Norman Thomas, el ministro presbiteriano estadounidense es mejor recordado por ser el líder del movimiento socialista en Estados Unidos durante más de cuatro décadas. El seis veces candidato socialista a la presidencia, también autor, conferenciante y uno de los críticos más admirados de la sociedad estadounidense, capturó la imaginación de incluso aquellos que estaban en contra de sus puntos de vista políticos como portavoz articulado. Criticó todo lo que Estados Unidos representa a los ojos del resto del mundo: la militarización y la interferencia en los asuntos internos de otras naciones. Como una voz fuerte del socialismo democrático, su influencia en los estadounidenses de clase media fue considerablemente grande, a pesar de que consideraban el socialismo como una forma desagradable de pensamiento político. El gran disidente, objetó fuertemente la intervención de Estados Unidos en las dos guerras mundiales, aunque suavizó su posición después del incidente de Pearl Harbor. Siendo un firme defensor de la paz mundial, despreciaba todo lo que se presentaba como un obstáculo para la paz de larga data. Quien expresó fuertemente su protesta contra la Guerra de Vietnam también estableció numerosas instituciones para promover la paz mundial y el desarme universal. No es de extrañar que se haya ganado la admiración de la sociedad estadounidense e incluso de aquellos que se opusieron a sus puntos de vista políticos.
Infancia y vida temprana
Nacido como el mayor de los seis hijos de Emma Williams Mattoon y Weddington Evans Thomas, un ministro presbiteriano, tuvo una infancia sin incidentes.
Completó su educación de Marion High School y asistió a la Universidad de Bucknell, que dejó después de un año para unirse a la Universidad de Princeton, donde se graduó en 1905.
Después de emprender un viaje alrededor del mundo, decidió seguir los pasos de su padre y se inscribió en el seminario de Union Theological. En 1911, se graduó del seminario y fue ordenado ministro presbiteriano.
Carrera
Al principio, se convirtió en asistente del reverendo Henry Van Dyke en la elegante Iglesia Presbiteriana de Brick en la Quinta Avenida de Manhattan. Después de esto, fue nombrado pastor de la Iglesia Presbiteriana de East Harlem, ministrando protestantes italoamericanos.
Su predicación contra la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial llevó a sus ex alumnos de Princeton y a algunos líderes de la Iglesia Presbiteriana de Nueva York a rechazarlo.
Renunció a su pastorado cuando la iglesia dejó de financiar los programas sociales de American Parish, aunque no abandonó formalmente el ministerio hasta después de la muerte de su madre en 1931.
Fue su postura contra la Gran Guerra lo que le permitió acercarse al Partido Socialista de América (SPA), una organización firmemente antimilitarista. Pronto, se unió a la fiesta y trabajó enérgicamente para ello.
En la revista "The World Tomorrow", iniciada por la organización, se convirtió en editor en enero de 1918 y se esforzó por convertirla en la voz del activismo social cristiano liberal.
Pronto, trasladándose a un periodismo secular, se convirtió en el editor asociado de la revista Nation.
Él compitió por varias oficinas en el boleto del Partido Socialista. Estos incluyen: Gobernador de Nueva York en 1924, Alcalde de Nueva York en 1925 y 1929, Senado del Estado de Nueva York en 1926 y Concejal en 1927.
En 1928, impugnó las elecciones presidenciales de los EE. UU. Como candidato del Partido Socialista. Esta fue la primera de sus seis campañas consecutivas para el cargo de presidente de los EE. UU. Como portavoz articulado, se ganó una gran admiración de los estadounidenses de clase media.
En 1934, se postuló para el cargo de senador estadounidense de Nueva York, obteniendo el segundo voto más alto obtenido por cualquier candidato socialista en las elecciones estatales de Nueva York.
Con el paso del tiempo, el Partido Socialista continuó perdiendo su fuerza, convirtiéndose en un elemento menor e intrascendente en el sistema político de América. Pero, Norman se sintió muy satisfecho al ver que sus programas fueron asumidos por el New Deal de Franklin Roosevelt.
Mientras que algunos de los socialistas de su partido se unieron al Partido Demócrata dirigido por Roosevelt, otros se fueron en apoyo del movimiento del Frente Popular de fines de la década de 1930. Algunos se fueron por la oposición de Thomas a la participación de Estados Unidos en las guerras europeas y asiáticas después de 1939.
Aunque dio su apoyo crítico al esfuerzo de guerra estadounidense después del Pearl Harbor, condenó el cautiverio y la reubicación forzada de los japoneses estadounidenses.
Al convertirse en un firme rival del comunismo soviético, también criticó la política exterior estadounidense, que se centró principalmente en la militarización y el creciente poder de los militares en el gobierno estadounidense.
Criticó al gobierno por la creciente tasa de pobreza y racismo, y también por la intervención de Estados Unidos en los asuntos internos de otras naciones.
Durante sus últimos años fue un gran crítico de la guerra de Vietnam. Fue uno de los firmantes de la promesa de 1968 "Protesta de impuestos a la guerra de escritores y editores", y prometió rechazar el pago de impuestos en protesta contra la Guerra de Vietnam.
Trabajos mayores
"Socialismo reexaminado" publicado en 1963 es uno de sus libros más famosos. El libro muestra su receptividad a nuevas ideas y su voluntad de volver a analizar sus ideas y creencias a raíz de nuevas teorías.
"¿Es la conciencia un crimen?" Es otra de sus obras conocidas, lanzada en 1927. Este libro se considera una explicación racional y biológica de nuestra conciencia.
Vida personal y legado
Falleció dormido en Cold Spring Harbor, Nueva York.
La Escuela Secundaria Norman Thomas en Manhattan, la Biblioteca Norman Thomas '05 del Colegio Forbes de la Universidad de Princeton y el Salón de Asambleas de la Sociedad Cooperativa Three Arrows fueron nombrados en su honor.
Trivialidades
Es el abuelo del columnista de Newsweek, Evan Thomas.
Hechos rápidos
Cumpleaños 20 de noviembre de 1884
Nacionalidad Americano
Murió a la edad: 84
Signo del sol: Escorpión
Nacido en: Marion
Familia: cónyuge / ex-: Frances Violet Stewart padre: Welling Evan Thomas madre: Emma Mattoon falleció el 19 de diciembre de 1968 Fundador / cofundador: National Civil Liberties Bureau (precursor de la American Civil Liberties Union, ACLU). Más información sobre educación: Universidad de Bucknell, Universidad de Princeton, Seminario Teológico de la Unión en la ciudad de Nueva York
