros con sus innovaciones y fue la inventora del ventilador Dennis, que estaba en las ventanas de los automóviles de pasajeros y podía ser controlado por los pasajeros.
Premios y Logros
Una de las pocas mujeres de su época en embarcarse en una carrera de ingeniería, se convirtió en la primera mujer en ser admitida en la American Railway Engineering Association.
En 1940, Olive Dennis fue nombrada como una de las 100 mujeres profesionales más destacadas del país.
Vida personal y legado
Olive Dennis murió el 5 de noviembre de 1957 en Baltimore, Maryland, a la edad de 71 años.
Hechos rápidos
Cumpleaños 20 de noviembre de 1885
Nacionalidad Estadounidense
Famosos: Ingenieros Civiles, Mujeres Americanas
Murió a la edad de 71 años
Signo del sol: Escorpión
Nacido en: Estados Unidos de América
Famoso como Ingeniero civil
