Merce Cunningham fue una bailarina y maestra estadounidense moderna, más recordada como una coreógrafa innovadora e influyente. Mientras recibía su entrenamiento formal de danza y teatro, fue visto por la gran bailarina, Martha Graham, quien le ofreció la oportunidad de trabajar en su compañía. Mientras trabajaba con Graham’s Company, también comenzó un trabajo independiente en colaboración con el compositor John Cage, al principio en conciertos en solitario. Más tarde, estableció su propia compañía de danza y se convirtió en un coreógrafo encantador. A través de sus movimientos creativos y expresivos, obtuvo gran reconocimiento por su estilo de baile. Su estilo de baile personal, reflejado en su coreografía, era usualmente atlético con fuerza. Su estilo de baile se basaba únicamente en el movimiento del cuerpo puro para producir efectos y llegar a su audiencia. Con frecuencia colaboró con artistas visuales, arquitectos, diseñadores y músicos en su empresa para mejorar sus actuaciones. Su colaborador musical y compañero de vida, John Cage, tuvo la mayor influencia en su práctica. El dúo hizo un amplio uso de los procedimientos casuales y desarrolló nuevas formas de movimiento de danza abstracta. Más tarde en la vida, se volvió hacia programas especiales de computadora animados para explorar nuevas posibilidades coreográficas. Fue un bailarín brillante, un maestro influyente y organizador de una compañía de danza de vanguardia aclamada internacionalmente, pero sobre todo, un coreógrafo imaginativo y carismático.
Infancia y vida temprana
Nació el 16 de abril de 1919 en Centralia, Washington, hijo de Clifford D. Cunningham, un profesional de derecho, y su esposa, Mayme Cunningham. Fue el segundo de sus tres hijos.
Después de completar la escuela secundaria, se matriculó en la Universidad George Washington, que dejó después de un año. En 1937, se unió a la Escuela de Bellas Artes de Cornualles en Seattle, a la que asistió durante dos años.
Mientras realizaba su formación formal en danza y teatro, también asistió al Mills College y aprendió de Lester Horton, un famoso bailarín y coreógrafo. Posteriormente fue visto e invitado por Martha Graham, una bailarina de renombre, para unirse a su compañía. Aceptó la oferta y fue a Nueva York a trabajar para ella.
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En 1939, comenzó su carrera como solista en compañía de Martha Graham. Pasó varios años con el grupo y actuó como el personaje central en varias producciones, incluyendo "El Penitente" (1939) y "Primavera de los Apalaches" (1944).
Además, también comenzó a trabajar como coreógrafo y produjo algunos de sus primeros trabajos, como "Root of an Unfocus" (1944) y "Mysterious Adventure" (1945).
En 1945, dejó la compañía y comenzó su carrera en solitario como coreógrafo en colaboración con otros artistas, incluido John Cage. El dúo colaboró en una serie de obras como "The Seasons" (1947) y "Inlets" (1978).
Poco a poco, desarrolló su propio estilo de coreografía conocido como "coreografía por casualidad", una técnica en la que los movimientos aislados seleccionados se asignan de manera secuencial mediante métodos aleatorios como "lanzar una moneda".
En 1953, mientras se desempeñaba como profesor en el Black Mountain College, estableció la "Merce Cunningham Dance Company (MCDC)". Incluyó bailarines como Carolyn Brown, Viola Farber, Paul Taylor y Remy Charlip junto con músicos como John Cage y David Tudor.
La empresa fue un éxito; Sus actuaciones deslumbraron al público con su coreografía creativa. En 1964, la compañía realizó su primera gira internacional y recibió un inmenso aprecio de todo el mundo por las obras de vanguardia.
A principios de la década de 1990, comenzó a usar un programa de animación por computadora, DanceForms, para realizar coreografías. Continuó dirigiendo su compañía de danza hasta poco antes de su propia muerte. La compañía realizó una gira de dos años después de su muerte como tributo y finalmente se cerró en 2012.
A lo largo de su carrera, coreografió algunas actuaciones de baile asombrosas, incluyendo 'Suite for Five' (1956-1958), 'Crises' (1960), 'Sounddance' (1975), 'Fabrications' (1987), 'Ocean' (1994), 'Split Sides' (2003), 'Views on Stage' (2004) y su último, 'Nearly Ninety' (2009).
Premios y Logros
En 1954 y 1959, recibió becas de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation, Nueva York.
En 1966, se le presentó una "Medalla de Oro por Invención Coreográfica" en el Cuarto Festival Internacional de Danza, París.
En 1972, recibió el "Premio del Festival Internacional de Teatro de Belgrado" en uno de los festivales culturales más importantes de Serbia.
En 1985, fue galardonado con el Kennedy Center Honors y una beca MacArthur.
En 1993, fue incluido en el "Salón de la Fama del Sr. y la Sra. Cornelius Vanderbilt Whitney del Museo Nacional de Danza" en Saratoga Springs, Nueva York.
En 1999, fue honrado con el Premio de Danza Isadora Duncan por Lifetime Achievement, San Francisco.
En 2000, le fue conferido el "Premio Dorothy y Lillian Gish" y fue nombrado "Leyenda Viviente" por la Biblioteca del Congreso, Washington DC.
En 2004, fue nombrado Oficial de la Legión de Honor en Francia.
En 2009, recibió el prestigioso "Jacob’s Pillow Dance Award" y la "Medalla Skowhegan por el rendimiento".
También recibió varios títulos honoríficos de prestigiosas universidades como la "Universidad Wesleyana", la "Universidad de Minnesota", el "Colegio de Artes de Cornualles" y la "Universidad Edith Cowan".
Vida personal y legado
Mientras trabajaba en la firma de Martha Graham, conoció al compositor John Cage, quien más tarde se convirtió en su compañero de vida y colaborador frecuente.
El 26 de julio de 2009, murió pacíficamente a la edad de 90 años, en su casa en la ciudad de Nueva York.
Hechos rápidos
Cumpleaños 16 de abril de 1919
Nacionalidad Americano
Murió a la edad de 90
Signo del sol: Aries
Nacido en: Centralia, Washington
Famoso como Bailarina y coreógrafa
Familia: padre: Clifford D. Cunningham madre: Mayme Cunningham Fallecida el 26 de julio de 2009 Estado de los EE. UU .: Washington
