Mario Molina es un renombrado químico que estudió los efectos de los compuestos artificiales en la atmósfera y fue pionero en la teoría del CFC y el agotamiento del ozono. Desde su infancia, Molina se sintió atraída por la ciencia y su tía Esther, que era química, impulsó su interés al ayudarlo con sus experimentos, que realizó en un laboratorio improvisado instalado en el baño de su casa familiar. En línea con la práctica familiar de estudiar en el extranjero, Mario asistió a la escuela en Suiza. El joven estaba ansioso por visitar el continente, que veía como una oportunidad para interactuar con estudiantes que tenían aptitudes para las ciencias; pero, sin embargo, se encontró con la decepción. Luego realizó estudios que atendieron a su objetivo de convertirse en un científico físico. Para tener éxito en su esfuerzo, fue a los Estados Unidos y se matriculó en la Universidad de California, que más tarde se convirtió en el centro de su trabajo de investigación. En asociación con F. Sherwood Rowland, estudió la reactividad química del CFC en la atmósfera y llegó a conclusiones sorprendentes. Sus hallazgos sugirieron que los CFC eran responsables de la corrosión de la capa de ozono presente en la estratosfera. Incluso fue galardonado con el Premio Nobel por su trabajo en el campo de la química ambiental. Para saber más sobre su vida y obras, sigue leyendo.
Infancia y vida temprana
Mario J. Molina era hijo del padre diplomático Roberto Molina Pasquel y de la madre Leonor Henríquez. Nacido el 19 de marzo de 1943, Mario estaba cerca de su tía paterna Esther Molina, cuya profesión tuvo una impresión duradera en el niño.
Un niño curioso, Molina mostró una inclinación a adquirir conocimientos en ciencias a una edad temprana. Esther lo ayudó a instalar un laboratorio en el baño de su casa, poco usado, en la Ciudad de Nuevo México, y lo alentó a observar cosas a su alrededor.
Recibió educación primaria en las escuelas de su ciudad natal y a la temprana edad de once años asistió al "Institut auf dem Rosenberg" en Suiza. Era costumbre en la familia de Molina que los niños estudiaran en el extranjero por un breve período de tiempo y Molina cumplió con la tradición.
Después de regresar a México, estudió ingeniería química en la "Universidad Nacional Autónoma de México". Completó con éxito su licenciatura del instituto en el año 1965.
Después de completar sus estudios universitarios, el aspirante a químico realizó más estudios en la "Universidad de Friburgo". En el instituto investigó las tasas cinéticas de las reacciones de polimerización durante su postgrado, que completó en 1967.
Aunque el conocimiento de Mario en química era sólido, carecía de los conocimientos adecuados sobre temas como la mecánica cuántica esenciales para seguir una carrera como químico físico. Por lo tanto, decidió estudiar más en América del Norte, donde el plan de estudios permitía a los estudiantes de química seguir asignaturas orientadas a las matemáticas.
Después de pasar un tiempo en París, Molina se mudó a Berkeley y se matriculó en la "Universidad de California" en 1968. Allí pasó su primer año estudiando materias de química física avanzada junto con física y matemáticas.
Carrera
Fue incluido en el grupo de investigación encabezado por el miembro de la facultad George C. Pimentel. Bajo la tutela del profesor, aplicó láseres químicos para comprender cómo se distribuía la energía interna en los productos formados durante varias reacciones químicas y fotoquímicas.
Recibió un doctorado en química por la Universidad de California en 1972. Al año siguiente, trasladó a Irvine y ayudó a F. Sherwood Rowland en su investigación sobre química de "átomos calientes".
Durante el curso de los experimentos que realizaron para comprender las propiedades de los átomos que se formaron como resultado del proceso radiactivo y que poseían una energía de traslación excesiva, a Mario se le asignó la tarea de estudiar los productos químicos inertes emanados por las industrias y su reactividad atmosférica.
Su investigación lo llevó al estudio de los clorofluorocarbonos, que fueron componentes principales de varios efluentes industriales liberados a la atmósfera. El dúo de mentores y protegidos observó que los CFC una vez liberados mostraron muy poca reactividad química en las capas inferiores de la atmósfera.
A mayores altitudes, la molécula de CFC se desintegra debido a la radiación solar y el cloro resultante agota el ozono al reaccionar con el oxígeno atómico que forma el ozono. Por lo tanto, una mayor concentración de CFC en la atmósfera corroe la capa protectora de ozono de la atmósfera.
Sus hallazgos se denominaron como la "teoría del agotamiento del ozono CFC" y se publicaron en la revista científica 'Nature', en 1974. El dúo se dio cuenta de las consecuencias que resultarían si no se tomaran medidas oportunas para detener las emisiones de CFC y, por lo tanto, apeló a varios cuerpos legislativos y se esforzaron por crear conciencia entre las masas en general a través de los medios de comunicación
En 1975, a la luz de su contribución a la teoría del agotamiento del ozono, la Universidad reclutó a Molina como miembro de la facultad.
Luego decidió tomar un puesto no académico en el "Laboratorio de Propulsión a Chorro" de "Caltech", donde se dedicó a algunas investigaciones prácticas durante la década de 1980.
En 1989, aceptó un puesto de profesor en el "Instituto de Tecnología de Massachusetts". Continuó su investigación sobre química ambiental en esta capacidad.
El año 2004 marcó su regreso a la "Universidad de Callfornia", San Diego, donde enseñó a los estudiantes del "Departamento de Química y Bioquímica". También estuvo asociado con el "Centro de Ciencias Atmosféricas" trabajando en estrecha colaboración con varios científicos de la Tierra.
El eminente científico también es un ávido ambientalista y está asociado con varias organizaciones, como el "Centro Mario Molina" y la "Fundación John D. y Catherine T. MacArthur", dedicadas a la conservación del medio ambiente.
También es miembro del comité presidencial del Senado de los Estados Unidos que asesora al jefe de estado sobre asuntos de ciencia y tecnología.
Trabajos mayores
Mario Molina es mejor conocido por su contribución al descubrimiento de la conexión entre los CFC y el agotamiento del ozono. Fue a través de sus esfuerzos que varios organismos encargados de hacer cumplir la ley se dieron cuenta de los efectos nocivos de estos efluentes industriales tóxicos, y se establecieron leyes para prohibir el uso de CFC.
Premios y Logros
El eminente químico recibió el "Premio Tyler de Logro Ambiental" en 1983 por su contribución en el campo de la química ambiental.
En 1995, Molina fue honrada con el Premio Nobel de Química que compartió junto con F. Sherwood Rowland y Paul J. Crutzen. El premio fue conferido al trío por su contribución en el análisis de los efectos de los compuestos artificiales en la atmósfera.
Vida personal y legado
Mario intercambió los votos nupciales con Luisa Y. Tan, que también era química en 1973, pero el matrimonio culminó en divorcio. La pareja tuvo un hijo llamado Felipe, que es médico en ejercicio en Boston.
Después de separarse de Luisa, ingresó al matrimonio con Guadalupe Álvarez, en 2006.
Hechos rápidos
Cumpleaños 19 de marzo de 1943
Nacionalidad Mexicano
Famosos: notables científicos hispanos químicos
Signo del sol: Piscis
También conocido como: Mario Molina, Mario José Molina-Pasquel Henríquez
Nació en: Ciudad de México
Famoso como Químico
Familia: padre: Roberto Molina-Pasquel madre: Leonor Henríquez Ciudad: Ciudad de México, México Más información sobre educación: Universidad de California, Berkeley, Universidad Nacional Autónoma de México, Premios de la Universidad de Friburgo: 1995 - Premio Nobel de Química Medalla Presidencial de la Libertad Tyler Premio al Logro Ambiental Premio Volvo al Medio Ambiente PNUMA Premio Sasakawa Premio Newcomb Cleveland Premio Medalla de Logro Científico Excepcional de la NASA
