Ludwig Eduard Boltzmann fue un físico austriaco, conocido por su trabajo en mecánica estadística. Viniendo de una familia de clase media, Ludwig fue ayudado por su madre en sus esfuerzos científicos, ya que perdió a su padre a una edad temprana. Inicialmente le dieron clases particulares en casa y luego asistió a la escuela secundaria en Linz. Ludwig estudió Física en la Universidad de Viena y fue asesorado por las grandes mentes de la época como Josef Stefan y Andreas von Ettingshausen. Bajo la dirección de Stefan, recibió su doctorado y se convirtió en profesor. Ludwig enseñó en Graz, Heidelberg y Berlín y estudió con Bunsen y Helmholtz. Durante su tiempo en Graz, conoció a su esposa Henriette. Boltzmann era conocido por sus cambios de humor extremos, que también influyeron significativamente en la dirección de su carrera. Su trabajo en mecánica estadística se basó principalmente en la teoría de la probabilidad y estuvo estrechamente asociado con la Segunda Ley de la Termodinámica. Algunas de sus teorías estaban muy adelantadas a su tiempo, lo que a menudo condujo a la extrema oposición de sus contemporáneos. Durante sus visitas a Estados Unidos, dio una conferencia sobre matemática aplicada, pero no se dio cuenta de que los nuevos descubrimientos relacionados con la radiación lo ayudarían a fundamentar sus teorías. Finalmente, su desesperación y su condición mental en declive lo llevaron al suicidio cuando estaba de vacaciones con su familia.
Infancia y vida temprana
El 20 de febrero de 1844, Ludwig Boltzmann nació de un padre que era funcionario de impuestos, y de su madre Katharina Pauernfeind, que era oriunda de Salzburgo. Su abuelo era fabricante de relojes y se había mudado de Berlín a Viena.
Después del nacimiento de Boltzmann, la familia se mudó a Alta Austria a Wels y luego a Linz, donde Ludwig asistió a la escuela secundaria. En los primeros días, fue educado en casa y desde muy joven, el muchacho estaba interesado en las plantas y las mariposas recolectadas.
Ludwig estudió en la "Universidad de Viena", donde recibió su doctorado en 1866. Su tesis era sobre teoría cinética de los gases y su supervisor era Josef Stefan.
Carrera
Ludwig se convirtió en asistente de Stefan y en el año 1866, tomó varios trabajos como profesores de física y matemáticas en Graz, Munich y Leipzig. Al año siguiente, pronunció su discurso inaugural como profesor.
En 1869, Boltzmann fue nombrado profesor de física teórica en Graz, cargo que ocupó durante los siguientes cuatro años.
El mismo año también pasó una cantidad considerable de tiempo en Heidelberg con Robert Bunsen y Königsberger.
En 1871, trabajó en estrecha colaboración con Gustav Kirchhoff y Helmholtz en Berlín. Dos años después, aceptó un puesto para Matemáticas en Viena. Sin embargo, su estadía se vio truncada, ya que con frecuencia se mudaba de lugares y regresaba a Graz nuevamente, esta vez en el departamento de física experimental.
Durante la década de 1870, Boltzmann publicó varios artículos, en los que explicó que al aplicar la ley de la mecánica, uno puede explicar mejor la segunda ley de la termodinámica. También agregó que la teoría de la probabilidad se puede aplicar al movimiento de los átomos.
En 1881, colaboró con Maxwell y formuló la teoría de la ley de Maxwell-Boltzmann. Al año siguiente, este físico erudito fue nombrado jefe de Física Teórica en la Universidad de Munich en Baviera.
Después de la muerte de su mentor Stefan, en 1894, Ludwig se mudó para ocupar el puesto del anterior en el departamento de física teórica.
Esta posición, aunque codiciada para Ludwig no podía ser retenida como Ernst Mach, su oponente científico fue nombrado jefe de historia, filosofía y ciencias en Viena.
En 1900, debido a sus consecuencias con Mach, Ludwig se mudó a Leipzig, donde su colega fue otro de sus oponentes más fuertes, Wilhelm Ostwald. Aunque estaban en buenos términos personales, sus diferencias científicas llevaron a un deprimido Ludwig a casi atentar contra su vida.
En 1901, después de que Mach se retirara, Ludwig regresó a Viena al año siguiente y retomó su cátedra de física teórica, que no ha estado ocupada desde que salió de Viena. El emperador Francisco José lo nombró con la condición de que nunca aceptaría un puesto fuera del Imperio.
Durante su segundo período en Viena, a Ludwig le ofrecieron el curso de filosofía enseñado por Mach, que felizmente tomó. Sus conferencias fueron tan populares que incluso el más grande de la sala no podía acomodar a todos sus estudiantes.
Gran trabajo
Boltzmann explicó la segunda ley de la termodinámica con la mecánica estadística. Llevó sus investigaciones más allá y trató de trabajar en la ley general para la distribución de energía en varias partes del sistema. El estudio se realizó a una temperatura específica que finalmente condujo a la ley de Maxwell-Boltzmann.
Este eminente científico fue una de las pocas personas de su tiempo que identificó el potencial de la teoría electromagnética propuesta por James Clerk Maxwell.
Premios y Logros
En 1885, Boltzmann fue elegido miembro de la Academia Imperial de Ciencias de Austria.
En 1887, se convirtió en presidente de la Universidad de Graz.
En 1888, Ludwig fue elegido miembro de la Real Academia de Ciencias de Suecia.
En 1889, Ludwig se convirtió en miembro extranjero de la Royal Society.
Recibió el doctorado honorario de Oxford.
Vida personal y legado
En el año 1872, cuando a las mujeres no se les permitía ingresar a las universidades austriacas, a una joven y vibrante profesora de matemáticas y física, Henriette von Aigentler, se le negó a auditar conferencias de manera no oficial. Boltzmann le pidió que apelara contra el dictado, y fue exitoso.
En 1876, Ludwig se casó con Henriette y tuvieron tres hijas y dos hijos.
En 1906, mientras Boltzmann estaba de vacaciones con su familia, se ahorcó después de un ataque de depresión.
La constante de Boltzmann lleva su nombre, ya que contribuyó inmensamente al desarrollo de la mecánica estadística, una rama importante de la física teórica.
Trivialidades
Boltzmann sufría cambios de humor extremos y episodios de depresión; a veces fue diagnosticado con trastorno bipolar.
Hechos rápidos
Cumpleaños 20 de febrero de 1844
Nacionalidad Austriaco
Famosos: físicos, hombres austriacos
Murió a la edad de 62 años
Signo del sol: Piscis
También conocido como: Ludwig Eduard Boltzmann
Nacido en: Viena
Famoso como Físico
